袁隗把话题引到了科举上面，意在提醒荀爽科举制对他们这些大士族的影响。
然而荀爽却误会了袁隗是想联合自己反对朝廷科举取士。关于这件事他看得和朝廷的大佬们一样清楚，谁若是在这上面提出反对意见，必然会招来天下士人——尤其是寒士们的怒骂。
荀爽才不会触这个霉头，他们颍川荀氏和袁氏不同，袁氏一族四世三公，门生故吏遍天下，靠的就是征辟或察觉所建立的关系网。而颍川荀氏则不同。其向来注重才学，以才结友，往来皆无虚士，对于族中子弟的学识更是要求的严格。所开办的族学颍川书院更是名扬天下。
所以科举取士对他们的影响并不大，相反，像颍川荀氏这种底蕴雄厚的大士族，族中子弟在科举中名列前茅也并非难事。
荀爽不可能和袁隗站在一起反对科举，对于他的话只是口气冷淡的回道：“如今天下大乱，正是国家用人之际，陛下开科举恐怕也只是为了广开贤路，况且陛下也没有取消征辟和察举，我等仍然可以为国举贤。”
袁隗也不是真想联合荀爽反对科举，刚才那番话的用意旨在提醒荀爽，当今天子对他们这些士族门阀可不是心怀善意。
然而荀爽对他的话显得很冷淡，也不知道是真的看不出来，还是在明哲保身的装糊涂。
袁隗的脸上闪过一丝失望的表情。本来还以为荀爽能够认清形势，和自己同仇敌忾，联合在一起。如今看来希望似乎不大。
荀氏是最近处在上升期的新兴大士族，不但在士人之间享有很高的声望，其族中子弟更是个个博学多才，能力不凡。若是能将颍川荀氏揽在身旁，对于袁氏一族的野心将会有很大的助力。
然而袁隗的想法很不错，却低估了荀氏一族对汉室的忠心，还有忽略了天子刘辩对他们的笼络。
袁氏一门四世三公的名头听起来很不错，可是却无法脱离汉室独立存在。说到底，袁氏再厉害也只不过是一个打工仔，真正的集团董事长还是他们老刘家。
正因为刘辩的正统性、合法性，所以才换来了荀氏的青睐。不但荀彧、荀攸先后在刘辩身边任职，荀彧更是成为了刘辩的心腹重臣。连一直隐居的荀悦也在荀爽的劝说下出仕为官，被刘辩拜为黄门侍郎，在身边侍讲。
还有刘辩和荀氏合伙开的避风塘茶楼，每日日进斗金，为荀氏赚了不少钱财。
双方已经有着很深的利益纠葛，虽然荀氏还没有完全被绑在刘辩的政治马车上，可是要想让荀氏站出来反对刘辩却是很难，至少不会为了袁氏这么做。
袁隗在一旁费尽口舌，可是荀爽仍然不为所动，对于袁隗的明示暗示不是顾左右而言他就是装糊涂听不懂。
时间久了，袁隗也感到了气馁，脸色暗了下来，连在一旁一直默不作声的袁基也气得愤愤不平。
世家子弟总是有着异于常人的骄傲和优越感。目空一切，唯我独尊的袁术就是这类人的极致。温言尔雅的袁基虽然没有袁术那样的嚣张性格，可是面对一再推脱，装糊涂的荀爽，觉得自尊心受到了很大的伤害。自己的家族纡尊降贵请荀爽出山，可他却一再推脱，不识抬举。
袁基不满的说道：“慈明公乃当世名儒，受万人敬仰，可如今国家奸邪当道，慈明公却不肯站出来匡扶正义，实在令我辈失望。”
荀爽与袁基的父亲袁逢平辈论交，论辈分袁基只是他的子侄，虽然袁基贵为太仆，九卿之一，可是在荀爽眼里根本不算什么。自己想当，三公都唾手可得。
如今袁基出言斥责，荀爽面有不悦，可看在袁隗的面子也没有发作出来，只是冷冷地说道：“老夫年迈糊涂，不如袁太仆壮年有为，颍川荀氏只不过是山野小民，比不得你们袁氏乃是大汉的名门望族。复兴炎汉，荡涤奸邪任重道远，你们袁氏一肩承担即可，无须我们乡野陋民参与。”
话说得很明白，要玩你们袁氏自己玩，我们颍川荀氏恕不奉陪。
双方已经谈崩了，袁隗很惊讶荀爽竟说得如此决绝，看来双方真的不是一路人。
“慈明公无须动怒，基儿莽撞轻狂，冲撞了慈明公，我代他向你赔罪。”
虽然袁隗感到拉拢无望，可还是出言向荀爽道歉，这是世家大族固有的风度，散买卖不散交情，当不成朋友也不要多一个敌人。
袁隗盛意拳拳，自己却连番拒绝，荀爽自己也觉得有些过意不去。见到袁隗放下姿态赔礼道歉，自己也摆手说道：“袁太仆忠心为国，一片赤诚，老夫感动不已，又岂会怪他。奈何老夫确实年岁已高，力不从心。去年的一场大病，险些丧命，老夫从那后便已厌倦理会那些杂事，一心只想归乡养老，颐养天年。”
荀爽言辞恳切，袁隗也不想再在拉拢一事上再做纠缠。正在他对此完全失望时，荀爽话锋一转，突然又说道：“老夫走后，荀氏子弟还望袁太傅多加照顾。”
袁隗心里一动，难道联合颍川荀氏的事还有希望？
荀爽又接着说道：“族侄荀谌正在冀州韩馥处任职，袁本初亦在冀州，可叫他二人多多来往，以结世家之好。”
说实话，荀氏子弟中袁隗比较看好的还是荀彧荀攸叔侄俩，不过能得到荀谌也不错，至少表明荀氏一族的大门并没有完全向他们袁氏闭上。
二人又谈了一会儿，袁隗才带着袁基离开。袁隗一