元首遇刺的消息也不可避免地扩散到在夏威夷作战的日军这里。
“长官，您怎么看德方的声明？我总感觉德国声明中有一些特殊的含义在……”
面对草鹿龙之介的询问，堀悌吉笑笑：“元首是个很善于抓机会的政治家，嗅觉十分灵敏。这件事表面上来看是对美国的强烈抗议，实际你我都清楚，能具体执行的，只有丘吉尔政府。”
“对，大家就是对这一点有些难以理解。”
“这说明因战场形势的变化，德方不满意手头战果和美方答应的条件，开始提高报价，但明着毁约总归不好，元首遇刺是个非常好的理由和借口——否则，真按照戈培尔部长的声明，德国将不顾一切地将力量投放到美国身上，这显然与事实不相吻合。”
草鹿龙之介点点头表示理解了，接着问：“等下一波援兵抵达，我们先打夏威夷岛还是先打瓦胡岛？”
“都不打！”堀悌吉顿了顿，“拿下毛伊岛后就地构筑防御工事，陆军以袭扰为主，但大规模攻势暂时告一段落。”
“这是为什么？不趁热打铁么？”
“瓦胡岛有4万兵力，夏威夷岛至少有3万兵力，同时两地加起来还有数万民众，紧急动员后又可以抽出部分人员投入作战，强行进攻我们会损失不少人。”
“但美国人贪生怕死，他们在拉奈岛和莫洛凯岛上的表现……”
堀悌吉摇摇头：“这不一样，我实地勘察过了，陆军也认为这次占领的两个岛，防御体系都很一般，但瓦胡岛和夏威夷岛两个岛是整座夏威夷群岛的核心，美军经营多年，又经过战争多次加固，拥有良好防御体系，所以必须慎重！下一步的重点是利用第二批国内援军去进攻斐济、新喀里多利亚、美属萨摩亚等地，同时配合德军进驻，从战略态势上将澳新孤立起来——希望德国能推动政治解决。”
“您不主张军事占领？”
“太困难了，超越了日本的能力，同时会刺激不恰当的野心，而且你认为欧洲方面会轻轻松松看着我们占领澳新么？”堀悌吉叹了口气，“帝国现在和欧洲是盟友，共同对美，一旦我们占领澳新，帝国地盘就太大了，攻守之势移位，欧美可能会联手——他们毕竟都是白人，而我们却不是！”
草鹿龙之介不用看也知道已占领了几乎整个印度、东南亚，再拿下澳新的日本面积会有多大——将一跃成为世界领土最大的国家（东、西俄分开统计），他恭恭敬敬地点了点头：“长官所谋深远。”
“这是一月份的主要战事，至于2月份……”
“长官下一步打算配合德国人去打巴拿马！从根本上掐断美军通过巴拿马运河进行东西海岸整补的可能，尽最大可能延长帝国在太平洋领域的绝对制海权地位。”
“这只是一部分原因。”堀悌吉补充道，“德国已向我方发出要求，希望能配合他们进行作战，拿下巴拿马——这个要求是应该答应的。”
一方面，德国战后考虑将巴拿马运河国际化，日本也会占有较多股份——不出兵就想占股份，哪里来这么好的事？另一方面，在夏威夷攻略中，德国不但通过秘鲁向日本提供了大量支援，还在油轮、军械等各个方面帮助日本，光联合舰队最急需的航空装备就给了不少，特别是日本东海大地震几乎摧毁那一带所有的飞机制造工厂后，别说海军，就连陆军飞机都要依靠进口来弥补生产缺口。
“所以，于情于理，我们必须予以配合。而我当前的主要工作就是尽可能避免德美快速和解——我们帮德国取得的成就越大，德国就越会开高价，美国就越发承受不了而表示疑虑，德美停战就会一步步推迟，拖着德国一起打仗，帝国才有不小的胜算。否则，很难……”
“至于中间2个月，就留给夏威夷美军好好享受吧，让他们体会一下孤立无援、士气下降、民众焦虑、物资逐步枯竭的滋味，如能不战而屈人之兵，那就更好。”堀悌吉斩钉截铁地表示，“我们不能损耗太多兵力在攻岛上——哪怕死的是陆军！现在多死一个人，将来防守夏威夷就少一个人！”
松田千秋对此深表赞同：“最好美军天天陷入恐慌，让夏威夷居民最终对美国政府、美**队感到绝望！这样将来他们对帝国统治夏威夷就不会采取激烈的反抗态度，不够卑职建议骚扰性轰炸、骚扰性炮击还是要继续进行的，不能让美国人过得太舒服……”
草鹿龙之介也表示赞同。
堀悌吉微微叹了口气：大家的主流想法还是想打下来作为日本国土，他从不敢抱如此乐观的态度，也不认为美国会吞下丢失国土的苦果，可他想要的失败迟迟不来，他拿什么去说服国内和心高气傲的部下呢？
就在堀悌吉和众人安排下一阶段战事时，隆美尔、高斯、绍肯、曼陀菲尔等人也在商议下一阶段作战，现在南美集团军可谓精锐云集，像绍肯、曼陀菲尔都已是上将军衔，原本都可以独立担当集团军司令官了，现在依然委屈在这12万部队中，不过最高统帅部也没委屈众人，南美集团军虽然只有12万，但在规格和供应保障上是按照集团军群配备的，隆美尔等人也不计较这些——只要有元首的信任，一切都好说，没有信任，给你个国防部长又能如何，还不是光杆司令一个？
根据最新编成，南美集团军一共编成左右两翼集群，左翼集群由绍肯统帅，右翼集群由曼陀菲