次日天色微明,萧琮已起身更衣洗漱,简单用过早饭后,便从马厩里牵出自己的坐骑来。
经过一晚冷静思考,她心中已大致有了头绪。
先不说擒住冷寂云的人是何来历,对方既然肯大费周章地派人易容假扮，目的自然是拖延时间。
所以男人即便一时被敌人困住了,倒还不会有性命之忧。
从目前的情形看,尽管事情发生在两大门派和药师门交战之际,却并不能以此推断那个躲在暗处的人一定和两大门派有关。
有一种可能是，这个人利用两大门派作为掩护,来了一手“螳螂捕蝉，黄雀在后”的高招。
至于她这么做的目的……
萧琮脑中突然转过一个念头,或许这个人的矛头从一开始就已指向寂云，偏偏大家都被她的障眼法转移了注意力。
如果真的是这样，整件事恐怕没有那么简单，甚至才刚刚开始。
□骏马在原地踩着圈子，打出几个响鼻。
萧琮收起诸般心思，手握缰绳喝了声“驾”，拍马朝谷外奔去。
唯今之计，也只有前往事发之处和阮村一趟，或许还能找到对方大意留下的蛛丝马迹。
一路策马跑出燕谷，行到半途却听身后马蹄笃笃，萧琮勒马回望，见豫章和秦不命各骑了一匹快马从后方追赶上来。
豫章扬着马鞭喊道：“早猜到你待不踏实，要查线索，五师妹是把好手，我把她从被窝里给你拽出来了！”
萧琮等两人奔近，果然看到秦不命顶着两个黑眼圈，哈欠连天，一时又是好笑又是感激。
一行三人很快到达了冷寂云日前埋伏的地点，一番仔细查看后，竟一无所获，而当初随他前来的几名药师门弟子也同时失去音信，极大可能是被灭口后抛下了山崖。
三人只得再前往阮村，届时村中已空无一人，各家门前却干净齐整，全没有打斗过的迹象。
豫章半边身子倚在篱笆上，嘴里叼着根狗尾草，含混道：“照这么看，他们还真是自己离开的，没有遭人强迫？”
萧琮却道：“现在下定论还为时过早，也许是有人在事后清理了现场，把打斗痕迹都除去了。”
过去她也带人干过这事，只要连枝带叶地折几根树枝下来，拴在马尾巴上，然后骑马跑上几圈，就什么踪迹都扫得一干二净了。
不一会儿，秦不命也从村后绕了回来，激动地对两人说：“我看过了，地上的足迹果然都是假的，想必是他们清扫各处后怕太过干净了反而让人起疑，就故意带了小队人马在村里反复行走制造出新的脚印来。”
“不错，我也是这么想。”萧琮认同地点点头，指着身边的几个印记道，“你们看，这些脚印单是在村子里兜圈子，通往村外的却极少。另外从脚印的形状和深浅来看，这里足迹虽杂，但人数绝不会超过十五个，可见并不是阮家人所留。”
豫章好奇地跟过来看，视线却忽然落到对面一堵土墙上。
她盯着那处左瞧右瞧，奇怪道：“那边墙根上又像月亮又像弓箭的标记是什么，好像有点古怪。”
萧琮依言看去，忽而神色一动，脸上一时是恍悟，一时是惊愕，接连浮现出好几种表情来。
“我看……我知道人在何处了。”
豫章和秦不命大惑不解，跟着萧琮直赶了半天路，来到北面一座小城镇。
秦不命看那城门口行人来往，全没什么异样，忍不住开口道：“我看这里普通得很，师姐怎么知道阮村的人被抓来这里？”
萧琮道：“你看城墙下面，是不是有一个和阮村里一样的标记？”
秦不命放眼一看，果真不假。
“这是一个门派特有的暗号，向同门传达了这队人马的数目和行进方向。暗号通常也有很多种，而我们现在看到的这种，只有这个门派里少数身居要职的人才认得。”萧琮仰首望向城内，握住马缰的手紧了一紧，“事不宜迟，咱们趁天黑前找到阮家人的所在。”
秦不命听了这番解释，待要问她为何如此清楚，却见萧琮已打马穿过城门，只得暂且咽下满腹疑惑，同豫章跟上前去。
三人进了城，怕骑马太过招摇，便先在一家客栈投宿，托店小二将马匹牵去饲喂草料，这才徒步而行。
顺着暗号追出三条街，果然又在拐角处发现同样的印记，指向不远处一条小巷。
待进入巷道，却见对面有四个人正抬着顶香喷喷的小轿迎面过来，轿旁另有一位姿容妖娆的男子随行，他手握罗帕，粉红缎衫上绣着的大朵牡丹分外惹眼。
五人一轿将本就不宽敞的巷子堵了个严严实实，萧琮等人也只好让对方先行。
轿子从身边经过，巷口的微风将轿帘轻轻卷了起来，才看到里面坐的是个衣衫同样艳丽的男人。
他脸上覆了淡红薄纱，将整张面孔遮掩起来，可单看露在外面的尖瘦下巴与墨色长发，就能想象到是怎样的绝色美人。
萧琮不知想到什么，眯着眼朝轿里的男人望去，瞧见那人的面纱也被风吹动几分，向上掀了掀，下一刻却被轿外的粉衣男子挡住视线。
他快手拽下轿帘，像怕被谁看到似的，命人速速前行。
萧琮回身看去，见那轿子稳稳停在了对街的红袖楼。
豫章忽然打了个喷嚏，捏着鼻子说：“倒像是个佳人，可惜浑身香喷喷呛人的脂粉气，原来是红袖楼的妓子。”
秦不命却道：“管他是红袖楼还是绿袖楼，咱们