“元首，您为什么邀请美国人参加联合军事演习呢？”
“没想通？”
“确实……有点。”凯特尔道，“从军事的角度说，这让我们安排军演计划很困难——如果把我军的核心战术能力展现给对方看，则有泄露机密的困惑；如果不给对方看，那又无法达成演习任务；如果搞个不完整的版本，则很可能会引起美国人的误判，以为我军不过如此。”
“是你这么想还是统帅部的参谋们这么想？”
“约德尔元帅和我想法一样，当然他没好意思来表示，因为他觉得元首这么做一定有高明之处。”
霍夫曼笑笑:“高明是没有高明多少的……不过有些问题想得比你们多，比你们更多地考虑了军事和战场之外的信息。首先我问你，如果不让英国人感受到美国军力的强大，他们有没有紧迫感在纽芬兰部署军事力量并安排导弹上岸？”
“这个……”第一个问题就把凯特尔给难住了。
“其次，如果没有美国人当假想敌，你认为我军会不会全力以赴，展现全部实力？”霍夫曼用平淡地语气说道，“目前军队有这样两种倾向让我很担心:第一种倾向认为帝国获得了战争胜利，打了这么多年仗，是该停下来喘口气、松一松，过几天太平日子；第二种倾向认为，美国也好、英法也好，都是我们手下败将，不足为虑，我们又掌握了原子弹，几乎立于不败之地……”
凯特尔脸色发窘:这两种倾向说实话在军队中很普遍，作为军人他能理解这些，特别是一些年龄渐长的军官，立下累累功勋，又拿了石油基金，满脑子都是享受一番的念头——他拦也拦不住，总不能让对方就一直保持这种状态吧，这不符合人性！
“所以有必要对军队进行一次整肃……”霍夫曼笑笑，“军队还是要继续裁员的，军官尤其是高级军官根本用不了这么多，我想再砍掉三分之一，特别是那些性格迂腐，根本不懂世界战略、不懂全球警察观念的容克军官，第一个要排除掉，他们在政治上不合格，其次要排除那些作战思想老旧、战术僵化、不懂变通和新军事理论学说的军官，他们在军事上不合格；最后要排除那些思想松弛、作风涣散、丧失奋斗意识的军官，他们在思想上不合格！要注重发掘年轻人、有锐气的人。
当初法国人为什么会失败？是因为他们装备不如我们么？是因为他们数量不如我们么？都不是！是因为他们观念和想法陈旧，是因为他们没有死战到底的决心——甘末林、魏刚这种废物居然还能窃取高位，简直就是笑话，说起来我还要感谢雷诺，要不是他们一直不敢重用戴高乐，我们打法国没这么顺利，虽然戴高乐和我们在理念上不同，但不得不承认，他在战术创新上是有一套的，他的坚韧持久是给人很深印象的，这种军官如果当初在魏刚的位置上，我们至少要多死10万人！”
凯特尔脸色变得很难看，他仔细对照了一下，发现似乎都够得上元首说的三条标准——难道元首隐隐约约在准备让自己退休？
“这是我敲定的总部和一线指挥官调整名单，等演习结束，可以下发……”
凯特尔接过来一看，感觉两只手都在抖曼陀菲尔（大将，50岁）
第一装甲集团军司令官:库尔特·梅耶（装甲梅耶，上将，37岁）
党卫军装甲集团军司令官:胡伯特·梅耶（中将，34岁）