第296章 抗议(1/2)

从黑色马车上下来的男人忍不住咳了两声转头从仆人那里要来一张干净手帕捂住了口鼻，想要将空气中呛人的微尘和气味阻挡在外。不过效果持续时间不长很快他就因为气闷不得不放开了手。“不管来几次我都习惯不了。杜伊斯堡的空气实在太差了。”这座位于莱茵河和鲁尔河交界处的城市，最开始只是个不大不小的城镇被法国人利用起来的这十几年，它的规模像是被吹涨的羊胃袋一样飞速膨胀，环境也急速恶化。鲁尔区开采的煤炭被运送到这里在德意志地区最优良的天然内陆港装船沿着莱茵河溯流而上，一路送到法国去。风一吹漫天的粉尘飞起，结合河水边潮湿的空气更叫人难受。身体健壮的人只要远离码头一带，倒也不会有特别大的感觉但这位来做买卖的商人以前生过病，喉咙不太好就遭了罪了。尽管如此他还是非来不可：杜伊斯堡虽然不宜长驻但这里有金子。黑色的金子。为此他的忍耐力可以无限增长。正着盘算该如何尽早结束行程赶紧离开他一边朝跟人约见面的咖啡馆走去。正要进门一阵嘈杂吵闹声逐渐从街道靠近。片刻，远远地就看见一群人在街头出现他们喊着口号、打着横幅标语，沿着街道慢慢走过来。商人有点兴趣了，转身问门童：“他们是在干什么？”“在抗议呢阁下。”两人自然而然地用着法语。“抗议？抗议谁？”“就是那个不回国的公爵啊。”商人立刻就明白了。杜伊斯堡是克里夫公国最大的城市最近关于这个公国所有者的事，报纸上的议论几乎没停过。要是真的发生政变，倒不算大事就怕政变不成功，双方拉锯对峙，那么城市秩序就会混乱，生意也就难做了。一想到这，商人一看时间还早，便按下立刻进咖啡馆躲避粉尘的打算，站在街边观望。很快，抗议的人群走了过来。他们边走边四处散发传单，还常常拉着路人宣传，因此行进的速度很慢。这正合商人的意他凑了上去，站到一个发传单的人面前。“我是外地人，看到你们有点好奇，想了解一下。”“有什么问题只管问我。”那人把一份传单塞进他手里。传单上写着的，是“不负责任的统治者下台”“不再受法国人奴役”之类的话。“以往也不是没有过统治者不在领地的情况，”商人问，“狮心理查在位十年，只有三个月在英国乔治一世母语是德语，平常语，几乎不会英语，也不喜欢英国，时常回到他出生的汉诺威但英国人最后也没有推翻他们，还承认了他的继承人。这位克里夫公爵虽然经常在法国逗留，但也不是不回来，总督府的日常工作也运行无碍呀？”抗议者立刻正色：“这是不一样的！英国那几个国王虽然不在，但本国事务能够独立自主相比之下，我们却只能任由法国人摆布。贵重的煤炭开采出来，全都给了法国人体面的工作被他们抢走，本地人却只能冒着生命危险以矿工为生！“法国就像吸血鬼，从我们身上榨干血液，养肥了他们自己！这一切，都是因为那个不负责任的克里夫公爵一心只顾着自己的荣华富贵，不惜用克里夫公国和马克伯国所有人的劳动，换取他在巴黎的寻欢作乐的生活！”商人好脾气地笑了笑，再问：“不过，法国人虽然买走了煤炭，但给的价格并不低。依我看来，杜伊斯堡在德意志的经济水平算是突出的，生活水平也比别处多处一大截像是对街眼镜店摆的最新款式，我只在巴黎之类的几个大城市见过。”“那阁下在别处见过像我们这儿一样多的哮喘病人吗？”抗议者忍不住提高声音，“昨天波鸿又有一个矿井透水，死了二十个人！那些奢侈品店里的光鲜亮丽，只有像您这样的几个富人才享受得到苦难的人民过着暗无天日的生活！”商人刚想再回两句，旁边不知何时围过来的人们却鼓起了掌、叫起了好。他默然。他忍不住想，如果法国不开发这片地区，那些煤矿工人原本又能做什么呢？种一小片地，半饥半饱地赖活着？或者根本就找不到工作，饿死在街头？不过，这个话题毕竟涉及到人命，其他人又群情激愤，他明智地选择避开。“那么，克里夫公爵的背后就是法国在撑腰了你们要赶他下台，法国会怎么想？万一法国出手镇压呢？你们不担心吗？”“为了独立自主，我们不怕死！”对方坚定地说，“何况法国只是看起来繁荣强大，其实内患更多，底子早就虚了，很快就会崩溃。”这话说得就深了商人脸色变了变，又笑着问：“这怎么看得出来呢？”“这可不是我自己说的，”对方神秘兮兮地从小袋子里掏出一本小册子给他，“是法国人自己说的。他们身在法国，总比我们清楚吧？”商人接过册子。法国即将崩溃思考录，作者是加斯顿尚蒂伊。随手翻开一页。“这次火车与马车相撞脱轨，导致至少五人死亡，十人重伤充分说明王后罔顾人命到了令人发指的地步。而那个奥地利女人，为了夸耀世界第一，甚至在事故以后，还在下指令要求铁路局不断研究火车提速技术。法国啊，请停下飞奔的脚步，等一等你的人民！”最后一句还是加粗黑体。再翻了一页。“蒸汽机轮船下水了，看起来法国海军要比英国海军更胜一筹了，但实际上真是如此吗？据内部消息，新式轮船只不过是用一艘即将建成的风帆船刷漆而成，根本没有本质的改动。轮船的平均航速与帆船差不多，顺风时还不如帆船，还有帆船没有的风险它随时可能失火或爆炸。它燃料受载重限制，