两人回到二进的小院子，哑仆正翘首以盼。见她们俩回来，高兴得手舞足蹈，张着嘴“嗬嗬”发声，哑仆看不懂她们心情不好，除了朱律这段时日教导的必要礼仪之外，也没什么礼数，一个劲地在她们跟前绕圈，等到宋弥尔与朱律站定，又指向西南角的厨房，宋弥尔与朱律走去一看：哑仆不知什么时候，竟偷偷做了几道菜，正摆在厨房的灶台上，锅里还“咕噜咕噜”正煮着什么。见她们看来，哑仆立马一会指向自己，一会儿指向厨房的菜肴，眼中露出哀求的神色。
“主子，哑仆这是什么意思，要请我们品尝他做的菜吗？”朱律撑了笑问哑仆：“阿叔，你什么时候会做菜，我们竟不知道。”
哑仆点点头又摇摇头，神情十分急切，眼中哀求更甚。
“阿叔，你是不是以为我们不再回来了？怕······我们将你抛弃？”宋弥尔迟疑问道。
哑仆眼中一亮，不住点头，“啊啊”着将灶台上的菜往宋弥尔与朱律面前推送。
宋弥尔心中突然一阵酸涩：“阿叔，放心吧，我们不会丢下你的，你看，我们的行李都还在院中，怎么可能走掉？阿叔，放心吧，我们走哪儿都会带上你的。”
哑仆眼中略过欢喜，盯着宋弥尔与朱律半晌，这才发现朱律身上脏兮兮，衣裳上还有菜叶子。他又露出着急的神色，指指朱律的衣裳又指指厨房门口的水桶，示意朱律用水清洗。
哑仆才买来的时候十分沉默，有时候像一个木头人，不闻不问不看不听，除了赶车和吃饭，整日都沉浸在自己的世界里发呆。而如今情绪更多了，害怕再次被抛弃，有时候还流露出一位父亲的心情，见到朱律弄脏了衣服，也担心着急。
朱律从善如流将衣角擦了擦，拿出一个木盘，将菜肴都端到了堂屋。
哑仆躲在堂屋一角，见宋弥尔与朱律肯吃自己做的菜，十分高兴，一个人蹲在角落闷声刨了好大一口糙米饭。
“朱律，你叫哑仆上桌来吃吧。”
宋弥尔轻声道。
朱律正站着为宋弥尔布菜，眼中露出不可思议地神色：“主子，这不合规矩啊······”
“如今哪还讲究这个，你也坐下来吃吧。”
朱律怎么敢答应？她与宋弥尔亦主亦仆，其实从前在宋府在宫中，也不是没有坐下来陪着吃的时候，甚至当着袁晚游秦舒涯，只要主子发了话，她也敢坐着。可是那时有底气，是主子宋弥尔带给她的底气，如今她不肯坐了，坚持要站着服侍宋弥尔，是心底为了维护宋弥尔的尊严。那个时候，宋弥尔身边维护的人很多，不差她这一站，而如今不同了，她却不能再这般仗着主子的喜欢肆意妄为。
朱律不由得想到了清和，若是她在，恐怕如今早就哭着要服侍主子了。她什么都好，就是与自己同浴兰不是一路人。
朱律恍神片刻，宋弥尔已经故意做出不悦的样子，她问：“朱律，从前的我，是不是也是一个不讲道理仗势欺人的人？”
朱律大惊：“主子，你为何会这样说？”
宋弥尔微微叹了口气：“你看，今日我们在百秀楼被为难，不过是因为我们如今的身份比不上别人，上位者轻飘飘一句话，有时候便可以决定旁人的生死。我在想，有的时候，是有故意为难的上位者，但有的时候，或许不是故意为难，而是本就不懂底下百姓的辛酸，以自己的角度丈量问题寻求解决的方法，自以为是为别人好，岂知是给了别人屈辱。又或者用自己的生活经验去评判别人的是非对错，就正如我们今日在馄饨摊的一样。我们为难了别人却还不自知，今日，我们在百秀楼、在馄饨店受了委屈，正是因为如今我们的身份不如别人，别人带着眼光打量我们。而昔日，我们是否也曾自持身份，做了令他人屈辱的事情呢？”
“我记得，就好比我们南巡的时候，那些官员的女眷们，何尝不是逢迎我们，而我们的自持身份高高在上，在她们看来，又何尝不是给予她们的人屈辱呢？”
朱律听得呆了：“可是，主子，这，这怎么能一样呢？您本来便是一国之母，自然高高在上，倘若与她们对等相处，岂不是乱了套？何况，她们能与皇后娘娘搭上话，哪怕一句半句，她们也高兴得不得了，怎么可能还会觉得屈辱？她们本就身份如此啊！”
宋弥尔摇摇头，“你看，你也会说身份如此。今日我们觉得屈辱，只不过是因为我们从高处落下，站过高处，本就有你所谓的身份，被自己曾经看不起的人挑衅了，这才会觉得尊严受到侮辱，但若我们生来便是农家女，今日那三娘子要买我们的苏绣，我们还未觉得她语气凌人吗？自当她是好心的大户娘子。若她给我们的时间太短，我们自当哀求，就正如哑仆自觉低我们一等，害怕被我们抛弃，他便会讨好哀求，怎么会想到若我们抛弃他背信弃义，本是我们侮辱了他呢？”
“又比如在馄饨店里，原本我们目之所见，皆是人间锦绣，又怎么懂得世上悲苦？我们吃惯了山珍海味，吃惯了新鲜蔬果，本来挑食，自然才吃得出那馊味，倘若我们本就是如今模样的农家女，一年吃一次猪肉都是奢侈，哪里有心思去分辨那馄饨是不是馊了？而那教书的先生自然是吃不出来，当然便觉得是我们要占便宜，怎么能算在侮辱我们？而那些孩童，站在他们的立场，却觉得是我们侮辱了他们的先生，当然要教训