凌菲眉心轻蹙，物价翻天乱涨，她存的三万块钱在如今，根本为杯水车薪，但告诉周忆祖实情甚为不妥，因为周家上下都知道，周老爷正大张旗鼓的为小姐挑选未来的夫婿。
凌菲平和的道：“能用金钱解决的问题哪能称作困难，我只是在珠宝行买了一串南红玛瑙，周老爷多虑了。”
她的口吻似蜻蜓点水，水深而言浅，浅的令忆祖失落，他忙道：“哪家买的南红，这般的昂贵？南红目前的价钱……”
“周先生，许你的儿子、儿媳妇奢侈无度，我买串玛瑙，却要斤斤计较，明显是个外人了。”
“菲儿，我不是这个意思，我怕你碰上无良商家，你喜欢南红玛瑙的话，我托人从甘肃给你物色一块锦红。”
凌菲笑不露齿，“周老爷好大的口气，锦红何其珍贵，周老爷随口便允诺送我一块，凌菲不知该说什么好。其实我谈不上有多喜欢玛瑙，只依稀记得母亲的脖子上曾戴有一串，珠宝首饰本是冰冷无情之物，却因为人类在其上投入感情，而显得弥足稀有，我不过是借物思人罢了，与周老爷理解的意思有些偏颇。”
忆祖道：“菲儿，我已经按照你外公的要求，在枣城的大街小巷张贴了寻人启示，希望我们不久便能听到好消息。”
“原来是外公的要求”，凌菲丝毫不打算给忆祖留情面，“既然你对我的母亲已无半点往昔情分，我的事你也不必管了，外公已将绸厂送予我，周先生何必横插一手呢。”
“菲儿”，忆祖惶惶然低下头，像做错事的小孩子，话语痛彻心扉，“菲儿，我们之间就不能像普通父女那样推心置腹？你难道对我没有半点的感情吗？你答应随我回江南，难道当真只为了一张去香港的船票？”
“我答应同你回来，不是为了我自己，是为了我的母亲，她隐姓埋名吃了这么多年的苦，这个家里应该有她的一席之地。我不回来，你们都渐渐将她忘却了，这对她太不公平”，凌菲挑起薄纱窗帘，窗外，珠光宝气的贤瑛，前呼后拥的出了门，她轻蔑的哼了一声，心里想着决不允许让她的母亲成为第二个忍气吞声的林家大太太。
凌菲抬高声调问道：“周先生，如果我的母亲回来了，你是否打算恢复她的名分，如果她去世了，她是否能进周家的祖坟？”
“这”，忆祖被这突如其来的一问惊住了，半响，回应道：“我同森儿的母亲商量下。”
“商量？”凌菲冷笑，轻声呢喃，“我依你们的意思将我的姓由‘沂’该为‘周’，我的母亲却得不到认可，没有我的母亲哪里来的我，难不成我从石头缝里蹦出来的。”
她转过身，字字显心寒，“佣人们的传言是真的，当年我母亲是硬被周太太赶走的对不对！那我算什么，寄人篱下的孽种吗！周先生，你怎能和一个孽种做普通父女！”
忆祖猛然抬头，温柔的泪光里盛着愧疚的无言。
“别在我面前假惺惺的扮好人了，你们会为曾经的所为付出代价的！”
凌菲气势汹汹，阔步推开房门，门边打在前来听差的茯苓的侧脸上。
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镇上的翠芳苑掩在绿水青山间，白天萧条沉寂，一到掌灯的光景，灯红酒绿，歌舞升平。酒肉香、水粉香交织混合着眩目刺鼻，醉生梦死、无所顾忌的诱惑，引得失落、失意、寻欢取乐的男子们来来往往，在他们中间，小桃贸然随人流走进来，显得格外不协调。
眼尖的老鸨以为她是来砸场子，找自家男人的，粗声叫住她，“哪来的丫头？来人啊，给我哄出去！”
小桃见这阵势，忙道：“我是来找小红的。”
“我们这里没有叫小红的，走走走，快走，别挡着我做生意！”
老鸨不耐烦的轰她，四个彪形大汉得令，上前拖起小桃往门外扔。
“住手！”
这时从花楼上走下一位窑姐，花枝招展，面目颜色缤纷的骇人，依稀辨别下，凭那双似怒非怒，似喜非喜的丹凤眼，小涛认出她是昔日的小红。
小红朝老鸨笑，“妈妈，她是我的客人，让她上来吧。”
老鸨换上一副笑脸，“妈妈不知道这是莺梦姑娘的客人，刚刚失礼了”，她朝大汉们使了个眼色，待看家护院的人散开，小桃迅速从地上爬起。
老鸨问：“莺梦，黄大人已经走了？”
“妈妈，小梦什么时候耽误过你赚钱，黄大人累的在我房里睡下了，他好着呢”，小红掏出一个钱袋，塞到老鸨手里轻轻合上，“这是黄大人给的赏钱，全部归妈妈。”
她娴静的笑，仿似娇花照月，老鸨欣慰的笑道：“我就说嘛，男人都喜欢你这样的，没枉妈妈白疼你。”
小红浅笑，扭头对小桃道：“你跟我来吧。”
她把小桃领到走廊的拐角处，点上一根烟，目无旁人的吞云吐雾，“我屋里不方便，有话快讲。”
小桃道：“你改名字了？”
“开始新的生活，当然要用新的名字。”
她佯装的不在乎刺痛了小桃的心，小桃试探的问：“路少爷没来看过你？”
小红哧哧的笑，一口烟雾吐到她的脸上，“他即是来，也是来寻新鲜的，哪有人到妓院里吃回头草的。他现在的太太是赵家的三小姐，名门闺秀，恨不得与我把关系撇的清清的，怎还会惦记着我。”
“可你也不必因他的薄情寡义而作践自己，这个乌烟瘴气