夏日的傍晚，修茂行进在潭柘寺后山的山间小路。
乌云滚滚说来就来，“轰隆隆”的炸雷声说响就响，狂风刮得树叶“哗哗”作响，大颗大颗的雨点说下就下。
修茂拔腿狂奔，在雨中飞驰，大雨毫不留情砸在他身上。终于前方出现龙潭院的院墙，此行的目的地近在咫尺。
入院后，修茂一身狼狈。不得已，只好换上干净的僧袍。空谷禅师把修茂带到自己的禅房，老位置打坐，手里拨弄着佛珠，淡然地看着修茂。修茂还是时不时打量着自己身上的僧袍，全身不自在。
“施主冒雨而来，可是为纯亲王？”
修茂坐到空谷禅师对面，暂时放下身上的别扭，认真盯视空谷禅师片刻，幽幽说道：“我是为你而来，吴恙，吴公公。”
空谷禅师面无表情，好似修茂口里的吴恙与自己毫无关系。在这之前，修茂来过一次龙潭，那是纯亲王、庆征兄妹十岁挂平安牌时，随他们同来。
“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。吴公公，我现在就是这种感觉。”修茂摇摇头，还是不敢相信眼前的人竟是自己四处打探找了两年的人。
空谷禅师手里的佛珠一直都是有序地拨弄着，显然情绪没有受到任何的影响。
“是石将军让你过来的？还以为石将军早就知道老衲从前的身份，所以才会让纯亲王在这儿挂平安牌。如今，听施主的话，似乎最近才知道，老衲一直以为的有缘原来是巧合。”
修茂默认，确实如此。之所以要找到吴恙，就是因为想要从吴恙身上获悉传国玉玺的秘密。至于花费这么多时间和精力打探传国玉玺，无非都是为了姐夫石文炳。
修茂的身上同时留着苏克萨哈与鳌拜两位死对头的血液，不得不说这是一种极大的讽刺，权利争斗超越了骨肉亲情。原先修茂憎恨外祖父鳌拜心狠手辣，可随着年龄增长岁月积淀，修茂不再埋怨早成一堆枯骨的外祖父。他清楚地意识到，无论是祖父还是外祖父，两大家族的家破人亡最终成全的却是当今皇上，螳螂捕蝉，黄雀在后，皇位上的人才是真正的赢家。
故而，修茂不愿出仕为官，不愿再卷入那些权势争斗eads;神隠。至于重振家族，他无所谓，本就孑然一身。
在石文炳的严格教养下，修茂倒是学了一身出色的本领，可惜他无心攀爬，整日活得松松散散。几年前，喝醉的石文炳酒后乱言，说他恐怕活不了几年，希望修茂在他死后能够照顾他的家人。亦如父亲的石文炳有难，修茂当然不会袖手旁观，他逮足夫定是要打破沙锅问到底。
酒醒后的石文炳非常懊悔自己的失言，但因为自己戍守边防，不能东奔西走打探消息，于是，石文炳虽没有泄露重生的秘密，但却大致透露自己会因为传国玉玺死于非命。为帮助姐夫避开厄运，修茂自此关内、塞外几千里来回奔袭寻找传国玉玺的秘密。
因着传国玉玺本就是当年睿王多尔衮率领正白旗从漠南察哈尔部获取，且当年正白旗的几位高级将领内部对玉玺有异议，所以起初修茂都是深入漠南草原的各个部落打探。发现端倪后，又闯入噶尔丹的营帐寻找，虽没有获得实物，但却意外地发现，传国玉玺竟然有真有假。只是不确定皇宫里的与噶尔丹手里的，孰真孰假。
从草原回来后，修茂再次打探到，先帝顺治爷曾经在患病前后特地把传国玉玺留在身边把玩。这一次，修茂又把目光转移向先帝的御前首领太监。
吴良辅是先帝的御前首领太监，而吴恙则是吴良辅一手提拔起来的亲信。顺治帝出家不成，便下旨让吴良辅代他悯忠寺出家，吴恙接替吴良辅成为了顺治帝的御前首领太监。
接下来顺治帝的起居服侍，以至后来的病危侍疾以及薨逝、入殓、移梓宫至景山寿皇殿停放等等，都是吴恙首当其冲、侍奉在旁。康熙二年，遵化孝陵修建完毕，顺治帝骨灰被送入地宫，地宫封闭后，吴恙留下守陵。
吴良辅在顺治帝薨逝后，憎恶吴良辅的孝庄太皇太后下令逮回吴良辅，交由议政王大臣会议议处，最终，吴良辅在众目睽睽之下被处死。至于吴恙，听说是在守陵期间病逝，就葬在附近。
费了九牛二虎之力，修茂找到埋葬吴恙的村民，这才得知葬下的另有其人。如果没有秘密，为何要装死隐藏，所以修茂更是鼓足干劲要挖出秘密，保足夫一命。事情的转折总在意料之外，没想到吴恙竟变成了庆征兄妹十几年来年年都能见到的空谷禅师。
“老禅师，”修茂改了口，毕竟眼前的人已是白眉白须，“我就想知道，当年先帝爷临终前摆弄传国玉玺，是不是在确认玉玺的真假？”
“啪”地一声，佛珠从空谷手里掉落，他整个人定住。屋外的雷雨来得快去得也快，这会子就只是屋檐滴落积存的雨水，一滴一滴打在地面的声音清晰入耳。
空谷脸上明显地露出失落，甚至是失望，“施主费时费力找出我，就为了这个？传国玉玺是承启天意的圣物，先帝虔诚供奉，何来辨别真假一说。”
“老衲老了，也活不过几年了。既是无缘，也就作罢。”说完，空谷拾起佛珠，合上双目，嘴里念起经文。
修茂也很失望，空谷似乎非常肯定宫里的玉玺就是真的。还以为自己发现了重要的线索，谁知又将不了了之。低头冥思苦想，一炷香的时间后，修茂不甘心就此放