十二、灵台方寸山
释迦牟尼佛是在菩提树下打坐“悟彻菩提”的，这棵菩提树在尼连河边。而《西游记》书中须菩提祖师的居处，却是在“灵台方寸山，斜月三星洞”。依照佛教中“菩提圣树”“无时不在；无处不在”的说法，做为“菩提圣树”之“妙相”的“须菩提祖师”随便出现在宇宙间的任何地方都属正常。但是《西游记》既然设定了“灵台方寸山，斜月三星洞”这样一个地方，如果理不清这个“灵台方寸山”的问题，与“须菩提祖师”相关联的一些问题就无法解释，也无法夯实我们认为“须菩提祖师”就是“菩提圣树”的这个认定。
灵台方寸山，顾名思义，是一个纯粹汉化的地名，就其地理概念而言，我们在西域是找不到这个地方的。在甘肃省陇东黄土高原南缘有个灵台县，在商周时期，此处为密须国（密国）。“灵台”取自于文王伐密筑“灵台”之意。这个“灵台”与西域、尼连河都不搭边。结合《西游记》书中作者对西域的风土人情进行了大量的汉化描写，可以看得出，这是作者虚构出的地方。
有人说这个“灵台方寸山”暗指“西天极乐世界”中的“灵山”，实际上这个说法单在《西游记》一书中就是说不通的。因为无论在汉传佛教中，还是在《西游记》书中，“西天极乐世界”都是佛教中“天界”的中枢系统，而“西天极乐世界”中的“灵鹫山”，可谓是中枢系统里的中枢系统。《西游记》书中的“灵山”、“灵鹫仙山”、“灵鹫峰”居住着佛陀、菩萨、罗汉、金刚等众多的神明，这种地方，凡人是去不得的。灵山脚下有个叫“玉真观”的门房，还有个叫“金顶大仙”的门卫，去灵山的本路（凡人走的路）是在玉真观宇中堂穿出后门才是，走上不上五六里，还有一道约有八九里宽阔、滚浪飞流的活水，上边还有个“远看横空如玉栋，近观断水一枯槎。维河架海还容易，独木单梁人怎蹅！万丈虹霓平卧影，千寻白练接天涯。十分细滑浑难渡，除是神仙步彩霞”的独木桥。于凡人而言，走这种路的难度不啻于登天。唐僧这个如来佛祖的第二个弟子，修行了十世的罗汉，上了接引佛祖的无底船，还得泱下“胎胞骨肉身”，才过了灵山脚下的“凌云仙渡”。可见其难度。
而“灵台方寸山”似乎就是山林莽野之地，须菩提祖师还与樵汉母子“舍下相邻”，其“出去的徒弟，也不计其数”，可见这个“灵台方寸山”，尽管隐藏在西牛贺洲地界“千峰开戟，万仞开屏。日映岚光轻锁翠，雨收黛色冷含青。枯藤缠老树，古渡界幽程。奇花瑞草，修竹乔松。修竹乔松，万载常青欺福地；奇花瑞草，四时不谢赛蓬瀛。幽鸟啼声近，源泉响溜清。重重谷壑芝兰绕，处处巉崖苔藓生。起伏峦头龙脉好，必有高人隐姓名”的群山峻岭之中的，也似乎是人人都可以去得的地方。不过可能不太好找。毕竟孙悟空也是向樵夫问路后才找到地方的。
因而依《西游记》书中“灵山”和“灵台方寸山”这种路径和居住人群的实质差别来看，把“灵山”和“灵台方寸山”把这两个截然不同的地方，死拉硬配地说成是一个地方，是缺乏逻辑思维的。也可以说是种荒谬的说法。
那么《西游记》的作者吴承恩虚构出的这个“灵台方寸山”到底是什么地方呢？从地理观念而言，我们无从知晓，我们也无法想像在明朝那种交通工具不发达，百里以外就算远行的情况下，作者吴承恩有现在的驴友那样走遍大地的可能性。所以，根源还在其思维方式和创作《西游记》一书的宗教内容上。佛教的最高境界当属“悟彻菩提”，“悟彻菩提”无论是以佛教中的说法，还是《西游记》作者相关“禅者静也，法者度也。静中之度，非悟不成。悟者，洗心涤虑，脱俗离尘是也”的说法来看，实质上就是一种“静虑修心”的宗教理念。在前面就“打坐参禅”的问题，我们对此已有过详尽的论述。这里之所以再提到“静虑修心”的宗教理念，则是因为作者吴承恩虚构出的这个“灵台方寸山”，实质上就是在中国传统文化中“心”的另类说法，也是暗示“悟彻菩提”的前提就是“修心”的理念。
在中国传统文化中，“心”一直是带有思维功能的，即便是现代人写文章，也常常用“心想、心里惦念、心里嘀咕”等等这种让“心”带有思维功能的词语，而“灵台”和“方寸”除了中医上指“灵台”穴，“方寸”心之外，在中国传统文化中“灵台”和“方寸”还有一种寓意，指的就是人们的“后心”和“前心”。人是有“前心”和“后心”之分的，“前心”就叫“方寸”，“后心”就叫“灵台”，“灵台”和“方寸”是不相通的，是有一层隔膜的（当然，这些都经不起现代科学的推敲）。“方寸”为“小”，是指人们的聪明程度（多指“小聪明”）；“灵台”为“大”，多指人们心中潜藏着大“智慧”的地方，而且还与一个人的品德相关（在过去中国的民间，就有许多有关“前心”和“后心”的说法，如形容一个人愚蠢，就会说“这个人前后心不通”。如果一个人品德不端，就会被人们斥为“这个人没长后心”；如果一个人品德不端或嗜财如命、算计他人，就会被人们斥为“这个人只长了前【钱】心”等等）。“方寸”里的小“聪明”随时可以在一个人身上体现出