凤姐儿宝玉因为贾琏和黛玉出去了，两个人都索然无味，凤姐每日大小事了和平儿聊几句就睡了。宝玉一个人去哪里都没有趣味，每日闷闷的。忽然府上报说秦氏没了，两个人不顾贾母说刚过世的人不洁净让迟点再去的话，直往宁国府而来。
一直到宁国府前，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱哄哄人来人往，里面哭声摇山振岳。
贾珍因为尤氏
病着，一时无人理事，恐怕丧事办得不好，一头在哭一头正在着急，宝玉为他推荐了凤姐主事，贾珍争得王夫人许可，将凤姐请了来。果然这凤姐不辞辛劳，两府的事一起管起来，起五更熬半夜的，除弊革旧，总算调理清楚。
给秦氏送葬那日，凤姐安排好接待，自己在众人的簇拥下步入会芳园登仙阁灵前，一见那棺材，那眼泪恰似断线之珠，滚将下来。众人皆哭。
凤姐在椅子上坐了，发放令牌，分派执事，将一应之事安排整肃，只见她举止舒徐，言语慷慨，珍贵宽大，不是这阖府的妯娌可比，至天明，吉时已到，一班数十人起灵，十分的气派。送殡的有镇国公，理国公，齐国公等八公，不少王爷都来吊念，平西王府，北静王府都有人来，神武将军冯紫英，卫若兰等王孙公子也来了，宝玉和秦钟几个在一起，这秦钟和姐姐年龄相差很大，在宝玉面前也未见有什么悲戚。宝玉奇怪：“你亲姐姐走了，你也这么安心的。”
“你知道什么，她这病得久了，之前我也伤心很久的，如今死了，我到没有感觉了。”宝玉哪里知道他的身份蹊跷，自己似乎也觉得宽心一点了。贾珍亲自将棺木送到了庙里,原来童妃出城就住在铁槛寺里,等着贾珍和凤姐来见一面，黛玉住在庙里等着，心情郁闷，庙祝是自己人，劝慰林姑娘道：你家奶母能如此风光大葬，也是福气，你还是不要太心细了。黛玉低头不语，端端正正将黄意的名字写了，为自己的奶母立了牌位。自己焚香拜了，落了半日眼泪。这日听说一早宝玉和秦钟也要到庙里来，不愿意见他们，自己悄悄去后山的草屋里住着。庙祝忙让一个婆子跟着。湘云不解，说为何不见二哥哥，我倒是很想见他。
黛玉也不言语，却对湘云悄悄做了个手势，自己悄悄到屋外，只见房顶上有个夜行人正揭开瓦片朝房里看呢。黛玉悄悄到他身后，也不惊动他，只见他看了看下面，似乎很失望，自己站起来朝前跑了几步，身形婀娜，黛玉心想莫非是女子，看他找到一处房子敲了敲窗，却是贾琏的住处。贾琏出来招呼他进去。
两个人进去却吹熄了灯。
黛玉安静地在门外等着那人出来，一盏茶的功夫那人缩头缩脑地出来，找了墙角窜出去，黛玉远远跟着，那人从朝阳门先进了城，随后进了北静王府。黛玉见那人露了脸相，却是一个妙龄女子。这女子和一个家将说了几句，进了北静王的书房。
黛玉避开家将，在侧面回廊听着里面的谈话。
问清楚了，是一个奶娘冒充的，真人现在在铁槛寺等着王爷示下，是放还是不放。
林姑娘在做什么。
我没有见到她，只看到她的表妹，叫史湘云的一个人坐在那里。
黛玉看不到说话的人，只能听声音。
是林姑娘护送。
是的。
那你设法安排我和她见面。这一次，我一定要见到她。
是。
黛玉看那女子出来，心中纳闷，于是一直跟着。却见那女子竟然进了一个风月场所，她仗着轻功高强，一直悄悄跟着。
只见那女子进了觐芳楼的偏厅，黛玉找了个进口进去，藏在梁上。却见几个女孩嘻嘻哈哈在一浴池洗澡，将那女子按在水里，打闹：二姐你今日去见了贾公子，还不老实洗干净。
那女子容貌温柔，笑道，死妮子，正经脸都没有看见呢。三姐，你的那个票友你见过了。
今日看堂会，我们都去了，啧啧，哎呀，柳小生啊那个扮相，真是绝美，三姐眼珠子都没错一下。难怪三姐由南到北的跟着赶着看他的戏，要不是三姐喜欢，我们都要亲近一下。
一个女子自己在角落里捂着，这时伸出头来，我都不和你们说话，你们那臭嘴再朝着我拱，我可说不出什么好话了。
几个女子闹成一团。一只小貂鼠从梁上跑过，呲牙来抓黛玉，黛玉看它毛光水亮，不忍伤它，自己悄悄下去，那边却似有警觉，五儿，你的貂在叫。“满蹲，快下来”自己连衣服也不穿，就起身来找。
黛玉自己到羞了，忙退出去，却见檐下一只鹦鹉在叫：在这里，在这里。黛玉看这鸟和自己过不去，顺手抓了，带在身上回来了。几个女子赶出来哪里追得到。
凤姐带了宝玉和秦钟在铁槛寺住了几日,第一日晚间贾珍就让贾蓉来找凤姐,商议让贾琏护送童妃出去的事,凤姐低声问道:这事林姑娘知道了,她亲眼看到,自然是知道的，凤姐道：看来还是得我做恶人，我也是不信什么因果报应的，我亲自去送她罢。她就是想见你一面。王熙凤点头，这样大张旗鼓地送到铁槛寺，原本就是一种豪赌，最危险的地方反而是最安全的。于是自己悄悄换了衣裳，，去见童妃。
秦钟和宝玉在一个被子里说悄悄话：“我告诉你一个事，前几日，我在我家里看到你林妹妹了。”
“浑说什么，林妹妹回扬州了。说是还要去祖籍苏州一趟呢。再说林妹妹大门不出