赵克承以为掌柜的爱财，遇上这样的好差事，自然得要到一定的推磨财才能开口。他摸了一缗钱搁在他面前，那掌柜的瞬间精神起来，可也不过一瞬，极为艰难地把钱推了回来。
他眼神恋恋不舍地又转了一圈才讪笑道：“这位郎君，不是某不识抬举，这不是打不打赏的问题。若是能说，您不赏赐，某也知无不言；可这话着实没法说，您赏下来，某也不能编扯瞎话来蒙您不是？”
赵克承看他一脸为难的模样，笑道：“掌柜的这话有意思，这世上还有不能议论的人？也不过说上一两句，难不成能犯了什么忌讳？”
那掌柜的连连摆手，这话可说不得，“您几位面相富贵，可晓得那京城有位禁军统领叫南铮，权势滔天。连龙翔九天的圣人也得看他的脸色，说白了就是地头蛇。可这地头蛇也得分三六九等，寻常的也不过富贵有气势，但这位南统领是长在皇城根下的，饮的是日月光华，看的是龙凤昭彰，那岂是一般人？所以，这一位是个议论不得的！”
长孙姒听完他这一番接地气的言辞，默默地转过身看身边不可说的地头蛇，面无表情，高高在上，真是失敬的很啊！
赵克承憋住了笑，继续问道：“那这镇子上的怪老头，也是你们这儿的地头蛇？”
掌柜的说那倒不是，“怪老头儿姓贺，非富非贵，乃是西渡口摆渡人。若是寻常的船夫那也没什么说道的，可谁叫人家做的是阴阳生意呢？那不得尊敬着！”
“什么叫阴阳生意？”
那掌柜的左右瞧瞧，压低了声音道：“大家都说他摆的不是渡，是人命。他是酆都城的阳使，盯上的都是官面上的人，无论好坏一股脑儿送进门！”
赵克承故作惊讶道：“这么邪乎？”先前那一缗钱悄默声儿塞进掌柜手里。
他攥紧了手里的钱，狠了狠心才道：“得了，某全说了吧，谁叫咱遇上了，都是缘分。某世代在这个镇子上，他来的那一年呐，某刚好十五六岁，常和人去水边玩。忽然有一天，他就出现在渡口，和别的人不一样，独自一个坐在船头，有人来就摆渡，没人来一坐就一天，也不和谁说话，就数他生意差，可他仍旧坚持。”
“后来那年打春，京城里有三个御史从河上过，失踪了。啊，官家人会被收走，一劲儿拦着。那三人不听啊，还把他打了一顿，结果没了。”
“再后来，又失踪了几位官家人，京城里的大官儿都来了，谁也破不了案子。老贺头儿也被拿去问话，无论怎么逼他都说是天意，无奈只能放他回家。不过您几位说说，青天白日的，站在西渡口约摸能望到河对岸，人打河面上一过上了岸再找，没了！这不是鬼神之力，能是什么？”
“失踪了这么多官爷，牵连的船夫真不少。前头不远是惠通渠，不穿官服来这儿巡视的官家人挺多，所以啊，这在河上摆渡的人越来越少，到如今就剩怪老头儿一个了。无论这官家人如何装扮，他还是一眼就能认出来，摆渡前若说生死不论，那多半这官爷肯定一去不复返；若是他不言不语，也只是一路惊险，命还是能存下来的。”
长孙姒琢磨他的话，“按你这么说，这河也并非是遇上官家的就吞？”
掌柜的点头，“确实如此，没有外界传言那般神乎其神，逢官必死。说到底这河上还是老头儿说的算，他说生死没有不应验的，要不怎么说他做阴阳生意呢？”
原是这么一回事，若是这老贺头儿做的手脚也是说的通的，她接着问道：“就没人怀疑他故意为之？”
掌柜的叹了一口气说怎么没有，“怀疑有什么用，捉贼拿赃，不能说人坐了船之后没了，就怪船夫。官家人盯着老头儿也不是一两日了，什么踪迹都没有，最后不了了之。又过了二三年，说这老头儿撑的是妖船，上差勒令他待在家里，又派了另外的船夫来。您猜怎么着，不是翻船就是溺水，虽说没死人吧，但也不太平不是？耽搁了两个月，一看这河认人呐，没办法，怎么来的怎么撤走，又换那老头儿摆渡。所以，长此以往就流传开他做的是鬼神的营生。”
“那百姓过河时候，生死无论，他可曾说起过？”
掌柜的摇了摇头，“没有，平头百姓渡河向来很安稳，有不识水性的掉下去老头儿还亲自救他上来，没听说过谁失踪了。”
长孙姒点点头，接着问道：“那些不做摆渡的船夫，后来就不记恨那老头儿吗？”
“怎么不记恨？可也得敬畏鬼神啊，老头儿没啥，不过人家腰板硬，惹不起，心里念叨一阵，日子不也得要过？就前头，”他相西指了指，“镇子口进来第一家茶肆，那茶博士陀哥儿，他原先就是摆渡的，十四五年前年纪不大，心思很活络，日日生意兴隆。所以当年出事，头一个遭罪的可不就是他？砸了活计最后没办法，到了那茶肆里混口饭吃。”
掌柜的又摇头唏嘘，“想着靠了岸总该安稳些了吧？谁知道老头儿到他家店里买了茶点，掌柜的哪管谁和谁有仇，有钱岂能不赚？就叫他日日去送点心，摆脱不了，阴魂不散啊！”
这里头还有隐情，怪不得那陀哥儿对给老贺头儿送东西如此排斥，新仇旧恨堵在心口抒发不得，说起他的事来也是滔滔不绝，恨不得他们能从老头儿身上寻到些什么，捉走了事。
赵克承顺着他的话头往下唠，“是吗，那这么说最了解那老头儿的人，倒