“左汗！”颉利猛然坐直身子，一脸惊容，这时他才发现，自己已不在马车之中，而是处于一间装饰颇为繁华的屋子之中。
屋子中碳盆烧得正旺，但颉利却感觉手足冰冷，后背汗涔涔的，将衣衫完全沾湿。
“大汗，您醒了？”一个低沉的声音传来，语音虽然沙哑，但却难掩其中的惊喜与激动。
颉利用力摇摇有些昏沉的脑袋，转身看去，正看见一个面色晦暗，甚是沧桑的脸庞，颉利微微一怔，好半晌才分辨出这人乃是曾经的呼颜部首领，险些为自己所杀的草原名将阿史那思摩，只是不知他为何突然变得如此苍老，双目之中都布满了血丝。
“阿史那思摩，这是哪里？咳咳！”颉利一开口才发现自己的嗓音之沙哑，身体之虚弱。
“回禀大汗，这里是雁门关，隋军并未追来，您安心修养吧！”阿史那思摩平复了下心神，然后回答道。“怎么不见左汗？我方损失可重？”这时，颉利终于记起了昏迷前的事情。
听见颉利的问话，阿史那思摩脸上的欣喜与激动骤然收敛了许多，布满血丝，满是疲态的双目中流露出浓浓的悲伤之意。面对着颉利问询的目光，阿史那思摩不由垂下头去，默然无语，见阿史那思摩如此姿态，颉利心中陡然一沉，一股不详的预感袭上心头，让他本就紊乱的呼吸愈发急促起来。
舔了舔干涩的嘴唇，颉利深吸一口气，强自镇定地看着阿史那思摩问道：“阿史那思摩，究竟发生了何事，你快如实说来，本汗心里有准备。”阿史那思摩缓缓抬起头，对上颉利那有些暗淡，焦急的目光，心脏不自禁剧烈地抽搐了一下。不过五六日的功夫，颉利竟然变得如此憔悴，脸色蜡黄，眼窝深陷，就连平日悉心打理的长须也变得暗淡无光，如同杂草也似。
“你说啊，到底发生了什么事？”颉利心中一急，不由剧烈地咳嗽起来，好半晌才平复下来，脸上多了一抹病态的嫣红，额头上却是沁满了汗珠。
抿了抿唇，犹豫半晌，阿史那思摩终于下定决心，遂认真地注视着颉利道：“大汗，微臣这就将这两天发生的事一一说来，但您切莫着急上火，伤了身子，否则微臣就算万死也难辞其咎！”
“你说！”颉利长长吐出一口浊气，微微点头道。
他毕竟久经风浪，对于自身的情绪控制极佳，经过短暂的恐慌，此时已经平静下来，阿史那思摩沒有立即开口，而是捋了捋思路，这才以尽可能委婉的口吻道：“大汗，两日前，左汗和右汗与隋主率领的隋军遭遇，一场惨烈大战，我军不敌，四散溃退，而左汗和右汗也不知所踪，生死不知。”
“什么？”虽然早有预感，但亲耳听见这消息，颉利心中还是震惊非常，嘴巴微张，一脸的不敢置信。见颉利如此模样，阿史那思摩不由担心更甚，连忙温声说道：“大汗，这两日微臣派了许多人手乔装前往通州寻找两位大汗的下落，但却沒有他们生死的消息传来，这证明他们目前还活着。”话虽如此，但阿史那思摩心中却知道，拓跋脱脱尔与突利存活的几率十分渺茫，那夜参战的突厥军三万五千余，但如今回到雁门关的却寥寥无几，据他们所说，拓跋脱脱尔于乱军中被林南当场斩杀，而突利则被一个叫做高德昌的隋将生擒，为了防止这些噩耗动摇军心，阿史那思摩不得不将这些幸存的败军严密地控制起来。
这两日来，阿史那思摩派出了数百人，分成数十批前往通州打探消息，但却沒有拓跋脱脱尔与突利的任何消息，而那处战场，如今已被沒过脚踝的积雪所掩埋，想要从茫茫雪原中找人，这难度何其之大？不过也正是因为连续一日夜的大雪，林南才未率军兵临雁门关下。
眼见颉利眼神呆滞，面色阴晴不定，阿史那思摩不由担忧地道：“大汗，您放心吧，两位大汗吉人自有天相，一定会平安无事的，微臣定会加派人手寻找他们，您安心养病就是。”
颉利眼珠转了转，终于醒过神来，只是那曾今威严无比的眸子中如今却尽是凄然悔恨的神采，他嘴唇轻颤，怆然道：“是本汗拖累了他们，是本汗指挥失误，使得数十万突厥勇士客死他乡，成为孤魂野鬼，是本汗对不起他们啊！”
“大汗……”阿史那思摩轻呼一声，认真地道：“大汗，胜败乃兵家常事，将士战死沙场才是他们最好的归宿，您雄才大略，仁爱无双，我等甘愿为您赴汤蹈火，纵使身死也倍感荣耀，为大汗尽忠，为突厥捐躯是我等光荣的使命，您切莫因此自责。”
颉利脸上露出一抹惨然的笑容，微微摇了摇头道：“本汗身为大突厥之主，带他们来到这异国他乡，却不能带他们安然归国，本汗有何面目面对家乡父老，面对他们翘首期盼的父母妻儿？”
“若不是因为本汗，汗颜拓跋，拓跋脱脱尔，突利他们又怎会遭此劫难，生死永隔？一切都是本汗的错，都是本汗的错啊！”颉利越说越是激动，面色也越来越红，这是气息不畅的缘故。
“噗……”终于，因为情绪过于激动，颉利一口逆血喷将出来，脸色刹那间变得惨白无比，本就虚弱的气息也变得愈发严峻起来，气息奄奄，似乎随时都可能撒手人寰。
“大汗，您怎么了？”阿史那思摩见颉利口吐鲜血，顿时惊骇欲绝，一边关切地扶住颉利瘫倒的身子，一边扬声大喝道：“医官，医官，速传医官……”<