九九重阳转瞬即至，少林玄慈方丈领众寺弟子做过早课之后便令山门大开恭候各方豪杰。
巳时未至，河朔、山东、淮南等各地的英雄纷纷到步，他们与玄慈方丈寒暄过几句之后便开始义愤填膺地声讨乔峰。有的道乔峰刚愎自用、目中无人，仗着丐帮帮主的身份肆意欺压江湖小门小派。有的说乔峰虚荣霸道，喜怒无常，与人一言不合便要杀人夺命。还有人揭发乔峰经常出入边关，定然与辽国私通，忘恩负义，阴谋颠覆汉人江山。甚至有人说乔峰性好渔色，强抢民女肆意凌/辱。群雄越说越热闹，种种罪名直教人匪夷所思。
广场上正是热闹非凡，少林的知客僧又捧着一张拜帖匆匆走了进来，大声道：“启禀方丈，丐帮拜山！”丐帮号称天下第一大帮，帮中弟子无数，势力极为庞大。群雄听闻丐帮拜山竟不约而同地一静，忙随玄慈方丈一同往山门外迎去。
哪知这丐帮弟子来的竟并不多，为首的两人是与玄难玄寂同去杭州的徐长老及丐帮副帮主马大元，与他们同行的有丐帮陈、奚两位八袋长老，大智分舵舵主全冠清及二、三十名丐帮五六袋弟子。一见这丐帮弟子稀稀落落的模样，武林群雄便不免有些窃窃私语。唯有玄慈方丈久经风雨十分沉稳，面色如常地上前致了礼。
徐长老也好似知道丐帮这样的出场实在有些镇不住场面，见玄慈方丈投来问询的眼神，他不由苦笑一声，哀声叹道：“悔不听玄慈方丈当初一言，这乔峰花言巧语蛊惑人心，丐帮弟子又执迷不悟。老朽今日舍下这张老脸，求玄慈方丈出面拨乱反正，救我丐帮一救啊！”
原来那日乔峰携萧远山离开丐帮后，丐帮诸位长老弟子之间便生出不合来。徐长老等认为这乔峰既然是契丹人，丐帮便该与他划清界限以证清白，应由马副帮主接任丐帮新帮主。而同为八袋弟子的吴、宋两位长老与大义分舵蒋舵主等却又坚持乔峰既然从无过犯，丐帮便不能忘恩负义过河拆桥。既然乔峰临走前将打狗棒传给了蒋长运，蒋长运自然是丐帮第十九代帮主。两种说法在丐帮之中各有拥趸，大伙谁也说服不了谁，最终仍是闹到了分裂的地步。
然而乔峰任帮主多年，武功高强、知人善任，帮中弟子大都服他。再加上以王语嫣为首的一众商户明里暗里支持顺风镖局、支持蒋长运，最终徐长老及马副帮主等人只能带着少数顽固不化的丐帮中层弟子退走，而丐帮的大部分势力却仍是落在了蒋长运的手上。这才有了徐长老等人上少林，求玄慈方丈出面的事。
玄慈方丈虽说身在方外，却早已将这出家人做出了政治家的风范。眼见徐长老这儿势单力孤，他哪里肯轻易声明立场搅和进丐帮的一滩浑水？因而只双手合十叹道：“阿弥陀佛！这乔峰为祸武林，老衲深悔当年一念之仁！”
以徐长老为首的二、三十名丐帮弟子心性单纯，听玄慈方丈这般所言只当他已应允为丐帮张目，各个面露喜意。唯有全冠清灵醒无比，明白玄慈方丈言下之意是不与乔峰干休，可那丐帮帮主之位他却未必插手过问，不由心中暗恨。
全冠清并不知道，就在他随徐长老上得少林的同时，蒋长运等一众丐帮弟子却终于在少室山下等到了失踪多时的乔峰。
见到萧峰出现，丐帮弟子忙迎了上去，七嘴八舌地叫道：“乔帮主！乔帮主！”看神情显然十分欣喜。
萧峰带着萧远山离开杭州，只当从此与丐帮恩断义绝，此时见到丐帮弟子都在山下恭迎自己亦是热泪盈眶，大步上前道：“众位兄弟，如今蒋帮主方是丐帮之主，诸位兄弟如何还能用旧日称呼？大家，大家……近来可好？”说到这最后一句时，他的话音已忍不住微微发颤，显然极为动情。
萧峰话音一落，不少丐帮弟子已忍不住落泪。有的道：“乔帮主才是咱们帮主！”有的说：“我只认乔帮主，别的谁也不认！”
不一会，宋长老拭泪道：“禀帮主，大伙都好，都好。蒋舵主平息了帮中内乱本要派弟子来寻您，后来收到了王姑娘的飞鸽传书知道您并无危险，这才作罢了。”
这时蒋长运也上前来，苦笑着叹道：“乔帮主，弟兄们都打听清楚了。少林召开武林大会，江湖凡是有头有脸的都来了，各个要取你性命。乔帮主，你不该来啊！”
哪知萧峰闻言却是放声大笑，寒声道：“正因如此，我才更加要来！玄慈要杀我，岂不知我也正要寻他报灭门之仇！”
萧峰此言一出，群丐登时惊诧不已，只失声道：“这……这又是何故？”
萧峰长叹一声，当下便将三十年前的往事娓娓道来。他的为人向来光明磊落，竟是连萧远山潜伏少林偷学武功并杀害玄苦禅师的事也无一隐瞒。
听闻萧峰的身世竟有这般曲折，群丐皆不住嗟叹。隔了许久，吴长风方沉声道：“如此说来，当年萧……萧老先生跳崖后必然是玄慈方丈将帮主带回少室山交给了乔三槐夫妇抚育。待帮主逐渐长大，他又派玄苦禅师传授帮主武功，教养帮主成才……”
“然则，玄慈方丈这般所为只因亏欠乔帮主在先！”蒋长运见吴长风的话音有异，即刻出言打断了他。“更何况，他虽曾出力栽培乔帮主却也同样对乔帮主处处提防，又遮遮掩掩不敢告知乔帮主身世真相。这种人……蒋某人可看不上眼！”
吴长风自己在心里比划了一下，若是自