正月十九日夜里，霍太山恶虎寨。
“大刚哥，出大事了！”薛施雨手里拿着一份军密报，匆匆来到罗大刚的房间外。亲兵柱子正守在外面，见她神情紧张，正要问她出了什么事。薛施雨却不理他，径直推开房门，闯了进去。
柱子大叫道：“姑娘，你不能进去……”
没说完，就听见里面传出“啊——”的一声尖叫，接着就是罗大刚语无伦次地叫道：“对不住，对不住，我忘了插门了……”
柱子连忙快步走进，只见罗大刚上身精赤，水滴未干，正手忙脚乱地套着裤子,嘴里忙不迭地道歉。薛施雨羞红了脸，转身背对着罗大刚，拍着胸脯大口大口喘着粗气。柱子看着两人尴尬的样子，忍俊不禁，笑了起来。
薛施雨什么时候来找罗大刚不好，非要在他刚洗完澡起来的时候，进门时的眼光还巧不巧地落在了最关键的部位。她一个黄花闺女何时见过男人的身子，当即吓得尖叫起来，转过了身子，可却半步也没往外走。那羞人的一幕总是挥之不去，只羞得她心头鹿撞，血流心跳双双加速，恨不得找个地缝钻进去。
罗大刚一边道歉，一边把衣服穿好，这才让薛施雨转过身来，问道：“出什么事了？”
薛施雨红潮未退，显然还没从刚才的“惊艳”中恢复过来。听罗大刚这么一问，才低着头把手中的密报交给罗大刚。罗大刚接过一看，也是脸色大变，果断吩咐：“柱子，速去通知三位头领，到聚义厅议事！传令全寨弟兄，集结待命！”
“是！”
很快，恶虎寨的首脑们在聚义厅会齐了。罗大刚一脸郑重地告诉庞玉、归鹏、何青云三人：“柏壁传来紧急军报，宋曼云率大军于昨夜离开浍州，兼程北上。如果他们一路狂奔，明日拂晓之前，就会进入雀鼠谷，杀到霍太山下！陈副帅指令我等，设法予以拦截，不得令其逃出雀鼠谷，与刘茂忠会合，否则军法从事！”
庞玉惊道：“想不到宋曼云的行动竟然如此之快！其余十二寨的兵马已经全部返回，霍太山只留两千弟兄，更兼训练不熟。若强行拦截，岂非螳臂当车？”
何青云道：“主帅之令，自然要执行。但宋曼云部虽连遭打击，但元气尚存。只可智取，不宜力敌。”
归鹏道：“不错，赔本的买卖不能干。咱们当面打不过宋曼云，但雀鼠谷二百里险要，多数为我十三山弟兄的势力范围，可以借此多设伏兵袭扰，阻滞敌军北逃。”
薛施雨道：“归二哥说的再对也没有了。不管黑猫白猫，抓住老鼠，就是好猫。敌军每到一处，我们就采取‘放头、打腰、截尾’的老办法，小小地袭扰他一下。两百里长的雀鼠谷，十几个险要地段，就是拖，也能把定阳军肥的拖瘦，瘦的拖死了。”
“可以。”罗大刚点头赞成，又道，“还有一点，镇守浩州的任城郡王已经率部大举出击，与彭大将军合兵反攻太原。我们?得尽快与他们取得联系，早日会师，将宋曼云部的主力彻底封死在雀鼠谷中。”
“还有一事。”薛施雨道，“三姐亲率轻骑当先追击，定然来不及携带足够的粮草。我们?得设法为他们补充，吃饱了饭，才有力气消灭敌人呀！”
罗大刚道：“这点非常重要。归二哥，接济大军的事，就由你负责。”
归鹏道：“小弟主管钱粮，自然责无旁贷。请将军放心。”
罗大刚又道：“如今敌军距离霍太山，你与何三哥一边安排小队伍在山下设伏，一边传令各山弟兄，迅速部署小分队，进行伏击。我亲率一队弟兄，连夜赶赴介山寨，坐镇指挥。胜败在此一举，望诸位弟兄齐心协力，为国建功！”
庞玉等三人齐声道：“我等赴汤蹈火，万死不辞！”
太岳山的汤军官兵在罗大刚、薛施雨的指挥下行动起来了。不能不说，他们的行动非常及时。不出所料，二十日拂晓，宋曼云率领着他的两万多将士在段婉曦的追击下，经过一夜行军，终于来到霍太山下，天色渐渐明亮。宋曼云见全军上下赶了一夜的路，都人困马乏，自忖汤军无法追及，便留三千精兵担任后卫警戒，胡敬德带人继续开路，中军人马就地下马歇息。他知道雀鼠谷中地势险要，随时可能遭到罗大刚和太岳山强人的袭击，不能都歇菜了，但两万将士要夺路突破雀鼠谷，又不能不歇息，只能把人马分成三部分，采取轮番休息，滚动前进的方法，做到休息和安全两不误。
这一招确实高明，可是铁了心要全歼敌军的汤军将士没有给他们这个机会。定阳军前脚刚歇下，霍太山的三当家何青云就带着一支小分队突然从山僻小路杀了出来，在定阳军队伍中乱撞。宋曼云急忙调兵合围，谁想何青云打了一圈就溜回去了。定阳军被这一袭击，无法再安心休息，只好继续赶路。才跑出十几里，又遭到庞玉的袭扰。如是一连四五次，霍太山的人马总是在定阳军赶路的时候来袭，等你回过头来要消灭他们的时候又退了回去。一个早上下来，不但轮番休整的算盘落空，行军速度也大大降低。
将近正午，宋曼云主力好不容易才通过了霍太山，刚要进霍州城歇脚时，段婉曦已经亲自率领百余骑兵追上了张思政的后卫，一个冲锋就击溃了掉队的千余人马。宋曼云闻报，跟在晋州一样，吓得不敢再做停留，又弃下霍州城，继续逃跑。段婉曦让将士们稍作休息，换了马匹，会合