大破敌军粮草队后，现在曹操的部队已悄悄地靠近宛城，离波才的黄巾军最外围的包围圈已不足十里。他命令士兵停止前进，借着一大片树林，傍着穿林而过的小河立下了临时应急营寨。
宛城这个地方，曹操现在已经接触到了。日后张绣统治的时候，曹操因为犯了尿性，又开始吃饺子玩嫂子了，对张绣老婆抱有想法，结果被张绣关门打狗，虽然最后跑出去了，但是手上古之恶来----典韦，却被卖，出身未捷身先死了。
当然，这是以后的事情，现在的曹操根本想不到。
通过不断的斥侯骑回报，曹操早已清楚了自己将要面对的是什么，宛城虽然被围攻已半月之久，但是里面主要敌人达十万之众，又持击溃右中郎将朱隽三万铁骑的余威，士气正盛；自己如想以区区五千骑兵想翻天，那自己的想法和托儿索一样，贸然进攻等于飞蛾扑火。
况且自己属长途奔袭，临近敌人时已人困马乏；人是铁，饭是钢，不光士兵需要进食，战马更需要喂饮，傍河结寨便是为了解战马之渴。
《孙子兵法》曹操早已背得滚瓜烂熟，岂能不知“知己知彼，百战不殆”的基本常识？可现在呢？敌方波才的具体部署不明，就连自己率领的这五千人马的战斗力也是不明，刚接手的部队，士兵对自己的主将也毫无了解的可能。这仗怎么打？
最要命的是自己部队官兵的士气，士兵紧张的下马动作及略带慌乱的眼神使曹操感到不容乐观，他需要等待战机，尤其是需要解决士兵的怯敌心理。孙子曰：攻城为下，攻心为上。先需要解决的是自己部队的军心！
唯有两点令曹操心里稍安：
一、对前些时日李明澔手下二将怒屠黄巾军三员大将，这些士兵对李明澔信任的人，也是自己，还是有一点相信的。
二、已与敌人接近到了可以用骑兵冲锋的距离，可还未曾见到过黄巾军的哪怕一个探马，这只有两种可能：要么敌人极度傲慢而大意；要么波才根本就不懂最起码的作战常识，不管是哪一种，都是好事。
事实上，波才还真没那个头脑，以曹操的智商，他略想一下也想得出来。
曹操沉思片刻，叫过两个副手，如此这般交代一番。二人各率五百骑向东西不同方向疾驰而去。
长社黄巾军包围圈的外围，东西两个方向同时出现官军的小股骑兵。
波才分析，这一定是被击溃的朱隽残余部队，因战败后无法向朝廷交差，而赖在这里进行的骚扰行动。
“把他们诱近些，多预备些绳索、陷阱，人要死的，马要活的，老子正想弄些新鲜马肉补充军粮呢。”
战鼓声声，呐喊阵阵。不一时部下来报：
“禀将军，来骑只接近到我军一箭之地，放了阵骑弩便溃散退去，我军追之不及，伏军伤亡十余人。”
波才一听就乐了:“这些人定是那流亡官军！传我令下去，留下五千人保护老幼妇孺，其余人，跟我一起去围剿外面那群官军！今夜，我们烤马肉吃！”
曹操营内，有几个探子回来了，还抓着一个黄巾军的俘虏。
被俘虏的黄巾军探马还赤着脚，身上破衣烂衫，除了包头的一方黄布外，怎么看也不像个当兵的，小伙子憨厚可鞠，做了俘虏也没见十分害怕。
“来人，给我松绑！赐酒一杯，赏肉一块！”
众人不明白曹操的意思，但是依旧照做。
别人的眼睛不尖，可曹操的眼睛够尖的。这个人和现代世界里网络语言一样，脑袋大脖子粗，不是农民便是伙夫一个道理，胆子这么大，不是见过世面的就真傻。至于是前者还是后者，试一试就知道。
“小伙子，来，坐下。”曹操席地而坐，没有一点风范。那小伙子也没客气，直接盘腿坐了下来。等酒肉到来后，没有狼吞虎咽，而是有条不紊地吃喝着。曹操更加断定，这家伙不同寻常。
“你叫什么？”
“我叫张旺。”
“哦，张旺啊，你为什么去当黄巾军呢？”
张旺想都没想:“哎，说来话长啊，我姐嫁给张曼成了，我不当也不行啊！不过，我现在的生活挺好的，每天在这边树林打打秋风，一个月还有几千钱花。”
曹操一看张旺坦白的这么踏实，他自己都乐了。他看张旺的神情就知道，这个人有点憨厚，是那种不会说假话的人，而且智商不高。
“那好吧，你等会回去了，和你姐夫说，我们要从宛城西部进攻，要他做好准备。我曹某人，只打明刀，不屑于打暗枪！”曹操理直气壮地说。
曹操一副道貌岸然的样子，直接把张旺忽悠过去了，张旺吃饱喝足后，便道谢了一下，回去了。
一旁的士兵都不知道这曹操是不是脑袋烧了，就三个字----看不懂。
曹操晦暗地笑了笑，他所做的都是装的。以前，他写过一首诗歌，叫《蒿里行》。其中所流露出的悲天悯民的句子，但是那绝对是蒙人的。诗人这样感叹：
白骨露于野，
千里无鸡鸣。
生民百遗一，
念之断人肠。
别被曹操给忽悠了，曹操从没因百姓的白骨露野断肠过，也就是想感动一下读诗的傻瓜。上了战场，哪怕是对待俘虏，他砍别人的头也从没犹豫过。
“传令下去，等会派几人在西门树林点火！两千五百人，随我到东门！剩下的两千五百人，给你们布置一个任务，你们要做的，