王唯岳最近心情十分糟糕。自打开战以来，他就没一天舒坦过。段婉曦实在是一个令人欲哭无泪的对手，沉着气跟他在洛阳城外耗了好几个月。王唯岳多次试图打破现状，争取主动，为此，引诱、麻痹、硬拼，可以用的手段他都用过了，可段婉曦似乎总能料到他的预谋，任凭你耍什么花样，她都有自己的应对之策，打碎你的如意算盘，而她自己却派出手下到处蚕食、抢占地盘。现在的王唯岳可谓“政令不出洛阳城”。仗打到这个份上，也够窝囊的了。
本来就不大得人心的统治因为军事上的被动失利更加摇摇欲坠。汤军围城几个月，几乎每天都有官吏、百姓想偷偷出城投奔汤军。只是由于王唯岳残酷而严厉的控制措施（即连坐法）而多数以失败告终。和解放前的国民党当局一样，这个即将走到末路的枭雄用残酷的杀戮，来维持他摇摇欲坠的统治，也过坟地吹吹哨子，给自己壮胆。
但杀戮掩盖不了内心深处对失败的恐惧。他不止一次地被噩梦所惊醒，在那些梦里，几十万汤军的铁蹄震得整个世界都在发抖，包括他的内心。这种恐惧，是连当年尉迟密猛攻洛阳，东都岌岌可危的时候都不曾有过的呀！
“仁则——”伴随着一声尖叫，王唯岳再一次被噩梦所惊醒，冷汗湿透了他的全身。这回惊醒他的，不是汤军的铁蹄，而是侄子王仁则鲜血淋漓的脑袋。
“陛下勿惊，臣在此护驾！”在外守夜的大将军单廷圭知道皇帝又做噩梦，连忙推门赶了进来。
惊魂方定的王唯岳见是单廷圭，稍稍放了心，他抹了把汗，突然问单廷圭道：“辕州方向有消息吗？”
单廷圭脸上露出了一丝为难，不知该怎么说。王仁则见状，情知不妙，一把抓住单廷圭的手臂，连声问道：“辕州也丢了，是不是？”
单廷圭一怔，思虑片刻，还是鼓起了勇气，点了点头。
“那仁则呢？”王唯岳逼问道。他对城池的失陷已经司空见惯，但侄子王仁则，那可是他手中的一员虎将啊！他太害怕失去这张王牌了。
“据外面传言，赵王在辕州失陷前，被少林寺僧人和叛兵绑送汤军，现在恐怕?多吉少。”
说犹未了，只见一名守门校尉跌跌撞撞地跑进来，叩首报道：“城西青城宫出现大批汤军。大将程子谦率人杀到了西门外，纵马扬威，还……”
“还怎样？说！”王唯岳厉声问道。
校尉战战兢兢地答道：“还……用大斧挑起……挑起赵王的首级号令！”
王唯岳听了这话，登时瞠目结舌，两眼一翻白，就晕了过去。单廷圭和内侍们急忙抢上去扶住王唯岳，掐他人中。良久，王唯岳才悠悠醒转，泪流两行，嘴里不停地叫着：“仁则……仁则呀……”
这时，皇兄楚王世恽也穿着一身素服，恸哭着在侍从的搀扶下跌跌撞撞地跑进殿来，扑倒在王唯岳脚下，哭道：“陛下，你要为仁则报仇啊！”
王唯岳见了兄长，又加悲痛，也抱着哥哥痛哭了好一阵，突然发狠道：“兄长且休悲伤，待为弟拿住段婉曦，碎尸万段，以雪仁则之恨！”说罢奋然起身，对单廷圭道：“传朕谕令，点齐城中所有精兵，朕要与段婉曦决一死战！”
单廷圭谏道：“非是臣胆怯惧死，但赵王新丧，我军士气遭到重大打击，此时出兵决战，恐无胜算。”
王唯岳断然道：“城中缺粮，坐困孤城也是一死。与其坐以待毙，不如舍命一搏，尚有一线生机。我军背水一战，鹿死谁手，还不知道呢！朕意已决，你等不必多言！”
于是命段达、单廷圭、杨公卿等将领，从全军中挑选最精锐的步骑兵两万人，都到校场集合。王唯岳顶盔掼甲，亲自来到点将台上，对众军士说道：“大郑的勇士们，你们都看到了！汤军杀了我们的皇侄赵王，还残忍地割下的他的首级，挂在城外示众。汤军的暴行令人发指！如今洛阳城日渐孤立，我辈已无后路可退，唯有背水一战，败中求胜了！就是用尸体堆出一条路，也要打败汤军，拿住段婉曦、秦伯钧，为死难的将士们，报仇——”
尽管起家的八千江淮子弟兵在宣武陵一战中折损大半，治下官员、百姓离心离德，但王唯岳为邢朝南征北战多年，在军队中还是享有崇高的威望。何况为了准备决战，他命段达、单廷圭、杨公卿所挑选的都是百战余生的精锐老兵，对其忠心耿耿。急于打破困境的他们被王唯岳这么一鼓动，群情激奋，士气高涨，纷纷大声喊道：“报仇！报仇！报仇！报仇！……”
王唯岳见士气高涨，心中暗喜，又趁热打铁，说道：“有人见朕与汤军作战，屡战屡败，就认为汤军无法战胜。错了！自古胜败乃兵家常事。汉高祖同楚霸王大小上百战，屡战屡败，但最终在垓下一战而胜，创立了大汉数百年的基业！我们同瓦岗军交战数年，不也是败多胜少吗？最后怎么样？朕孤注一掷，北邙山一战，我们彻底打败了尉迟密！别看敌人屡战屡胜，他们要打败我大郑精锐，非经百战不可；但朕要打败他们，一胜足矣！如今汤军节节得手，定然意得志满，藐视我军。我军背水一战，众志成城，必当大破汤军，反败为胜，让段婉曦变成第二个尉迟密！”他霍地拔出御剑，大声道：“生死胜败，决此一战！望众将士齐心协力，杀贼保国！”
“齐心协力，杀贼保国！齐心协力，杀贼保国！”