张野正在镇长一群人在镇衙里喝酒，吃喝得正酣畅，突然一个喷嚏，让他愣了愣，自嘲地笑笑，“呀，有人想我了！”
其他人就纷纷调笑他，“是哪家的小娘子想你了吧！”，“是春花楼上的姑娘们想你了吧！”，云云。
张野开始听了只是咧着嘴笑，心想难不成是曼青那小丫头想我了？嘿嘿，是该想我了，这都好几天没见了。但一听到春花楼，就赶紧澄清道：“可别乱说话，我上春花楼从来不找姑娘的，倒是刘大人，春花楼的翠莺也是一直念叨着你呢！”
春花楼是甜水镇唯一的明目张胆的春楼，暗楼子也有不少，只是大家都不放在台面上说而已。那春花楼不单有些皮肉营生，还兼做酒席茶宴，弄得颇为风雅，这镇上有点什么深谈详聊之类的事儿，又不是那么官方的，大家就经常上那儿去。而这刘大人正是甜水镇的父母官，镇长。他因为常去，就几乎是半包了春花楼一个叫翠莺的姑娘。
这在有钱有权人的圈子很是流行。不用接回家，不用置外宅，而甜水镇也就这么大，只要一个人多包一阵子，别的人就知道了，一般也不会再去染指。就如那翠莺跟刘大人，她简直就是刘大人放在春花楼的外室，还想来就来，不想来就不来，一点压力都没有。刘夫人想来也是知道这个，所以也睁一只眼闭一只眼，由了他去。那要说谁最难堪，自然是春花楼和翠莺了：只能被动地等着他来，又不好去接别的客了，可不是亏大发了么？于是在春花楼的支持下，翠莺是想尽了办法让刘大人多去关顾的。
说来大家都觉得奇怪。这甜水镇不说张野这样的新贵，好些不如他的人，在春花楼都会有个相好的，但是张野进出春花楼那么都回，从来都是只叫姑娘倒酒，不叫姑娘近身的。尤其这一两年来，张野突然势大，巴结他的人不在少数，好多都是在春花楼吃喝，一叫就是好几个姑娘，但也从来没见他改变过。于是，大家开始有点小道消息在传了。
这会儿突然有人提起这茬，于是又有人动了念头，“张老大，初五春花楼就开门了，我们去不醉不归怎么样？”
春花楼过年也是要歇业的，然后一般是初五开张。而且为了造势，初五这天一般会安排些好戏，算是一年开始的好彩头。是以初五这天镇上有钱有权的男人们一般哪都不去，就上春花楼了。
张野笑笑，“不好意思李兄，今年，还真的有事。”
“哟，这大春节的能有什么事啊！一起去乐乐吧，听说春花楼今年又来了好几个不错的妞儿呢——”
张野不答他的茬，只是冲他举了举杯，又转过头去跟刘大人说话了。
今儿这酒席是刘大人请的他，刘大人是主人，他是贵宾，至于其他人，管他是什么鸟，大概礼节到了就行。刘大人也素来知道张野的个性的，并不帮他叫来的李姓朋友说话，而是继续跟张野喝酒。
刘大人这任还有三年，若是张野的码头做起来了，可不是一大政绩？本来他不过一个小镇长，往上走的可能性微乎其微了，不想张野这个家伙还真有点本事，还真给折腾出大事来了，哈哈，未来可期啊！
刘大人的示好，甚至是有点巴结，张野都看在眼里，也跟他谈笑宴宴其乐融融，另一边心里也在嘀咕开了：这春节的前三天被这帮人缠着脱不了身，但初四得去给老木匠拜年，这是每年必去的，然后初五正好上高家，拜年，顺便约曼青高老抠谈谈，这婚事该走怎么个章程？
春节前三天高四两也被张野揪着做事，但初四他没有救命恩人老木匠去拜年，所以就大包小包地过来了桂家。这日子也是之前跟桂家人商量好了的，因此桂家一家人都在等着他。这次他过来其实是探路的，上次他略略地表达了想提亲的想法，然后桂叔和桂婶的意思是问问桂花的意思，让他年后再来。所以这回他也是有点忐忑的，手上提了比年前还要多的东西，直到桂家的大门一开，看到桂叔脸上真诚的笑容，他才放下八分心来。
说来，他开始觉得桂花对自己来说更好，还是桂花和曼青在河边干活以后。曼青能干是能干，但是冷清，对他也是很平淡的，但是桂花就不一样了，活泼泼辣，能说会道，只要跟她在一块，她就能说不完的话，连带着他也变得话多了起来。虽然他们在一块儿老是斗嘴吵架，但吵架也热闹啊。于是，越到后来，他就越觉得跟桂花在一起更好玩，更温暖——他从小到大，最缺的就是温暖。而自从他爬高家围墙出事，然后赖到桂家来，桂家就一直在给他温暖。桂叔憨厚，桂婶爽利，桂富老实，桂花勤快，这是多么温暖的一家子！于是某天，他认真地想了想，高家姑且不说高姑娘没看上他，而他的老大又看上了姑娘，就是看上了他，他也搞不定高老抠那样的人啊——他还是从心底怕那个不苟言笑的秀才公的。
嗯，兜兜转转，姻缘天定，桂家才是最适合他的，桂花这个姑娘才是月老给他栓的红线啊！
这么一想，桂花一把泻药把他给药倒，然后他就误打误撞地来了桂家，可不是老天爷在帮他么？
桂叔把高四两迎了进去，然后桂婶和桂富也出了堂屋，纷纷看着他笑。桂富过来接了他的东西，就把他迎到了堂屋去烤火去。高四两虽说心里更加有底了，但是什么时候有过这种待遇，顿时面红耳赤，心里又是感动又是激动，走路手都不知道往