“我在梅里屯镇上听人说，有位伦敦来的阔少爷正请莫瑞斯先生在赫福郡（赫特福德郡的简称）替他寻找合适的房子，看样子大概会租下尼日菲花园呢！”伊迪丝笑嘻嘻地说道，她整日拉着基蒂在外疯跑，因此消息也格外灵通一些，“到时候肯定会有一场盛大的舞会，我一定要在那儿跳舞跳到天亮——如果尼日斐的主人能邀请一些军官们来，那就更好了！”
伊丽莎白不赞同地看了莉迪亚一眼，却由于在外做客因而不能当场指责她，便含笑说道：“最好这位阔少爷再有几个年轻漂亮的姐妹，这样才能更热闹了。”
莉迪亚没有听懂伊丽莎白的揶揄，傻乎乎地回答：“谁说不是呢！”
卡罗琳早已熟知剧情走向，正满心纠结着是不是要提一提这位莉迪亚口中的‘阔少爷’——达西先生的好友宾利先生，此时正心不在焉地啜饮着红茶，心中默默计算着剧情正式开始的时间。
“看来莉迪亚小姐很喜欢舞会。”伊迪丝对于所谓的‘军官’或者‘红制服’没有半点兴趣，倒是觉得班内特家的五朵姐妹花蛮有意思的，也不知道是什么样的父母和家庭，才能养育出这样几乎截然不同的五位小姐？
莉迪亚惊喜地回答：“是的！伊迪丝小姐。莫非您对于舞会也很有兴趣？按我说玫瑰庄园早该办一场像模像样的舞会了，要知道从三年前起，大家就对于这里好奇极了，您真该早一些邀请我们。”
伊迪丝说道：“实在很抱歉，莉迪亚小姐，由于我本人的缘故，这些年也只在庄园刚刚修建好的时候住了一段时间。并且因为我尚未成年的关系，又没有长辈在我身边，所以并没有挨家挨户地进行拜访，这是我失礼了。”
“这么说，这一次伊迪丝小姐是改变主意、打算办一场舞会了？”伊丽莎白问道。
“确切地说，并不是我，而是我的爸爸。” 伊迪丝看着伊丽莎白那一双微微弯成新月般弧度的笑眼，不知道为什么总觉得有些眼熟，“他们应该这几天就要到了，同行的还有我的哥哥乔治。”
伊丽莎白眼前一亮。
这位伊迪丝小姐今年不过和她的妹妹莉迪亚同岁，她的哥哥有很大的可能同样年纪不大，如果长相俊俏、人品值得信赖的话，又何尝不是一个极好的丈夫人选呢？
伊丽莎白这么胡思乱想着，就忍不住看了垂眸浅笑的简。
像简这样远近闻名又温柔文雅的大美人，假使嫁给朗伯恩当地的这些泥腿子们，也实在是太可惜了。
特别是卢卡斯家那个明明一事无成、却偏偏敢于觊觎简的坏小子！
好吧，尽管当着夏绿蒂的面，暗自嘀咕她那不成器的弟弟，似乎有些失礼。
伊丽莎白目光微动，心想着回家之后一定要首先把这则好消息告诉爸爸，然后再和爸爸好好谈一谈关于莉迪亚和基蒂的问题。
只听卡罗琳小姐正好奇地问道：“是那位驻扎在毛里求斯岛的乔治上校吗？”
废除奴隶制的先驱后代，居然跑去毛里求斯岛搞殖民，这倒是挺讽刺的。
虽然表面上，任何踏上毛里求斯岛的英军士兵都怀抱着为了大不列颠而战的崇高信念。
伊迪丝可有可无地应了一声，似乎不想在这个话题上多做讨论，幸而卡罗琳对于英国‘历史悠久’的掠夺行径也没有太大好感，因此并没有如同往常那样追问下去。
倒是莉迪亚眼珠子一转，问：“伊迪丝小姐，您的哥哥竟是一位军官？”
伊迪丝点了点头，莉迪亚急切地追问：“也穿‘红制服’？”
说句老实话，万贯家财或者高贵出身在莉迪亚.班内特小姐的眼睛里，反倒没有一身漂亮的红制服吸引人。
“莉迪亚！”伊丽莎白不赞同地打断了她，“我想现在并不适合发表你关于军人魅力的精彩演讲。”
莉迪亚不耐烦地翻了个白眼，却也没有继续。
随后几位年轻的小姐们一起到了后花园的玻璃房中享用下午茶，大伙儿又称赞了主人家的茶点极为可口、谈起了当地发生的一些新鲜事、简和伊丽莎白又为大家弹唱了一曲，就看见伊迪丝的女管家泰瑞莎嬷嬷行色匆匆地快步走了过来。
“怎么了，泰瑞莎嬷嬷？”伊迪丝正听伊丽莎白言辞幽默地描述当地的几位出名人物，只觉得有趣极了，见到泰瑞莎嬷嬷，不由地停下轻笑疑惑地问。
泰瑞莎嬷嬷先是行过礼，然后看了看伊迪丝，又默默地瞅了瞅伊迪丝身旁的卡罗琳一眼，答道：“是德文郡公爵夫人派遣了几位得用的仆人前来照顾卡罗琳小姐。”
这位夫人手脚倒是快。
伊迪丝默默地想到，并给了愤愤不平的卡罗琳一个安抚的眼色，问：“来的人现在在哪里？”
泰瑞莎嬷嬷低眉顺眼，实际上心底着实把这些突然到来并且眼高于顶的那些人从头到脚咒骂了个遍，口上说道：“巴特太太正指派我们家的马夫们好好照顾卡罗琳小姐心爱的小马驹……”
卡罗琳哀嚎一声，光是听到这个名字她就几乎忍不住又要暴躁了。
伊迪丝眼神微凝，状似不经意地问：“这会不会耽误之后送几位小姐回家？”
泰瑞莎嬷嬷不解其意，如实回答：“弗兰是指望不上了，不过老索恩这会儿倒是没有被征用，如果您有吩咐的话，我随后便叫他去套好马车。”
听到‘老索恩’这样的形容，伊迪丝不免忍俊不已。
尽管‘