城东某处不起眼的酒家，一名侍卫步履匆匆，夜色正浓，正是酒家里人声鼎沸的时候，侍卫绕开喝得东倒西歪的醉鬼，直奔大堂角落里的最后一张小桌，贴着自斟自饮的青衫公子耳畔低语几句。没人在意角落暗处的主仆，侍卫说完，青衫公子摆手示意他坐下。
青衫公子哗啦一声收了手上的折扇，脸色微变，“此话当真？顾氏的缩头乌龟也来了？”
“顾氏老家主今日进京为皇后诊病，据说有七成把握可以治愈！”侍卫低声说道。
“笑话！那种病当然能治愈，只不过治了也要去半条命，万一日后落下不能生养的病根，他担得起罪责？我表兄怎么说？”
可恶，他在宫外这消息来得太慢，不过陆紫丞在宫中一定早已得知！陆非墨皱眉，他知道了却连个信儿也不托人捎来，哼，越不让他知道他就越要知道！此刻望族蠢蠢欲动，谁先出手得到凤女的垂怜，就能早一步胜出，这可不是陆紫丞一人私事！
“表少爷说，让少爷不要提前露面，凤小姐刚回京俗务缠身，现在露面只会徒惹厌烦。”侍卫左右看了一下，贴近自家主子低声道，“表少爷手上有那样东西，缠上凤小姐是早晚的必然，表少爷只是需要一个合适的时机。少爷，稍安勿躁。”
“说得容易！若是顾氏抢先一步，表兄有什么都难说，难不成陆家也要去下毒吗？胡闹！师尊也真是，对付女人这种差事不交给我，偏偏给表兄那个闷葫芦，照他这个等法，要等到什么时候去？时机！时机就是先下手为强后下手遭殃！”
陆非墨很难平静，原本他们陆家才是第一个料到先机，两年前就开始准备，可是到现在都没有一点进展，都怪陆紫丞，非要在凤女面前扮演谦谦君子模样！哪个女人会爱君子？
“少爷，可是一年前派去的人马全都铩羽而回，不是我们不想，是做不到。”侍卫不得不出声提醒，这件事表少爷陆紫丞不清楚，可是他却清楚得很，一年前陆非墨背着师门，趁着凤女外出诊病回程，命他带人试图劫持。结局就是死伤无数，他侥幸捡了一条命回来，可是背心挨了凤女身边的暗卫一掌，昏迷二月，直到今日掌印未退，也不知暗卫用了什么毒。
“哼！”陆非墨脸色微变，眼底透着三分不服，“你去告诉表兄，如果顾氏动手的时候他还无动于衷，我就不等他了！他不想要凤女，我要！”
“是！少爷。”侍卫见劝不了，只得收声。
……
天际泛出第一抹苍白的光晕，京城一夜繁华终于沉沉告于段落，皇宫里早起的宫人换下香炉中安神香，在又一个阴沉的白昼到来前，开始了一日的操劳。
一连串细碎的脚步声来到月华宫，月华宫专为贵客准备，顾老家主昨夜就是在这里休息。
“海公公这么早就来请？”月华宫外轮值的侍卫摆摆手，“顾老还没起身，这……”
“嗐，这话说的，杂家有几个胆子一早儿就来扰顾老，你可别往杂家头上栽赃！”
海公公连连摆手，走近几步将一小封塞给侍卫，信封又轻又薄，侍卫眼底却透着几分惊讶，宫里直接塞银子的不少，可是这送银票来的，少说也是几百两起，什么事儿值得圣上眼前的红人海公公塞给他一个小小侍卫如此厚礼？海公公左右看了看，确定没人这才又说道。
“这是柔妃娘娘给的，没什么别的事儿，你在顾老这里当差，帮忙留心一下，瞧着顾老得了闲空，就派人给杂家知会一声，二殿下这些年失魂未归，宫中的御医都得过柔妃娘娘的好，可是一直也没有起色。这一次顾老进宫，柔妃娘娘心里活泛，唉，可怜天下父母心啊！”
海公公唉声叹气，侍卫忙跟着应声又将银票收好，这钱拿得稳妥，又与海公公说了几句，海公公走后，侍卫抽出银票眼前一亮，没等收好，不远处脚步声又起，李公公也赶了过来。
月华宫中，顾老家主昨日一来就屏退了所有待命的宫人，宫中一片静寂。
一夜无话，无人打扰，等到天色微明，床|上的人幽幽转醒，却是一张年轻的脸。
“家主，天亮了。”房中随侍的是年轻男子的心腹，心腹拉开床幔，又递过一碗药汤。
年轻男子接过药碗一口饮尽，不到半柱香的功夫，面容苍老褶皱遍布，就连一双手也变得爬满棕斑，再也不见之前俊容。心腹接过药碗，又取来灰衣为他穿上，此时男子已经十成十老者模样，他站在镜前仔细端详了一会儿，咳了几声调整一下嗓音，声音苍老喑哑。
“今日出宫，你去准备一下。”心腹闻言连忙低声应下，月华宫中的这一位正是易容改面顶替顾老家主入京的顾氏少主顾泓哲，真正的顾老家主此时正在舸山闭关。
心腹转身出门，片刻又转了回来，“家主，敏王爷递了帖子求见。”
“敏小王爷干的好事臭遍京城，再过几日就要传遍云沧，敏王爷想把顾家拖下水，这如意算盘敲得真是不错！”顾泓哲冷哼，眼中透着厌烦，“不见！”
心腹走出两步，又转了回来，“家主，不如趁机卖侯府一个人情，敏王爷上门就是不想回头去求凤侯，家主一句话，可以将敏王爷逼回侯府门前认栽，这样不是更解气？”
“也好。”顾泓哲摆摆手，心腹立即转出去答复，不多时一辆马车从禁宫侧门直奔王府。
敏王府里，敏王爷亲自等在门前，将顾老从马车