一艘普通的船，撑船的是一个带着斗笠的中年人。船头点着一盏灯，檀木白皮，灯火昏暗。
莲生跟着苏绯织上了船，撑船人一撑竹篙那船便缓缓往前行驶了去。冥河一望无际，却孤零零的只有他们这一条船，周遭静的脸一丝风声都听不到。莲生不禁有些疑惑，便小声问苏绯织道：“不是每天都有人死去吗？为什么冥河上只有我们？”
“那些断头断脚，青面獠牙的死鬼有什么好看的？”苏绯织一挑眉：“小爷我原以为你会害怕，所以便带你从幽冥界入的阴司。你想的那些都是由无常们拿锁魂链擒了，直接拽去阴司的。哪里比得上这幽冥地界的清净无话？”说完，不忘嗤嗤两声一番感慨：“那样鬼哭神嚎的地方，估计也只有阴若萧这个不是女人的女人才能待的住了。”
冥河上安静的说话都有回声，莲生索性不说话，苏绯织一路闭着眼睛小寐。船不知道使出去多远，听苏绯织说幽冥界的时间刻度似乎与人间界的不太一样。偶有一两盏莲灯飘过。许久之后，河面上阴沉沉的芦苇荡渐行渐远，莲生眼前看到的是一片又一片鲜红热烈的颜色。待船渐渐走了近了，她才看清，原来河面上开着的是大朵大朵的曼殊沙华。
这种红花就像是向天祈求的手掌，热烈着绝望。
彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。
彼岸花开着，想必已经绕到了三途河。苏绯织支颐，一双好看的桃花眼有些倦怠的半眯着：“你知道为什么三途河畔会开满这么多的曼殊沙吗？”莲生看向苏绯织，显然是不知道的。苏绯织眼神淡淡扫过那些鲜红的花朵，说道：“你知道忘川水吧？喝下忘川水，魂魄生前的记忆便会化作一颗种子，在三途河畔落地生根。曼殊沙之所以被称作是彼岸花，其中一个原由不过四个字……
前尘彼岸。”
摆在所有往生魂魄面前的只有一条路，前尘过往无法割舍，就永远也到达不了彼岸。”
“难道路过阴司的所有人都愿意舍弃自己的记忆？”
“也不是。自然也有放不下的。”
“那放不下的如何了？”
“跌下奈何桥，投入忘川河。”
“他们会死吗？”
苏绯织一笑：“本来就是死人了，又哪里还会再死一次。”他顿了顿，又道：“不过是千年万年被那忘川水蚀魄销魂，摧心剖肝。”
莲生眯起眼睛，身子往后缩了缩，有些惆怅的问道：“你带我来不会是要我看这些吧？”
苏绯织测过脸，目光眺向远方若隐若现的奈何桥，唇角一勾：“我来带你见个人。”
“谁？”
“孟姑娘。”
莲生没有想到，苏绯织口中提到的孟姑娘，竟然会是孟婆。莲生跟着苏绯织上了岸，便已经是站在奈何桥的尽头，而奈何桥的另一边则站满了魂魄，清一色的白衣，有男人，有女人，有老人，也有孩童。有的蓬头垢面，有的整整洁洁。有的神色悲恸，掩面哭泣，也有人晃荡着手中的铁链，一面骂骂咧咧一面由牛头马面压着。奈何桥头支了一个简单的凉棚，底下摆着口破旧的大缸，没有生火，却飘荡出袅袅几缕炊烟。不用说莲生也知道，这大缸里头熬的是忘川水，也就是孟婆汤，而熬汤的那个姑娘竟然就是传说中的孟婆。
孟婆原名孟仲姿，是秦朝时期的燕人。除却孟仲姿这个名字，她还有一个名字，叫做孟姜。她的故事从唐朝一直传颂到了如今，哭倒长城的孟姜女谁人不识？想到这一层，莲生不禁开始注意打量起她来。孟姜的容貌很是平常，衣着也很是朴素，还是秦时的衣衫，只是时过境迁，教人看不出那衣衫原本的颜色。她挽着一个简单的妇人发髻，鬓边簪着一朵白花。
其实莲生很想问，孟姜她是不是真的哭倒了长城。
孟姜一直重复着，将大缸中的忘川水搅一搅，然后舀一勺倒进碗里，递给眼前的新鬼。有的鬼若有犹疑，她便会用不符合她外貌与年龄的沙哑的声音劝慰道：“人死如云散，一了百了。”
苏绯织告诉莲生：“昔日孟姜女哭倒长城之后，眼见长城之下尸骸无数，再也找不到丈夫的尸骨。为了能忘记这些痛苦万分的记忆，就拿忘川水熬制了能使人忘记记忆的孟婆汤。帮别人忘记过去，同时也在不断的忘记自己的过去。阴若萧当上这有冥思的主司之前，她就已经在这儿了，如今也算是阴司一个能打发时间的闲职。”
莲生不解的问道：“为什么她是在不断的忘记自己的过去？”
苏绯织道：“因为即便她忘记了，隔个一百年，两边的还是会想起来。”
为什么会想起来？莲生欲要再问，便瞧见那个新鬼放下了手中的空碗，目光茫然。而孟姜一面往那空碗中重新盛满了汤，一面说道：“前世已了，今生善恶唯本心所念。孑然一身，投胎去吧。”
苏绯织往旁边拿了一个空碗，孟姜见了便往他手中的碗里盛了一勺汤。苏绯织将碗中那琥珀色的液体瞧了一眼，对莲生道：“忘川水是这个世界上最好的药，时间也忘不掉的东西只有它能抹去。”他将碗递给莲生，神色颇有些悲悯。莲生并不伸手接过，只是静静将他瞧着。苏绯织道：“你死后无法投胎到如今无法成仙，所念所想，归根究底也不过是那一段记忆在作祟。”
他唤她的名字：“临湘。”苏绯织道：“我喜欢你的琴，便劝你一句。若是将那一切都忘