周夫人知道二十年来的遮掩终究是没有改变自己女儿的命运，不得不长叹一声，说起了二十年前的旧事。
二十年前蓬莱宫
蓬莱宫中静悄悄的，只见一个身着云雁细锦衣，烟眉淡扫的女子正在跟另一个螓首蛾眉，双目顾盼，穿着镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣的女子对弈。那身着云雁细锦衣的女子一直紧蹙的眉间，忽然开口到“萍儿，你把咱们新进得来的蝉蚕形瑞龙脑香点上吧，淑妃娘娘的棋艺好生厉害，本宫自愧不如，还是点一点香料来清清脑。”
那被换做淑妃的女子听的这样说有一点诧异的问道；“可是前段时间那交趾国贡献的香料？听说宫中只有太后皇上那里有，没成想妹妹这里也有，可见是皇上是最看重妹妹的。”
“淑妃娘娘惯会打趣我们昭仪娘娘，这样的东西，娘娘宫中不知道有多少呢？这会子到了我们宫中竟然稀罕起这些东西了。”那萍儿正好取了香进来笑着回淑妃的话。
那淑妃笑道；“你这个丫头倒是机警，你们主子生性木讷，凡事谦让，难得有你提点着。不是本宫取笑你们主子，实在是本宫宫中没有这香料。听闻说当年那杨贵妃所佩交趾国贡献的蝉蚕形瑞龙脑香，香气彻十余步，一时那玄宗在暇时与亲王奕棋，那杨贵妃立于局前观看，乐工贺怀智在侧弹琵琶。一阵风来吹落了杨贵妃领巾，落于那贺怀智幞头上，那贺怀智归家，觉满身香气异常，于是就将幞头收藏在了锦囊中，多年之后，仍然香气蓬勃。可见这瑞龙脑香是奇香。这样子的奇香是当年杨贵妃这样的宠妃用的，眼下这宫中除了太后也只有妹妹可用了。想来妹妹就是那皇上心中的杨贵妃了。”
昭仪周秋兰听着淑妃这样说，羞得是面红耳赤，不能言语。
“姐姐最是会拿那些古文典故取笑与我，姐姐要是喜欢，我让萍儿包些让姐姐带回宫去可好？”
“妹妹总是这么大方得体，从不吝惜这些小东西，不过，既然是皇上特特的赏给妹妹的，还是妹妹留着用吧。”
“姐姐！”
周昭仪见淑妃推辞，忙说道：“姐姐，自从我进宫以来，别宫的嫔妃们妒忌我受皇上宠爱，都不喜欢我，也从不进我这蓬莱宫，只有姐姐真心待我，时常肯来陪妹妹说说话，不过是些许香料，咱们姐妹之家客气什么？”
两个人正在闲话，忽见紫苑慌慌张张的进来了。
“昭仪娘娘，娘娘，不好了，不好了，太后娘娘，还有丽妃娘娘一大帮人乌泱泱的就要过来蓬莱宫了！”
那紫苑慌慌张张的进来，又神色慌张的禀报。
“糊涂东西，看不见淑妃娘娘在，这么慌慌张张的做什么？太后娘娘要来准备接驾就是，你是本宫宫里面的老人了，又不是没有见过太后，何必惊慌成这样子。连宫规都忘了！”
昭仪周秋兰不悦的说道。此时淑妃也在，周昭仪看见自己的宫人这么不懂规矩，有失礼仪，不免面有愠色。
对面淑妃娘娘徐若娴并没有不悦，反则替这个宫女求情“妹妹先不要责骂她，我看这个小宫婢这么慌张，想来必定是有事，你且让她讲来。”
那个名叫紫苑的宫女方才战战兢兢的说道“娘娘，奴婢刚才听其他宫人说，咱们宫里的侍婢萧蔷试图谋害七皇子斯年，被那丽妃抓个现行抓住送至太后宫中，如今那萧蔷已在太后面前招供，说是受娘娘指使陷害七皇子斯年。丽妃娘娘在太后宫中悲啼不止要太后做主，现在正依仗着太后前来这蓬莱宫中兴师问罪！”
“什么？谋害七皇子斯年？本宫怎么可能做这样的事？不要说本宫一向喜欢这个孩子，这些年对待斯年犹如自己的儿子，本宫喜欢都来不及，又怎么会去害他？。就说本宫入宫这些年亦无子嗣，何苦去谋害他人之子？再者说本宫进宫这一两年，一直深受皇上宠爱，本宫自是年轻，再有一二年，不愁没有子嗣，又何必要去害那丽妃的儿子？这不是信口雌黄吗？萧蔷？怎么会是她？本宫一向待她不薄，她为何要诬陷本宫？本宫自问问心无愧，且等着太后来了，本宫亲自与那萧蔷对峙，凡事终究会水落石出！”
那昭仪周秋兰万万没有想到自己一向谨言慎行，知道宫中人心难测，从不参与宫闱之争，不成想会有人诬陷与她。想来自己并没有做下这等事情，就算是太后也不能只相信那一面之词，少不得自己解释一番，太后自会查明真相，还自己清白。就是退一万步，不是还有皇上吗？这些年皇上甚是宠爱自己，断然不会看着自己被冤枉的。
“娘娘，你还是赶紧想想办法，这后宫之争，向来没有对错，胜者自然为正！那丽妃娘娘既然请的动太后娘娘，看来太后已然相信了丽妃，斯年七皇子一向深受太后喜爱，虽然并没有册立为太子，宫中虽也有有众多皇子，可是宫中人人都传，太子之位，斯年小皇七是皇上心之所系，皇储首选。现在忽然有人要谋害七皇子，太后哪里会听你解释？更何况丽妃娘娘早就不满娘娘你深受皇上宠爱，不过是借这次有机会想至你于死地？谋害皇子，那可是死罪！娘娘，丽妃娘娘这次显然是谋划已久，有备而来，她早就算好了最近皇上出宫祭天，我们无人可求，丽妃娘娘这是要先下手为强。等皇上回来了已经是死无对证了！娘娘。。。。。。”
昭仪的贴身婢女李萍儿替自己主子