这个送子婆婆，坚决不肯收。可是老头子却是坚决要给。而且说了，我这孙子命苦，我家的福薄留不住，这个孩子。没想到出生没一会儿就被接走了。老头子颤抖的音调里包含惋惜，浑浊的双眼放着泪光。
接生婆明明还听到婴儿的哭声呀。愣了一会，就全都明白了。拿着钱就走了，接生婆回到家，丈夫问她，那家的孩子怎么样，接生婆只是叹了口气说道：没出生一会就死了，可惜了。
老头子，擦着眼泪。不知这泪水是为这畸形的婴儿而流，还是为接下来要做的错事而流。
老头子抱着婴儿走了出去，这时恢复过来的儿媳妇，对自己的婆婆说想看看，自己刚出世还未见过面的孩子。农汉，送地上缓过劲来。抱着妻子说，我们还年轻，才结婚一年，孩子以后肯定还会有的。这一句这家的媳妇明白，倚在丈夫的肩头，只有呜呜的哭。世事就是这样无常。
老翁抱着孩子走到自家屋后的一片宽敞的空地，在两丈高的梧桐树下挖了一个一臂长，两掌宽的深坑，婴儿放进去后，含着泪一掀一掀的往婴儿的身上抛土，清脆的婴儿啼哭声变的沉闷了许多，直至完全喑哑。土地恢复了平整，但老头子和他家人的心却出现了一个坑，埋不平的坑。
有人会觉得老翁心肠过于毒辣，可这也是被逼的。如今的丢弃健全婴儿的事，一些人做起来都跟丢弃阿猫阿狗没什么两样。何况那还是畸形婴儿，那时没有福利机构，没有整形医院。你让这幼小的生命怎么活在这所谓正常人的世界里。他注定饱受白眼与欺辱。说这这户人家被妖邪附身、祖上不积德、家中做坏事，被头上的三尺神明诅咒了……反正活人死人都不能安宁。
孩子，你怨就怨我这个老头子吧。老翁颓废的走了。
可若要人不知，除非己莫为。几天之后，这户人家四邻八舍都在说着这户人家生出个怪胎来，活活给埋掉了。具体什么样子，却没人提及。当着农汉一家的面，没人敢说什么，背地里说得可欢实了。这件事不知是谁传出来的，反正邻居之间挨得近，隔音有差，你家夜里闹耗子，他家的都的狗都知道。
这件事后来越传越广。直到传到嘉辰的耳朵里。
嘉辰到没去追查信息的真假，或是捉拿那户人家问话，只是觉得生儿不养儿，重男轻女一出生女孩就扔掉这样的事，有驳人伦，不利于文教有伤风化。于是下令禁止丢弃婴儿，无论男女。若有发生充军。凡请送子婆婆接生，都要记录在案，婴儿夭折也要仵作确认死因。
嘉辰的想法确实是好的，却招致兵州下面的灾祸。
兵州，育民于兵，一直以军纪严明著称。城中百姓接到命令也是有令必行。嘉辰下过命令后，许多县府也执行下去，加强了新出生婴儿的登记。后来却也没有发生弃儿埋儿的事件发生。可是不得了的事发生了。兵州上下一年共出生两千名婴儿，其中畸形的婴儿就有六百多。有的出生时没有手臂，有的多长出了一条腿，有的骨骼畸形，一出生驼背都是小事，有的婴儿头只能偏向一侧。有的……这还不算一出生就夭折的婴儿。
而且小产的婴儿，比重也超过往年的三四倍。也许这只是一年的现象，可又过了五年，城中大街上跑的孩童十之六七都是身体结构易于常人的。这便引起州长李鹤天注意。先前的州长嘉辰任期已满，又年近六十，于是上书，告老还乡。回到老家青城文新县含饴弄孙，享受天伦之乐，小儿子嘉明云继续在兵州做他的书记。
这等怪事怎么向明帝汇报呢？只是天的意思，人怎么能够违抗呢！当李鹤天还在犹豫怎么诉说这事的时候。有一些做买卖的早就将兵州这种怪现象，传播到翼云国的大街小巷。于是当明帝看到李鹤天的奏章时，二话没说就派占卜官厚天，御医白壳带领随从前去看诊，到底是疫病，还是风水问题。
白壳故地重游，并没有像七年前那样匆忙赶路，下了朝堂，和厚天约好，明日日出后在聚在一起，这也正和厚天的意思。
白壳回到家中，给自己的父母妻子说了此事。白壳只有三十多岁，墨黑色的剑眉，炯炯有神的大眼，水汪汪，鼻梁也是高挺十分帅气。保养的也特别的好。之所以在二十多岁就能当上御医，除了本身医术高明外，还主要靠的是白家药房的这块金子牌匾。这可是白家上辈九代，评良心行医，买货真价实的药材积攒起来的。从九代走街串巷卖药的赤脚郎中，到现在的给王权贵胄看病。
这次出行白壳打算带着自己的两个弟弟白术、白芷一同前去。他俩也只有十三四岁。带他们去并不是因为他们医术比自己好，而是想带他们出去历练历练，而且从帝京到兵州两千里路。路上奇花异草、药材草医也多，读万卷书行万里路。正值秋季，也能在树林里找些草药。关于兵州婴儿畸形的事，一是病症奇特，虽然翼云国每年都会有畸形儿童的出生，但像兵州那样一年就有一千多的，看来整个西牛贺洲也绝无仅有，但是奏章和传闻只是说儿童