1945年11月7日凌晨2点25分，随着美国共产党副书记托马斯三声枪响，早已准备妥当的工人纠察队带着武器，乘坐着临时改造的大卡车便出发了。
虽然美国私人可以买到武器，不过工人纠察队的武器充其量也就是一些步枪和手枪，只有极少数人才拥有汤姆逊冲锋枪——这都是托马斯纠集起来的核心精锐，很多在战前服过役，陆军、海军、海军陆战队都有，他们构成了工人纠察队的骨干。
这支部队连火炮都没有，更别提装甲车、坦克等重型装备了，不过工人阶级一贯有力量，他们把搜集到的大卡车进行了改造，方法和伦敦刺杀时几乎一样，拆除不必要的设备，然后在要害部位加上厚钢板强化防御力度，然后顶上还架起了煞费苦心搜集到的机枪，看起来效果居然还很不错，威风凛凛、速度也快。
托马斯就带着这样一支混编部队上了街，然后朝预定的第一站——华盛顿警察署扑去，那里不但有部分枪支弹药，更重要的是那里也有美共的拥护者。出乎托马斯的预料，行动居然出奇，警察局里坐镇的高级警务官员不是因为特殊原因不在现场，就是值班的都是美共同情者或支持者，纠察队们只用汤姆逊打了两梭子，警察们就宣布“响应”。
与此同时，负责华盛顿治安保护的第30国民警卫队师也喧哗起来，在托马斯派出的联络员鼓动下，宣布响应革命，推翻“投降卖国、丧权辱国”的杜威政府，虽然美共能直接影响的就2个营，但因为该师师长被五角大楼召集去“开会”，一时间无法采取断然措施，使得这两个营的起义规模迅速扩大，平日早就淤积了一肚子不满的其他各部官兵跟随着首先起事的两个营开始了闹腾。
兵变队伍迅速打起了红旗，同时又自发在右臂上缠绕红袖套以示区别，到3点半时，起义规模已扩张到1400余人，起义之众不但拥有全套美国陆军标准装备，甚至还搞到了吉普车、装甲车。
4点钟，工人纠察队和起义官兵汇合，声势更为浩大，托马斯在部队的建议下，决定去夺取军火库，武装更多的起义群众，此时全城已乱成一片，市民们惊恐不安地看着从未发生过的情况，贫民阶级不断涌向街头叫好，然后扑向各个商店，用身体、棍棒、用桌椅砸开大门，去抢夺衣服、食品或其他商品，有人本来想要制止，但被托马斯制止了——劳动人民辛苦终日难得宽裕，让他们享受一下革命成果难道不应该么？应该尽可能吸收民众加入，哪怕挥舞旗帜、发出噪声，壮大革命力量也是好的。
中产阶级聚集的街区同样也骚动起来，男人去紧急寻觅武器，防止陌生人闯入，女人和儿童则寻找一切可以找到的粗苯家具，准备顶住住宅大门。
“火！着火了！”
4点27分，骚动的华盛顿贫民们劫掠完几家商店后又开始了放火，15分钟后，火势开始迅速蔓延，随着哄抢的人群越来越多，他们逐渐不满足于只对商店下手，开始对大型百货公司甚至银行下手，同时部分“聪明人”知道这些地方比较难得手，又把目标对准了他们的富裕邻居，很快就出现了骚动人群与中产阶级之间的对抗，贫民基本买不起枪，所以只有木棍和小刀，但却是集群作战，中产阶级虽然有武器，但仓促间都是自卫，就算开枪警告也只能吓住一小部分人。
女人们拼命拨报警电话，可警察署在第一时间就被冲击掉了，哪里还有警察可以派出来维持秩序。随着围攻的人群越来越多，那点可怜的单兵武器