巴蜀，苗寨。
老苗王已经日显见老了，苗寨的事务，已经大多数交给了孙女云水打理，可是今天，苗人们竟惊诧的发现，他们敬爱的老苗王，和平常不会露面的三司，竟然一早就到了苗寨官道的路口，像是在等候什么人的到来。
众人窃窃私语，不知道能惊动老苗王出面的，究竟是什么贵客，就连当今权倾天下的西梁王，当年来巴蜀的时候也是好不容易才能见到老苗王一面的，如今究竟是谁有天大的面子，要劳动已经处于半归隐的老苗王出迎呢？
“来了。”一向处变不惊的司空轻轻说道，远远望去，只见一阵烟尘在官道上疾驰，然后才听见密如击鼓的马蹄声，一匹浑身雪白，胜似龙马的俊骐踏尘而来，转瞬就到了众人的身前。
老苗王作势就要跪拜下去，马上的少年武将却连忙伸手虚扶，快声说道：“西梁王有令，大苗王和三司免跪接旨！”然后展开一卷黄绸大声宣读：“此密旨，由大苗王与三司陪同，与宣旨之人在天梯边上宣读！”
虽然有点愕然，但大苗王还是在云水的搀扶下恭声说道：“老臣接旨！”然后示意云水过去接过圣旨，果然开章和少年武将所读的一般无二，而后面的内容却被一个蜡制的朱红大印封住。
云水代替大苗王上前问道：“不知道钦差大人是想吃过午饭休憩一下再去还是……”
马上的小将挥手止住云水的话语：“本钦差现在就去！”
大苗王没有作声，和三司做了几个手势，然后四人转头就走。
少年武将跃下马来，像恋人般轻轻地抚着白马的脸庞：“月光，我先去做事了，你自己去玩吧。”
白马仿佛听懂了他的话语，咴咴轻嘶一声，自己走去林边找嫩草吃了。
通往天梯的道路还是那么的险峻，但大苗王还是在没有任何人的搀扶下带头爬了上去，三司亦步亦趋地跟在他身后，就仿佛是他的影子。对了，当年背叛身亡的三司之一，已经由族中一个德高望重的长老补上了。
终于踏足到了那终年被云雾缠绕，苗寨中神秘莫测的天梯一头，老苗王缓声说道：“到了，请钦差大人宣旨吧。”
少年武将的眼睛已经湿润了，姐姐，为了我，为了萧大哥，你究竟吃了多少的苦头呀。他没有避嫌地拭去眼角的泪水，掏出怀中的圣旨，大声读道：“圣旨下，本王萧布衣，有话对婉儿姑娘讲，有请圣女现身一见！”
声音回旋在山间，一道道回音就像是来回飞荡的孤鸿，在众人的耳边回荡。
朦胧中，对面的山崖还是烟雾弥漫，没有任何回应。
少年武将再次大声讲圣旨宣读一遍，但是除了山间的回音，还是没有任何的回应。
“大苗王！”少年武将忽然将圣旨卷起，单膝跪地对着大苗王拱手说道：“我要过、天、梯！”
“孩子，你这是何必呢。”大苗王轻叹一声，“如果圣女不想见你，就算是你千难万难的过去了，但在你们之间，还是有一道不可逾越的天梯在阻隔着，何必呢？”
“我不管！”少年武将忽然失态地大呼一声，掉转身子对着山崖那边大声叫道：“姐姐，是我呀，我是你的小弟，从小相依为命的小弟呀，难道你就这么忍心不出来见我一面吗？姐姐！”
原来这个少年钦差，正是当年那个船娘婉儿的弟弟，如今贵为一方封疆大吏的朝廷重臣，杨念浦。
“钦差大人，”大苗王不得不出声警示，“自古以来，过天梯者十之八九会有殒身之险，你要三思。老夫今年七十有余了，亲眼看见从天梯上损失的少年俊才就不下数十人，而能过去的不过只有三人而已，你要三思而后行呀。”
“我不管！”这时候的少年钦差就像是一个闹别扭的孩子，“即使是葬身谷底，我也要过天梯！”说着他作势就要冲出崖边。
这时，一道无形的风力将他那猛冲的身形柔和地推了回来，对面山崖终于传来了一个幽幽的声音：“小弟，你这又是何必呢。能看到你平平安安地长大成人，如今又能在萧大哥的身边为他分忧，姐姐看到你这个样子，已经很满足了。你走吧，别忘记娘的教导，用你的周身所学保一方的水土安宁……”
“姐姐！”小弟泪如泉涌，屈膝跪在了崖边，“你就那么绝情，连出来见我一面的机会都不给我吗，你可知道，自从你离开之后，我每个夜晚都会在被窝里偷偷哭泣，在我的心中，你比娘还重要……姐……呜呜呜……”
可是除了风声，对面山崖再也没有任何声息了。
婉儿单手抚胸，一缕血丝从嘴边流出，心中悲叹一声：“小弟，姐姐非不愿，是不能矣……”
一股柔和的力量从婉儿的背后涌入，将她因七情蛊发作而跌宕起伏的心血压制住，然后一把低沉的声音在她的身后响起：“如果你不想走你娘的旧路，就应该隔断尘缘。我知道，在你的心里，始终还有两个放不下的人，一个在对面山崖，另一个嘛……”
他没有说下去，但是戴着面具的脸孔已经遥望东北方，那是东都的方向。
婉儿心底已经被埋藏地很深的那根弦，忽然不可抑制地冒了出来，虽然身后的蒙面人没有指名道姓，但是一股血气上涌，婉儿体内刚被压制下去的蛊毒忽的犹如沸水般在全身蔓延，喉咙一热，婉儿一口鲜血吐出，将山间野草染得血迹斑斑。
“哎，是我失言了。”蒙面人收回思