“嗯。”额头上又是那磨人的痒痒，芜姜眺望着远处，脸上堆开红晕。
“哼。”拓烈着一袭宽襟大袍急步走过来，低着个头，额饰下的眼睛布满红晕。似乎看了芜姜一眼，又似乎并没有看。
芜姜不由收敛神色，在马背上叫了声“拓烈”。
拓烈肩膀略微一顿，却并不回头：“收队。”他的脸冷极了，青年们连忙噤声。
“驾——”萧孑也不与他多话，只收紧缰绳打马离开。
芜姜心里便空落落的——拓烈看上去憔悴极了，听人说他最近时常通宵买醉，但他从前滴酒不沾。
其实族里并没有任何人怪他，他才只是一个十七岁的少年，那天晚上也已经很尽力。更何况假设没有萧孑，族人们一样也要遭难。但是拓烈依然自我谴责着，除了操练的时候露脸，其余时间都把自己关在破帐篷里，没有人能走进他的内心。
马蹄声噔噔走远，芜姜紧着萧孑的袖子：“项子肃。拓烈是个孤儿，小时候阿耶阿娘把他与我一块儿养大，我当他是哥哥。看在我收留你的份上，你帮我拉他一把可好？”
呵，谁人都是她哥哥么？萧孑莫名不爱听，冷颜不应，好半天才道：“一个被儿女情长左右的男人，拉他何用？我并不乐于助人。”
这话听着怎么这么惊悚呢。芜姜抬头看萧孑凉薄的唇线，反驳道：“儿女情长又怎么了？没有儿女情长哪来的你呀……梁狗没情义！”
“唔——”话音还未落下，下颌却被捏起来。
“今后再叫我一声‘梁狗’，你试试？”看到他目光中的冷鸷。
芜姜可恼他喂不熟，偏攀到他肩头，在那硬朗肌腱上咬了一大口：“我就试给你看。”
“啊嘶——”痛得萧孑咧嘴龇牙，恨不得将她扔下马背。
那马儿却忽然一颠，她的身子整个儿栽进了他的怀里，贴得那么近，嘴对着嘴，没来由脸就是一红。他也好像不自在起来，轻启的薄唇像随时都要把她熨覆。
互相正不知该怎样进退，他的长臂已在她腰上一环，冷冰冰喝一声“驾！”一路无声地往前走了。
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前番被打败的匈奴散部又来突袭，约莫三四百人。别雁坡南临清水河，西面环山，东向雁门关，萧孑考察地形后，便让骑兵们事先在西北面的入寨口铺洒了一层油与铁棘。等到野蛮的鬼戎人踏马而入，一支支引燃的火箭便将那油层燃起，又趁他们混乱之际，迅速杀得他们人仰马翻。
这是周边部落第一次不依靠汉军的力量大获全胜，妲安的阿爸显得异常高兴，挑了一个秋高气爽的夜晚，在操练场上大设了宴席。族里的人们一扫悲痛中的阴霾，纷纷载歌载舞，场面好不热闹。
妲安扶着阿爸走过来，首领当众敬了萧孑一大碗酒：“此一战全靠项参军出谋划策，替我死去的族人们报了血洗之仇。来，这一碗斟满的马奶酒，是我代表族人们对你真挚的感谢！”
说着也不顾胸肺之伤，带头一饮而尽。
“客气。”萧孑也不推让，自将一碗满满的奶酒亮了底。
“好——！”青年们纷纷击鼓叫好。
妲安的眼睛亮灼灼的，叫女仆也倒满一碗清酒，双手盛到萧孑的面前：“郝邬族的汉人英雄，让我代表族里的姑娘们也敬你一杯！”
萧孑默了默，似乎犹豫不接。一旁的芜姜看见，便把碗拽过来：“人是我捡回来的，郡主这碗酒要敬得先敬我。”
说着仰起脖子咕噜噜就灌下去。她从前并不饮酒，这一碗干尽，顿时熏得满面娇红，拉着萧孑要去跳篝火舞。
“哈哈哈，邬德家的姑娘吃醋了，我们的小母豹子舍不得心上人被抢去！”围观的人们纷纷好笑。
见那汉将凤眸里根本无视自己，妲安目中的热切黯了一黯，顷刻又笑着追过来：“芜姜，族里的下一任接班人必须是本族，你忘了答应过我的话吗？”
又是那欲言又止的眼眸，渴望并鼓励着别人说出她想要的答案，从前不晓得多少次把芜姜软化。
项子肃嘴上说不帮忙，然而这次作战，还是把最重要的主将之位让给了拓烈。只是拓烈却不听他，一意当枪匹马闯进了匈奴人里。后来大火引燃，是大锤带兵杀进去帮他解了围，于是战功才移落到大锤的头上。
拓烈立功之心太切了，首领说得没错，他的情智还需要磨一磨。
也不知道是自己变了，还是妲安变了，怎么现在两个人说起话来这样别扭。芜姜并不想和妲安说太多，便点头说自己没忘：“妲安，你放心吧，我想要的东西很少，子肃他也不会和拓烈抢位子。拓烈想要些什么，他凭本事自己去争取好了。”
少女们的声音很低，周围并无甚么人注意。
人们又纷纷向阿耶阿娘敬酒，问什么时候是芜姜的好日子，“你们的女婿是英雄，芜姜把英雄带回了郝邬族，她是我们族人的福星！”
“呵呵呵…”阿耶阿娘历经岁月沧桑的脸上写满了骄傲，眼角的皱纹昭示着心中的宽慰。
芜姜透过熊熊篝火看见，心里头不由酸酸暖暖的。
许是喝了酒的缘故，怎生得头晕目眩，那舞姿曼妙，绮丽中又衍生出一抹女人的妖娆，像骨头也不听了使唤。
这是人们头一回看十四岁的芜姜这样跳舞，中土来的汉女天生爱羞，从前她敛藏不表现，今夜却只见那手如