然而正当刘辩召集群臣商议解决西凉叛军的问题时，前线的传来的战报让整个朝廷再次震动。
皇甫嵩军，大败！
刘辩听到这个消息不由得失神愣了好久。皇甫嵩成名已久，早是海内名将，怎么会被李傕郭汜这些人击败呢？
细细的阅读传回了的军报，刘辩愕然发现，皇甫嵩输的并不十分冤枉。
在接到刘辩的平叛诏书后，皇甫嵩马上就率领将士赶赴前线。身为名将的他也同样看出叛军虽然声势浩大，可是真正的主力还是李傕郭汜这一路叛军，只要解决了他们，其余势力不攻自破。只是皇甫嵩的军队只有一万左右，且都是新招募的新兵，作战能力不强，很难与长期在边疆百战余生的西凉铁骑抗衡，故而皇甫嵩干脆又临时招募了四万兵马，力求在人数上超过叛军，大搞人海战术。
集结好军队后，皇甫嵩率军开赴武功城，与进攻那里的西凉叛军展开了一场激战。
首战告捷，西凉叛军向西败退。皇甫嵩军趁胜追击，接连收复了眉县、陈仓两城。
想不到的是西凉叛军败退是诈败诱敌，过于深入追击的皇甫嵩军被突然出现的马腾、韩遂军截断了后路，要不是作战经验丰富的皇甫嵩及时预感到事情不妙，在合围前率军死命突围，这才没被人包了饺子。
皇甫嵩的败军又退回了武功、周至附近收集残兵。本来皇甫嵩若是能重新集结好兵马，朝廷也算是尚有一战之力，想不到的是西凉叛军竟然派人绕到他们背后掘开了渭水，右扶风和京兆等地很多郡县顿成泽国，百姓流离失所。
皇甫嵩军中有很多士兵都是三辅地区的人，西凉叛军趁机在军中散布谣言说三辅地区很多郡县都被大水淹没，这些士兵担心家乡出事，开始军心不稳。本来他们这些人大部分都只是皇甫嵩仓促间招募的兵士，本质上还只是刚放下锄头的农民。这种士兵若是一路取胜则勇不可挡，若败则溃不成军，就像多年前皇甫嵩击败的黄巾军一样。
西凉叛军抓住皇甫嵩军军心不稳的时机发动进攻，皇甫嵩军炸营，很多士兵不是放弃了抵抗投降就是趁乱逃跑，败势一溃千里，皇甫嵩被迫率残军退守长安城。
西凉叛军沿路追击，兵临城下。长安危矣！
皇甫嵩军的大败就像一锅开水将整个洛阳煮沸，不但普通的洛阳百姓人心惶惶，朝廷上也是争论的不可开交。
以袁隗为首的一派朝臣认为朝廷此刻应该马上联络各地牧守率军勤王，而卢植等人则认为各地牧守居心不明，若是贸然招来京城恐又是一个董卓之祸。袁隗一派又反驳说敌我兵力悬殊，洛阳守军守卫京师尚且勉强，更不用说驰援长安了。双方各说各的理，在朝堂上争吵了起来。
眼看争论不出什么结果，刘辩挥手打断了这帮吵红了眼，就差卷袖子掐架的朝臣，结束了嘉德殿的朝会。
出了嘉德殿，刘辩直接回到了濯龙园。朝堂上袁隗的主意完全是昏招，很有可能里面还包藏着祸心。可心情乱糟糟的刘辩也想不出什么更好的主意，便唤来黄门，吩咐道：“传大将军卢植、大司农丞荀彧、西园中郎将蒋奇，统调社长史魏翊进宫。”
黄门应声而走，刘辩突然又叫住了他，想了想又加了一句道：“将典农中郎将曹操和北军军师令刘备也叫来。”
在等着卢植他们入宫的同时，刘辩也没有闲着，独自一个人坐在濯龙园湖中的凉亭里喝着闷酒。
心里的烦闷的他从来没有过如此的挫败感，本以为熟知历史的自己能够反转命运，谁知道最后还是阻止不了历史上李傕郭汜的叛乱。是什么人看透了自己的温水煮蛙、挑拨离间之计？凭着西凉叛军的这一系列动作来看，绝对是经过精心准备的谋定而后动，光是那掘开渭水的毒计，就不是李傕郭汜那种头脑能想出来的。
毒计？这个词在刘辩的脑海中一过，眼前猛地浮现了一个黑衣文士的身影，臃肿的脸庞上一双鹰目深邃而诡秘。
“贾诩！”刘辩咬着牙，从嘴缝中迸出了那人的名字。
自己怎么会把这个人忘了！原本历史上的李傕郭汜之乱不正是因为他的挑唆！一计可危邦，片言可乱国，也只有她才能拆穿自己的计谋，并说动李傕郭汜兴兵乱汉。
刘辩越想越生气，但更多的却是对这个历史上的毒士贾诩的深深恐惧。重生到东汉末年，他第一次深深的感觉到了这一种超出他控制范围的恐惧。心里生气到极点，刘辩愤怒的将手中的酒壶掷在地上，摔了个粉碎。
卢植、荀彧等人正好来到凉亭外，见刘辩发怒，纷纷走进来施礼劝道：“陛下息怒！”
刘辩见卢植等人来了，这才无力的坐在了石椅上。挥手命他们不必多礼，又命黄门将地上的碎片扫去，搬来椅子与卢植等人坐下。
看着刘辩紧锁着眉头，一脸惆怅。知道他心烦李傕郭汜的叛军之事，卢植率先劝慰他道：“陛下不必忧心，西凉叛军虽然声势浩大，可必不能久持，朝廷徐徐图之，必可取胜。”
刘辩摇头叹道：“如今长安城危在旦夕，若是长安失守，洛阳也将岌岌可危，朕的江山恐怕也要易主了。”
刘辩语出不祥，卢植等人不由得面面相觑。荀彧却突然霍的一下从椅子上站了起来，慨然说道：“陛下不可如此说！我炎汉立世百年，岂是那些跳梁小丑就可撼动。西凉叛军看似声势浩大，其实不过是一盘散沙