几天过去她不负使命地迎回京观，代价便是在两国邦交之宴上，疾言厉色地和高句丽国主发生争执。
在中原版图之外的东方半岛上，高句丽、新罗、百济三个小国并立。
新罗已经主动派出遣唐使和李唐示好。
高句丽对李唐的态度则很强硬，因为那弹丸之地出了个铁血君主。
秦英本来要去新罗传医，却看不过眼高句丽在鸭绿江畔以京观挑衅亲自出使，又在大庭广众下折损了高句丽国主的面子。
高句丽本来封住了国主被李唐来使狠狠摆一道的消息，但是搁在鸭绿江的京观一天之内全部移除，一切长着眼的人都能知道——李唐上国，威严尚在。
那些新罗商人从鸭绿江上游运货，都口口相传着李唐所派的少年使臣何等惊才绝艳，高句丽国主在其面前又是何等灰头土脸。
新罗国主得知此事，对秦英没能来此传医表示惋惜，还对秦英出使邻国表示乐见其成。
秦英记得上辈子中原东边的半岛很是不太平。高句丽对新罗起了吞并之心，新罗自知不敌为求庇护便来朝李唐。这三个国家明面暗地都在纠缠着，到底怎么收场秦英没旁观分明，便被李世民下诏杀掉了。
然而这辈子秦英似乎被卷进了三个国家的角力中。事不关己高高挂起，根本就是她的妄想而已。
——如果高宜真的出自异邦，会不会是高句丽人呢？
秦英一点点地捋着头脑中的思绪，感觉自己这辈子活得比上辈子艰难许多。
那人看着自己引得秦英面色如此肃穆沉重，心里那愧疚之感更是强烈，也不管秦英是否有心去听，将自己做了些什么勾当，竹筒倒豆子似的噼里啪啦全说了。
被卸了下巴发声比较困难，加上闭关以来腹中常空，他没有多少气力可用，一顿自述下来几乎再度昏厥，不料秦英抬起头，朝自己略有歉意地道：“刚刚神游物外，你能和我再说一遍吗？”他一口气没提上来，差点把自己憋死过去。
“……半个月前我去东明观参学，四座散去我也准备离开时，有异邦人想要我帮他一个忙，并说事成之后便得重利。”最后他斟酌着口吻重新道。
秦英已经预料到他要坦白什么，右手扶着膝盖适时接口道：“你答应了他之后呢？”
随后他点头应答道：“在事发那天我提醒了广平道人，最近西华观的举子众多，需些道人值夜看护。广平道人便从每个厢房各抽了一位道人，去前院殿宇内值夜。我想借此造成今夜道人来往比较混乱，值夜者无法旁证自己清白的局面。”
她在心底感慨此人心机深沉，啧了一声道：“你领太一殿的值夜差事后攀上了阁顶？”
那人微微皱了眉头道：“异邦人揭开了阁顶屋瓦，扔了一张帛书进来，让我放到后院天井处。我害怕东窗事发波及自身，便在陈词时将屋瓦的剥落痕迹，说成了自己踩踏所致。”
“既然他们本来就是一丘之貉，为何不直接将明经试题传给高宜，偏将你拉拢进伙？”秦英脑补了一番那夜场景，把逻辑间的漏洞提出来。
只见他想了一会儿道：“他们大概是欲对观主的五品官身造成一些负面影响。”
秦英沉吟起来，想那些异邦人许以重利让观中道人做了内应，必然是留有后招的。而且高宜拿到了明经考题后，原本可以偷偷藏起来，看过之后迅速烧掉。但他做出疯癫出格的举措引人注意，又将记了袱里，应该也是有所图谋的。
等泄题案子被其他举子闹大了，嫌疑便会直指秦英——这给她带来的，何止是“一些”负面影响？
她的仇家侯君集还是个性子不安生的。秦英得意时他就创造机会让她失意，秦英失意时他就抓紧机会落井下石。简直比苍蝇还要惹人心烦。
若不是秦英和侯君集对峙一场后右手伤重，她早就被侯君集还有大理寺、御史台的人弹劾了，三司会审象征性地走个过场，直接被解官职打入大理寺狱等候发落。
她用鼻孔出着气，却还觉得胸臆间堵着口恶气。
虽然很是不屑那些异邦人使用几乎无耻的计谋，但是也不得不佩服他们在做事之前做了不少预习功课，能将泄题案子伪装成狗咬狗一嘴毛的内部争斗。
秦英缓缓握紧右手，掌心的些许疼痛让她清醒地认识到，自己的处境是有多么不妙。
——外头有异邦窥伺，内里有仇家觊觎。
就算步步为营还是容易行差踏错。
好在背叛自己的人悬崖勒马。身在充满荆棘的迷途，知道返回来投奔自己。
秦英到底是狠不下心割舍任何一个观内道人，等他偏着头咳嗽完一通便柔声道：“等这个案子结束，你就跟着两个掌事道人管钱记账吧。我虽不能给你带来什么泼天的荣华富贵，却能让你学有所进德有所长。”
那人愣了一下重重哽咽道：“谢谢观主不杀之恩。”
她拂袖起身，眼眸里没有一丝光亮：“想杀你的人不是我，而会是叫你入局的人。西华观如今并不安全。等会儿我叫李大人的手下，把你送到刑部大牢呆着，那里的守卫森严，能保护你不受异邦人之扰，不过千万不要接受牢外食。”
那人再次开口谢了秦英好久。
打开柴房的门走出去，秦英心里密布的阴霾才散去了一些，随口吩咐了刑部官员做事，