“他们说的是真的吗？”
“恐怕是真的，这东西没必要骗我们，过几天就真相大白了。”一个老兵想了想，“何况对方答应后撤让我们上岸，如果心里有鬼，为什么能这么有底气？”
“那太好了……”
“别高兴地太早，长官们还有不同想法呢，谁知道他们怎么站队。”
“这操蛋的政治！妈的，我要保卫麦克唐纳副总统，他是个好人，可不能再被财团杀了！”
“嘘……有人说他投降过德国人，还有的说他坑过海军！”
“真的？”
“真的！”有人补充道，“他在佛得角打仗，因为没办法把他撤下来，他最后一气之下投降了德国人，然后还引导德国飞机炸沉了一队驱逐舰。”
“那他为什么还能当副总统？”
“这我怎么知道？”
“我知道，我告诉你们……”有人插话道，“麦克唐纳副总统是投降过德国人，不过没和我们打仗，他去俄国打布尔什维克分子了，然后又回国打布尔什维克分子，再然后就是总统卫队卫队长，忽然就变副总统了。”
“这么复杂啊？我想不通……”
“是啊，世界上的事谁说的好呢？你看我们和日本人当初打得你死我活，最后不也握手言和？”
“我管不了这么多！谁没有过去？战争已经结束了，重要的是看现在……”一个入伍不过2年的补充兵吼道，“现在只有麦克唐纳副总统肯想办法给我们发钱，肯对我们好，只要是真的我就拥护他！下次大选什么时候？我要投他的票！”
“小子，区区几百上千美元就把你收买了。”
“说得轻巧，你怎么不给我发几百上千美元？其他总统副总统为什么不肯给我发几百上千美元？他又不要我给他卖命，又不要我投降德国人，是他主动发给我们的，为什么不能要？我也是当兵的，名字里也带着海军，凭什么其他人的日子和我们的不一样，凭什么有些人待遇就要比我们好？”
这句牢骚话勾起了很多人的感同身受：海军陆战队虽然也划归海军管，但绝对是排名靠后的角色——俗称四等人，比陆军还不如。第一等当然是海军，尤其是舰载飞行员和主力舰水兵，第二等是空军；第三等是陆军，第四等才轮得到海军陆战队，如果把总统卫队单列，那四等人就要变成五等人了。
汤米的鼓动很有效，退役基金的话一提起，很快就在部队里形成了讨论和传播的漩涡，特别是这种传闻再搭配他们平日就感觉到的不公和差别化待遇，就显得更有杀伤力——海军部正琢磨着见8个陆战队缩编为6个，那就又要下发一批退役通知书，很多人人心惶惶，不知道该干什么。特别是那些经年服役的老兵，虽然向往和平生活，但一想起工作难找、社会难融入，他们本能地就有一种害怕的情绪。
回到军舰上后，拉姆齐高兴地告诉范德格里夫特：“伯克和参联会联系上了，将军们表扬我们干得好！要求我们派陆战队上岸，进一步给总统卫队施加压力，但不能开火，也不能挑衅。”
“麦克唐纳副总统已同意我们上岸了，不过暂时要驻扎在郊区……”
“这么简单啊？”拉姆齐楞了一下，“这样也好，省得我们多费口舌，那立即安排上岸吧。”
“让部队按预定顺序上岸、注意纪律和防卫，不要胡乱走动，更不能挑衅……”副官立即把范德格里夫特的命令传递下去，l们就开始咆哮着向岸边冲去。
拉姆齐带着参谋们研究今天夜里的防卫阵型与登陆顺序，同时思考应对方案，回过头一看，发现范德格里夫特呆呆的坐在椅子上，抱着头怅然若失，不知道在想些什么。
“将军，你怎么了？看上去您的精神状态不太好！”
“抱歉，我想起了一些事，心里很难过……”
“那就暂时不要去想，现在我们有更重要的任务。”
“不……我没法不去想。这几年每当空下来闭上眼睛，我的脑海里就情不自禁地浮现那天夜里的场景……”
“您是说瓜岛？”拉姆齐拍拍他的肩膀，“别难过了，总有一天我们会找日本人算这笔账！”
“是要找日本人算账，但在找日本人之前，能不能我们自己先把账算清楚？”
“算账？”拉姆齐被弄得莫名其妙，“算什么？我怎么有些听不懂了……”
“麦克唐纳副总统告诉我，他认为国防部统计阵亡和失踪的手法不光彩，克扣了给弟兄们的抚恤，他要帮我们讨回公道。”
“你疯了！”拉姆齐吓了一跳，“你居然会被他这么几句花言巧语就拉过去？我们到这里来是干什么的你知道吗？你这么一动摇，不但把你自己害死了，连带你手下上万的兄弟也被你害死了。”
“我当然可以硬着心肠装什么也不知道，但我做不到，一想起瓜岛上那些尸骨无存，甚至连铭牌都找不到的弟兄，我就感觉我欠他们太多了。”范德格里夫特抬起头，“他告诉我，他刚刚签署了《退役军人基金法》，会给我们这些老兵充分合理的补偿，这是真是假？”
“是真的，不过……”拉姆齐冷笑道，“他的手法可不光彩！伯克刚才电报中说的很明确了，这个法案是他用兵围着五角大楼，用qiang逼着议员们通过的，然后为了防止杜勒斯总统不肯签署，他软禁了总统，自己代行总统权力并签署法案……您觉得这样的法案有效力么？”
范