当九架直升飞机腾空而起时，肖强劲感到肩膀上的担子沉重了，他看着蓝天下的刘江东和机场，还有渐渐远去的山谷，他知道自己将要告别基地，告别这块给他机会的地方了。他手拿对讲机，作着自己的安排：“请每一个指挥官报告突击队名字……”
“一号飞机突击队员名字：叶菊鸭跖草生石花半支莲土人参红菾菜雁来红鸡冠花千日红”
“二号飞机突击队员名字：送春花月见草花亚麻石海椒黄秋葵马络葵银边翠香豌豆”
“三号飞机突击队员名字：松虫草藿香蓟雁河菊金盏菊矢车菊花环菊蛇目菊波斯菊”
“四号飞机突击队员名字：缨绒花天人菊向日葵麦杆菊日光菊小麦秆莱雅菊蛇眼菊”
“五号飞机突击队员名字：肿柄菊南非菊斑鸠菊百日草草原龙点地梅风铃草半边莲吉利花”
“六号飞机突击队员名字：乌头金盏花大火草耧斗菜驴蹄草翠雀花嚏根草白头翁”
“七号飞机突击队员名字：毛茛唐松草金莲花萍蓬草王莲金线吊豆瓣绿蓟罂粟”
“八号飞机突击队员名字：花丽春花菱草黄英花博落回东方包牡丹桂竹香紫花香”
“九号飞机突击队员名字：香雪球紫罗兰三色堇红景天蝎子草翡翠景垂盆草美丽石”
听了报告完毕，肖强劲忽然问：“一号你们是九人，如何多了一个……”一号报告：“是驾驶员名字……”
肖强劲又问：“每一架直升飞机都有九个人，有一个驾驶员是吗？”九架直升飞机指挥官同时说：“是的。”肖强劲又说：“就是说每一个突击队算驾驶员共有十人，是这样吗？”九架直升飞机指挥官同时回答：“是的，正确。”
“好，现在我宣布……”肖强劲说着自己的部署和安排，按肖强劲的安排，一号直升飞机先飞到哨所侦察。一号指挥官是飞燕草，他听了肖强劲的命令后，马上对驾驶员说：“我们去哨所……”实际上，当肖强劲下达命令时，驾驶员已经听得一清二楚，一号飞燕草重复时，驾驶员已经把直升飞机朝前飞出几十米了，一号飞燕草高兴了：“看你这种方式我们能用几分钟完成任务？”驾驶员说：“不好说，要看具体是完成什么任务，还要看周围环境如何，高原天气变化莫测……”
“我不管变化如何，现在就是完成任务为主，只管飞就是……”一号飞燕草说着自己的想法，驾驶员当然明白了，把直升飞机驾驶得如同一道亮光。突击队员有些不适，一号飞燕草见此慌忙劝告：“还是慢一些吧，万一碰上敌人我们自己不能打仗……”驾驶员嘲弄着：“突击队员平时训练不足，即使打仗也缺少锻炼，我们尽量寻找敌人，只要有敌人就会被我们发现……”
直升飞机在家中盘旋，驾驶员不时地注意到下面有什么，忽而是山峰，忽而是林地，忽而是河流，然而不论到哪里他们都注意到下面是什么，有没有人行走，是猎人行走，还是队伍行走，三三两两的是百姓，只有一支队伍才能判断是敌人。
肖强劲为什么派出一号直升飞机侦察呢，他就是想尽快知道战友们现在都在哪里，是否还与敌人战斗。肖强劲知道凭战友们的力量是消灭不了这伙敌人的，他们说不上分散在哪里，至今谁也找不到越境分子隐藏的洞穴。肖强劲这样做也是为了万无一失，更是为了提前给战友报信，让战友看见直升飞机来了，支援他们的部队来了。起码是有了一线生机，有了希望。
基地到哨所的距离是一天的路程，然而还要看是哪个哨所，不是所有哨所都是近距离的，有的可能会三四天路程。肖强劲要侦察的就是3号哨所，这是打仗的关键所在，也是敌人最多，打仗最激烈的所在地。肖强劲计算着自己离开几天了，战友能在哪里，敌人能在哪里，直升飞机会不会遭遇袭击。不当指挥官不能想这些，当了指挥官他必须想这些，肖强劲左右为难。
肖强劲左右为难的不是直升飞机有多少，而是现阶段是山地作战，即使有直升飞机也是无济于事。前几批直升飞机为什么发挥不了作用，最主要的不是指挥不能，是直升飞机用不上，即使在山中飞来飞去的，也是蜻蜓点水，摆摆样子。当然也不能说一无是处，当直升飞机发现敌人后会紧紧跟随，咬住敌人不放，还是比人战强得多，对此武器装备还是比人好一些。
肖强劲左右为难的不是直升飞机，不是指挥战斗，而是关心周秀雅，关心谁是内奸。这种打仗只有胜没有败，越境分子再多再狡猾也逃不过边防军的搜索，最后的下场只能是投降或被消灭。肖强劲更担心的当然是战友，还在战斗中的战友，他们是死是活很难说。肖强劲现在是活着，然而战友是否还活着，他们面对敌人是否还有战斗的力量，是否还有能力与敌人打仗。肖强劲也是有血性的中国军人，他不可能放弃战斗而来这种地方当什么指挥官，他没有这种官瘾，更不能放弃自己的良心。
此时此刻，直升飞机朝前轰轰隆隆奔驰，肖强劲的心也是沸腾如潮。他想着周秀雅见他时的微笑，想着刘江东对自己的态度，似乎有一种似曾相识的感觉，还有参谋长李志刚对自己说过的话，现在回忆起来肖强劲都有很深刻印象。肖强劲询问身边驾驶员：“我们的直升飞机能坚持多久？”驾驶员说：“要看我们执行任务需用多长时间，越久越难坚持……”
肖强