大汉光熹二年十月，李傕郭汜之乱终于逐渐得到了平息。然而朝廷的军队并没有因此偃旗息鼓，反而在皇甫嵩的率领下，携大胜之余威，陈兵于羌道之间，摆开了一副进攻的架势。
朝廷大军在边境上的虎视眈眈，使得羌道以西的羌族部落感受到了巨大的军事压力。他们当中有很多部族都参与了李傕郭汜的叛乱，如今西凉叛军被歼灭，朝廷的军队兵临城下，摆明就是准备秋后算账，这让担心遭到朝廷残酷报复的羌族部落都开始紧张起来。
此时的羌族并还有形成一个统一的国家，靠近大汉边境的羌族部落主要分为参狼羌、白马羌、先零羌、烧当羌、耗牛羌等诸部落，这些部落大则几千，小则几百，各个部落的语言、服饰、习俗等都不尽相同，唯一一样的仅是“逐水草而居”的游牧生活方式。
平时这些部落并不互相同属，有时为了有限的资源还互相攻打，不过此时朝廷的大军临境，却使这些部落意外的团结了起来。
羌族与汉族之间的争斗几十年间不曾中断，彼此间已经仇深似海。羌族在东汉年间屡次叛乱侵扰内地，除了本身资源匮乏的经济原因外，和汉民族之间的民族仇恨也是一个重要原因。所以这些羌族才能在朝廷大军在边境不断集结的时候，放弃彼此间曾有的嫌隙与恩怨，同仇敌忾的对抗汉军。
诸羌部落在白龙江附近会盟，商讨如何应付在边境陈兵的大汉军队，并共推烧当羌的老羌王主持会议。
烧当羌的老羌王原本是烧当羌首领那离的弟弟，曾经一起跟着哥哥一起反抗大汉朝廷的残酷统治，顺帝永和五年，在那离被朝廷杀死后老羌王继承了首领之位，继续领导烧当羌对抗汉朝，在羌族部落间有着很高的威望，故此大家才会公推他出来主持会议。
会议在部落的大帐之内举行，诸位大小羌族的首领聚集之后还未等主持会议的老羌王开口，参狼羌的雅丹却抢先说道：“多年来，汉人一直欺辱我等，视我们羌族为猪狗。如今汉人的皇帝派大军前来，必是要将我等亡国灭种！我们这次不能坐以待毙。汉人有句话叫先下手为强，我等应该率先进攻，与汉军决一死战！”
雅丹本是羌王彻里吉的属下，在西园军夜袭彻里吉营地时侥幸逃生，回到参狼羌部落后因为原本的首领彻里吉被汉军俘虏，故被族人推为临时的首领，代表参狼羌参加会羌族的会盟。
此次随李傕郭汜的入侵中原，参狼羌出力最多，失败后损失也最大。不但国王当了人家的俘虏，部落的精壮也损失泰半，而更加担心的是作为入侵中原的羌军主力的他们会成为朝廷最先报复的对象。如今参狼羌已经实力大减，无法对抗朝廷，故此才着急鼓动其他诸羌与朝廷作战，替他们报仇。
雅丹的话引起了大帐中一些好战派的共鸣，诸羌王一时议论纷纷，直到老羌王摆手让大家安静一下，才结束了大帐内嘈杂的声音。
老羌王开口说道：“雅丹兄弟虽然讲的有些道理，不过汉人只是陈兵于边境，并没有马上向我等发动进攻，我觉得其中必有蹊跷，也许我们与汉人之间还有所缓和之地。可若是我们贸然率先袭击汉军，恐怕彼此的结局也只有鱼死网破的不死不休了。不如我们先派使者去汉军的营地拜会，探听汉人的意图再做打算也不迟。”
对于老羌王的话，雅丹非常不满的说道：“老羌王此话差矣！汉人狡诈多变，谁知他们不马上进攻是藏着什么阴谋！我们羌人和汉人根本没有和谈的可能，别人不记得，老羌王难道也忘了迷吾羌王是怎么死的吗？”
雅丹的话再一次在大帐中引起了一阵诸羌王的交头接耳。羌王迷吾原本是烧当羌的一名首领，曾率羌族部众反叛朝廷，杀死了护羌校尉傅育。在章帝章和元年时，迷吾率部向朝廷投降。当时继任护羌校尉的张纡在临羌设宴款待迷吾等羌族降将，可却在席间下毒害死了迷吾，并割下他的头祭奠傅育。事先埋伏好的兵士也一拥而上将迷吾带来的八百羌豪尽数屠杀。因为张纡的背信弃义失去了羌族对朝廷的信任，从那以后羌乱越发严重，汉人与羌人之间的民族仇恨也越发深刻。
烧当羌因为此事和朝廷相攻了半个世纪之多，老羌王怎么会忘记此事？只是常年的战争下来，换回的只是族内轻壮的大量死亡和烧当羌的日益衰落。大汉帝国因为羌乱而逐渐衰败，而羌族何尝不是因为战争而饱受艰辛。
老羌王累了，他不想烧当羌的下一代仍然生活在战争的阴影下而遭受摧残，在他心里希望羌人和汉人的恩怨最好能在他们这一代解决，不要再祸及子孙。
然而羌人与汉人之间的民族仇恨并不是一时半会儿就能解决的，雅丹的提议在羌族会盟里得到了很多羌族首领的支持，先零羌的首领伐同就站出来支持雅丹说道：“汉人都是没有信用之辈，我们跟汉人之间只能一战。我听说大汉朝廷此时已经非常虚弱，他们的皇帝年纪很小，根本没有办法控制地方的州牧太守，一旦我们在此时击败了朝廷的军队，到时大汉必然分崩离析，我们羌人便可入住中原，将汉人的花花世界抢到手中！”
中原物产丰富，有机会入住中原可以说引起了帐中诸羌王的极大兴趣。大家从小声的交头接耳再一次变成了嘈杂的议论声，在雅丹和伐同的鼓动下，诸羌王越说越激动，有些人已经恨不得马上点齐兵马去抢