南街上人潮涌动，似一股逆流的潮水，将车队湮没其中。子歌跪于坚硬的石板路上，如漫漫水流中的一颗细石。
澄江王高湛，当今皇上次子。据传他十二岁而冠，取字季云，能在朝堂论策中独当九儒，言辞犀利。子歌忆起曾在青鸾报中读过，此人还善玩弄权术，城府颇深，是个厉害人物。
娘的忠告果然字字珠玑，谨言慎行，方有宁日。她今日确不该强出风头，招人耳目，但既已狭路相逢，她便要利用好这个机会。
“姑娘请起。”高湛居高临下地望着她，脸上喜怒难辨。他虽年轻俊秀，却自有种迫人的气势。
子歌站起身，心里已有应对之策。
“王爷相问，岂有不答之理？小女名唤林安歌。”子歌冲他弯唇一笑，这个假名她在外常用，却是从《九歌》中信手拈来的，“安歌顽劣，不知惊扰了王爷之驾，还望海涵。”
“季云兄，安歌姑娘便是我向你提过的春风十里双璧，之前豫章在乐坊中便多有得罪，这次还是姑娘手下留情了，没让豫章当众出丑。”卢浚逸在一旁为她开脱道。
“无妨，我料想也是豫章无礼在先，挫挫他的锐气也好。”高湛闻言，目光中多了几分审视，“听闻姑娘琴艺出众，连在京中久负‘曲有误，卢郎顾’盛名的浚逸都倾慕不已。”
卢浚逸唇角含笑，却也没有反驳。子歌料想他在背后一定多有夸赞自己，心里暗存感激：“不敢当，安歌只是恰逢知音罢了。”
“后日赵府大宴，可有请安歌姑娘同去？”高湛语锋一转，又问道。这句话正中了子歌的下怀。
“请帖我已给了红裳姑娘，但却未闻回音。此次季云既然开了口，便是比请帖更金贵了。”卢浚逸看了看子歌，“姑娘可莫再推辞。”
子歌这几日为了代替娘前去赴宴，已苦思多时，眼下恰得一良机。她便故意蹙起眉，露出为难的表情：“王爷亲自相邀，小女自然深感荣幸，只是小女在坊中品位低下，姨娘怕是不信我能获此殊遇吧。”
“这有何难。”高湛轻轻挥手，便有一人来到跟前，“楚江，你得空去乐坊一趟，把本王的意思告知坊主。”
“是。”
那人领了命退去，子歌见心意已遂，低眉浅浅笑开：“安歌谢过王爷用心。”
“本王既开了这个口，安歌姑娘在大宴上可别让我失望。”
高湛留下这句话后，旋身了上车，姿态从容，却让子歌心中一凛，忙低头称是。
马车渐行渐远，子歌抬手扶额，方觉自己早已手心生汗。
南街上小吃摊档林立，正经的酒楼却是不多，潇湘居便是其中翘楚，格调高雅，各色小吃做得尤其精致。这家店子歌小时候便常随着娘来，最是喜欢这里的点心，会随着时节变换而花样百出。
子歌匆匆赶到时，赵姨娘和红裳也才刚到。大堂中已是满客，她们便在二楼寻了个靠窗的雅座，临窗可见车水马龙，是子歌最喜欢的座处。
“还以为你们一早便在这儿候着了，心里着急，一路跑了过来。”
子歌笑意盈盈道，红裳见她满头大汗，默默掏出手绢，为她擦拭。
“今日码头人多，商船又来晚了些，多耽搁了一会。”赵姨娘抿了口茶，道，“那何老板还敢跟我讨价还价，也不去打听打听，我赵月笙几时吃过亏……”
红裳和子歌相视一笑，皆安静地听她口若悬河。赵姨娘好说，伶牙俐齿，能将一件平淡无味之事说得活色生香，三人不时为她一句话而捧腹。
一盏茶的功夫，点心很快便端了上来，浅红瓷碗里装的是清香四溢的糖水，三屉蒸笼里则是色泽饱满的糕点，名字都取得好彩头，金桂飘香、梅红双喜、西子拜月，但款式却是俗套。子歌尝了尝糖水，口感柔和，又似咀嚼花瓣，只觉满口生香，颇为惊艳。
每年逢拜月会期，潇湘居便会推出一道新品，只做短短一月，便会撤去，子歌每年都会来尝，而今年的这份倒是新奇。
“这糖水叫什么名字？我不记得姨娘有点这一道。”红裳也十分喜欢，忍不住叫了店主来问。
“这是咱们这儿新调的配方，全托了一位口味特别的贵客之福。不过他今年却给我们出了道难题：为这道甜品取个名字。”店家殷勤解释道，“我们苦思多日，都无法令他满意，只好向各位金主讨个主意。不知姑娘可有想法？”
红裳看了看子歌，忍不住笑道：“平日里就数你主意最多，如今正好顺水推舟，帮帮他们吧。”
“是呀，姑娘若真能开个金口，解了我们的难处，这一顿饭便算在我头上了。”
子歌托腮，看着碗中的甜汤不语。热气蒸腾，携来馥郁丁香气息，舀起一勺，粘稠透亮的羹肴中缀着点点樱桃碎屑，细细品味，红枣的甜味与花香糅杂。
她的唇角浮起隐约笑意。“姐姐，这丁香与樱桃，可让你联想到与乐坊相关的一阙词？”
红裳想了想，“你说的可是后主那阙《一斛珠》？”
“不错。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。”子歌笑道。
店主一副恍然大悟的模样：“姑娘聪慧，能从食材上去推想。那这道甜品，可是取作一斛珠？”
“那也未免太过俗套了，这词的下阕我才是最喜欢的：绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”子歌扫视了一番往来就餐之客，大多是樱红柳绿的妙人，“这羹汤嫣红讨