沈沛文回到家，大房已是满屋子灯火辉煌。她先回屋换了一套衣裳，然后走到母亲屋里来坐坐。
房中，只见大太太周氏斜在软榻上躺着，二太太甘氏和四太太孙氏各坐一边，几个庶出妹妹一排椅子坐下来，都面朝着太太，兰姨娘站在大太太身边。
沈雨琴则坐在几个庶出妹妹的对面，似乎正在玩七巧图。看情形，她们娘们大概在商谈着什么事。
沈沛文径直走到雨琴这边，因为累了，一坐下来，两只胳膊放在桌上。
雨琴连连说道:“糟了糟了，好容易找出一点头绪来，你就把我的牌全弄乱了。”
沈沛文说道:“这有什么，我帮你重新摆好。”
雨琴说道:“这不是七巧图，是比七巧图要多一倍的新玩意。你瞧，加了许多的东西。明的还算简单，这暗示的就很不容易拼上，这个窗含西岭千秋雪，我想了半天。”
“这个倒是有趣，有空借我玩玩。”沈沛文一只手撑着下巴，看她继续摆，耳朵却在听几位太太的对话。
大太太周氏说道:“其他孩子的婚事，我一向都是赞成的，没有什么异议。不过老五这回的事，我不能不想一想。”
二太太甘氏说道:“有什么好想的?紫仙那孩子我见着了，单说相貌，我看比雨琴都要更胜一筹。”
“谁比我更胜一筹?”沈雨琴回头，嘟起嘴道:“我是猪八戒，比我胜一筹，那也不过是沙和尚罢了。请不要拿我比人，免得把别人给比坏了。”
四太太孙氏皱眉道:“你这孩子怎么近日跟吃了火药似的?对着谁都动辄一张贫嘴，点火就着。”
“这孩子确实怪怪的。”周氏笑道，“那天我不过夸了周怜叶一句，她就一整天没给我好脸呢。”
沈雨琴笑道:“人家吴小姐那么好看，你们都这么说，可见果然不俗。但为什么非要拿我去做比较呢?”
“你这丫头。”兰姨娘为之失笑，“拿你比较都不愿吗?你可要知道，旁人还没有比较的资格呢。”
大太太周氏说道:“你就别和她斗嘴了。你且把今日老太太的态度仔细说一遍，让我有个考量。”
“我知道的都说了。”兰姨娘说道，“老太太也不会对我说什么，不如太太自己去问吧。”
“这件事老太太确实没说很赞成，可也没说不赞成。”四太太孙氏回忆道。
“我就怕这个。”周氏叹气，“不然你们说，为何顾家早不回来晚不回来，偏偏这节骨眼回来了?”
“对呀。”二太太甘氏也恍然。
孙氏说道:“我不明白，老五还是老样子，至于为了他而现巴巴的回乡?早两年干什么去了。”
周氏说道:“毕竟三弟在做京官，听说要升官了。这正所谓朝中有人好做官呀。”
“原来如此。”孙氏听的连连点头，随即摇头，“那也不见得，以顾勉之那孤傲性子，只怕会适得其反。只要大嫂你做主，老太太就没有什么意见的。现在你这样说，就是不肯担着责任了。”
“哎呦!”大太太叫道，“你说我不肯担着责任?我还想说你呢，你和那吴家也没什么交往，为什么你两口子卖这么大的力气?难怪被保举了贤良方正。”
“大嫂你胡说什么。”孙氏急了，“老五是我的侄子啊，三嫂曾郑重把他托付给你我，我怎能不卖力气?不说别的，老五的功课，以前可以说倒退千里，自从认识了吴姑娘之后，文章诗词样样作的通顺，而且更用功了。现在老五随随便便站在那里，那一种fēng_liú儒雅的样子，一见就让人喜欢，而那吴姑娘更不用说，天然就一种出尘的气度，真真郎才女貌。再说老五是花钱特别痛快的人，若是让他娶个不会用账本的，不如娶一个大家闺秀，也可以帮衬他些。”
“你这两句话倒是对的。”大太太周氏笑了，“近几个月，老五都已经把三房折腾个底掉，据说还叫沈贵夫妇在苏州城里开了个酒楼，成天那客人为女侍争风吃醋，几度打的不亦乐乎，估计很快就要闹到关门了，何况此事老爷子还不知道。如今他们哥儿几个，就属老五遇事随便，花起钱来比谁都还利害。若是再娶个好花钱的小媳妇，那更不得了。”
二太太甘氏说道:“说了半天，你老人家不也同意嘛?秀芬那孩子的性子咱们谁不清楚?贪玩的很，也喜花钱，估计老太太也是这么想的，所以没言语。”
“差不多。”周氏点头。
孙氏说道:“既然大嫂有犹豫，那我索性今晚就去问问老太太的意思，如果不赞同，我就对我们老爷说，免得我俩成了千古罪人。”
“我也是担心老太太不乐意么，刚才的话你别在意。”周氏说道。
“哪能呢。”孙氏轻笑。
甘氏笑了笑，心说就因为吴家选择了老五，没有选择你家沈化，所以你才不情不愿吧?
实则也确实是这么回事，周氏极为中意紫仙，相准了那是个能持家的好人选，而二儿子沈化性格木讷，就需要这样一位贤内助，奈何莫名其妙的被沈侃抢先一步。
为此她着实埋怨一阵子老四夫妇，在她看来，顾秀芬亦是非常不错的姑娘，家世也比吴家好，且又是老太太的娘家侄孙女，现在好了，老太太不满，顾家不满，自己亦不满，你说你两口子这叫做的什么事?
得知顾秀芬回来了，四太太孙氏也认识到了这点，是以也未免心虚，这不晚上就过来商量此事。
兰姨娘笑道:“五少爷很有主意呢，