夏天突如其来的暴雨打湿了整个珀留城，到了傍晚的时候，还有淅淅沥沥的小雨没有停止。
马车骨碌碌地奔走在宽阔的大街上，健美的马匹踢踢踏踏地踩着湿润的路面，溅起一小片一小片的水雾。
这是八号晚上的六点四十，快要七点了，乔凡娜·萨德利尔将要去大枢机主教府上拜访。
早在两天前就向大伯哥询问了是否可以在今天休沐日前来拜访，得到肯定答复之后乔凡娜·萨德利尔像是打了一剂定心针，好几天慌得直跳的心脏缓和了下来，然而却没想到今天下了一场暴雨，至今没有停止。
六点多的珀留城还没有完全地暗下来，灰蓝的天空带着点亮，雨水哗啦啦地落下来，闪着缕缕的银丝。暴雨洗刷了稍显闷热的城市，湿润的水汽萦绕在鼻尖，乔凡娜·萨德利尔稍微拨开一点挡雨的竹帘，街上的路灯已经亮起来了，倏忽来往的马车激起腾腾的水汽。
放下竹帘，一袭浅灰珠缎礼服的乔凡娜夫人端坐在铺了软垫的车厢里，带着黑□□格半臂长手套的双手被黑色衬托得更洁白了，这双手紧紧绞在一起，显示乔凡娜并不平静的内心。
没想到今天居然是这样的天气。
乔凡娜夫人被滴滴答答地雨声搅得心里烦乱。这次去大枢机主教府上，并不是为了以往一点点琐事请求大伯哥通融通融的，她心事重重，妩媚的褐色眼珠被垂下来的睫毛遮住了，呼吸清浅。
乔凡娜·萨德利尔，她还有个名字，叫做威廉明娜·费拉拉。她是费拉拉现任族长的亲妹妹，但是并没有在卢莫教区的本家长大，而是从出生起就被送到苏尼亚教区马德梅公国萨德利尔伯爵府上当了养女。当然，对外人宣称的是萨德利尔伯爵夫人生下了一对双胞胎，喜爱非常。
乔凡娜·萨德利尔也一直以为自己是养父母的亲生女儿，更甚过爱自己，但是她依然过得很幸福，出落成了一个美貌惊人的少女。但是在十五岁那年乔凡娜被告知了真相，她不是养父母的亲生女儿，只是费拉拉家族寄养在这个家庭的小女孩而已。
慢慢的，她也知道了，十五年的亲情不过是萨德利尔和费拉拉的一场交易，费拉拉想要多几个闲棋，萨德利尔掌握了一条贸易线，各取所需，一拍即合。
十五岁的少女还在懵懂，就被本家派来的家庭教师教导了他们认为她该学的东西，服饰、妆容、微笑、礼仪，还有各种各样的、怎么让男人对你神魂颠倒的“另类”教育，她虽然没有长在费拉拉家族里，但是依然是费拉拉手里一颗按照他们心意摆弄的棋子。
但是今天这颗棋子想要跳出棋盘了。
从十五岁到三十五岁，整整二十年了——这二十年的温顺听话尚且换不回来亲哥哥的一分怜悯！
乔凡娜·萨德利尔咬紧了牙关，恨得牙根发疼，口腔里溢出点咸味。
七八天焦虑的心情让乔凡娜上火了，嘴里烂出了一个泡，整夜整夜疼得睡不着觉。
哥哥……真是把她往火坑里推啊。
收到那封密信后，乔凡娜·萨德利尔第一反应还只是痛斥家族的短视，但是冷静下来之后，再仔细翻看短短几百个字的信件，她只觉得从骨头里发冷，心中泛起悲凉，而后又被火烧火燎的痛苦和愤怒占据了。
本家高高在上，把打量虫子的假惺惺的怜悯施加在她的身上，高傲地以为她要为了能为本家鞠躬尽瘁死而后已而感恩戴德——多么可笑，她明明也是上一任家主亲生的么女，却被当成匍匐在脚边的奴仆一样百般□□！
如今还要她为了那愚蠢的亲哥哥脑袋一拍蹦出的可笑想法去赴汤蹈火、流尽最后一滴血！
她怎么可能会接受这样的安排！身为威廉明娜·费拉拉的她不欠他们的，身为乔凡娜·萨德利尔的她也不欠他们的！
这么多年了，难道她为这个龌龊的家族做的还不够多么？这些足已还清她十五年养育在萨德利尔伯爵府所花费的贸易线的恩情了！
我不欠他们的了。乔凡娜靠在车厢里，心里被一阵阵悲怆的浪潮打没了。
【我亲爱的小妹妹，见字如晤：
在珀留城里过得还好么？我在卢莫都能听见乔凡娜百货的名声呢，你干得很好。
妹妹，家族里正在做一桩大事，这是能让家族更加辉煌的契机，也能让你更为家族感到自豪！家族好了，你才能过得更好。现在家族需要你的助力了。你知道，我们的盟友神圣罗曼大公国里格斯大公的儿子正在教廷里学习，他是大枢机主教的侄孙，备受教皇青睐。我曾和大公见过一面，大公向我透露的雄图壮志令人振奋，他的儿子是最有希望成为下一任教皇的人选！哦，说起来，这还是你的晚辈呢，他大约要叫你婶婆的吧！
我们都满下光辉的未来，但是现在出现了一点点的小麻烦。教皇十年前带回来的那个孤儿成功点燃神火了，这个变故的确令人烦恼，大公愁眉不展地和我说他的儿子颇为沮丧，这让爱子如命的大公下扫清这个障碍——总要让路面没有一块硌人的小石子，父亲们都是这样，真是感人的父子深情。
我同意了大公的看法，想要为大公效点绵薄之力。大公会派出他精锐的手下进行这次活动，就在祈祷之夜。我的妹妹，无需你做些什么，一群来历不明的人的确难以进入如今的珀留城，用你的人脉帮他们安然进入城中吧，好好招待他们，这是我们和大公的友谊见