十月一号，最高法院的大厦中虽然还处于冷清的范围中，但各个部门早就已经开始运作，以迎接即将到来的开庭期。十月的第一个星期一，到第二年六月底，是联邦最高法院每年固定的开庭期，在此期间，最高法院将受理众多从各州上诉过来的案件，并作出最终的判决。
来到自己梦寐以求的地方，林郁的内心是难以平静的，他站在最高法院空旷而庄严的大厅内，看着一根根古典希腊式立柱所支起的大楼，以及最高法院历史上最伟大的大法官，约翰·马歇尔的雕塑，心中充满了敬畏与肃然。
“感觉责任沉重吧？”身后忽然响起一个女声，林郁回头，便见到一个穿着职业装，盘着头发的女性站在他身后，同样用带着敬畏的目光，看着眼前的雕像。见林郁看向自己，她笑了笑，主动伸出手：“你是林对吧？我是琳达，斯图尔特大法官应该跟你说过我。”
琳达是个非常随性的人，她并不让人觉得突兀的热情很快就让林郁放松了下来，主动加入了她所聊起的话题。两人一路说笑着前往艾伦办公室的方向走去。一路上，两人迎面碰上几个神色匆匆的人，琳达亲切地与他们打招呼，并将林郁介绍给他们，后者只是简单地问了一声好，便抱着厚厚的资料走开了。
进入了一扇标有302的房门以后，一道长长的走廊出现在两人面前，走廊的两边，分布了将近十道门。琳达抬手指了指正对走廊的那扇大门：“那是艾伦大法官的办公室。”然后他带着林郁走向旁边的那个房间，打开门对他说道，“这里就是你要待的办公室。”
这是一间长方形的办公室，窗明几净，南面和东面都有窗户，宽敞明亮，而西面的墙壁上嵌着一闪木质大门，琳达介绍道：“那扇门连通艾伦大法官的办公室，这边也有，连通的是另一个助理约翰的房间。”
林郁站在窗前，远处的国会大厦和它前方的巨大广场尽收眼底，这种宽阔的视野让他忍不住微笑了起来：“这个房间很不错。”
“嘿，你还是等看过‘调卷池’再说吧！”琳达语气中带着显而易见的调侃，她朝林郁眨了眨眼睛，连带微笑地抬手指了指隔壁。
调卷池，林郁在法学院的时候就听过这个大名鼎鼎的词汇。最高法院每年接收到的调卷令申请就有将近六千，但最高法院每年接受并且处理的案件基本不超过两百，尽管如此，案件当事人仍旧不会放弃申请调卷令，希望通过最高法院进行最终的裁决。而调卷池，就是堆放这些数量庞大的调卷令的房间。
这是一个巨大的椭圆形房间，琳达带着林郁进去的时候，里面已经待了好几个人，他们或趴在书桌上对照着案卷做笔记，或站在格子状的柜子前分拣文件。林郁随着琳达进门的时候，一个人正捧着一大叠文件快步走向门口，猝不及防之下两人面对面撞了个满怀。
“噢！该死！我刚整理好的资料！”一阵哗啦啦的声音响起，伴随着一个低声的诅咒，吸引了所有人的注意，然后，整个房间都陷入了一片诡异的寂静中。
“非常抱歉！”撞上的一瞬间，林郁有些懵，但看清楚眼前纸张乱飞的情况后他立刻明白过来眼下的状况是怎么回事了，忙蹲下身帮助那人捡起地上的资料。
琳达在看清楚对方的脸的时候，脸色微妙了一瞬，但接着，她也蹲了下去帮忙，林郁发现她问对方的语气有些生硬：“哈里，你没事吧？”
被问话的年轻男人没有吭声，他将满地的资料收拾好后，默不作声地从两人手中拿过资料，斜瞥了一眼林郁和琳达，用尖锐的声音讥讽道：“这里是调卷室，不是参观的地方，如果作为一个新人连自己本职工作都做不好的话，还是趁早从最高法院滚蛋吧。”说完，他冷哼了一声，目不斜视地越过两人离开了。
不知道是否是林郁的错觉，被那个被称为哈里的年轻男人出去后，调卷室内众人都送了一口气，就连琳达的脸色也放松了下。见林郁带着疑惑的目光看着自己，琳达摇了摇头，用一言难尽的语气说道：“等你跟他相处久了，就明白了。好了，我来给你说明一下你的工作吧。当然，我毫不怀疑你对此已经有所了解——你的任务就是在对这些成千的调卷令进行审查和遴选，找出具有争议性的法律条款，对其的争议点做出注释和建议，以确保它在呈送到艾伦大法官那里的时候一目了然。”
调卷室内，众人各自忙碌着手中的案卷，而琳达则小声地在林郁耳边介绍他将要承担的工作，不过半个小时，林郁就已经熟悉了这些流程。为此，琳达欣慰地拍了拍他的肩膀，语重心长地说了一声：“祝你好运。”
接下来的几天，林郁一直在调卷池中整理从联邦各州呈上来的调卷令，跟随着艾伦的另一位法官助理约翰熟悉手头的流程，期间，他还见到了同他一起进来最高法院，为首席大法官伦斯特做助理的乔伊。
乔伊似乎对于最高法院的工作没有任何担心与紧张，反而笑呵呵地搂着林郁的肩膀，高举起不知道从哪里摸出来的酒杯大声道：“林，你将有此荣幸，亲眼见证我在这里崛起！”说完将杯中的红酒一饮而尽。林郁还保持着坐在书桌前书写的姿势，环顾了一圈，发现周围众人都以看神经病的眼神看着自己的方向，就连对面的约翰也露出了匪夷所思的目光，额头的青筋忍不住跳了跳。
十月五