听到子仪传过来的消息，结合红红传来的信息，“鹃华”楼的杜鹃召来包括兰兰在内的四名武功最高的刺客。
杜鹃对他们说：“红红不能直接参与刺杀那淫贼的行动。这次由我带你们四人刺杀淫贼。我也研究过他的武功，根据他训练刺客和每次逃命的情况来看，他的逃功确实是天下无双，因此我们这次一旦动手，就要用尽全力，一击搏杀，不留后手，不然，一有机会他就会溜走。明白吗？”
“属下明白！”四人答道。
“唉！如不是为了主人的大计，我也不想对你动手，怨不得我了，认命吧！”四人走后，杜鹃望着窗外，略微惆怅的长叹一声自语道。
出城之前，钟无悔忽然想起，曾因为一个老掌柜纳赋的事，潘崇手下还与成嘉手下起过冲突，当时，他还想接过这家卖米的铺面作为联络点，事情一忙竟忘了。
趁着一时闲空，钟无悔想到米铺去想和老掌柜谈一谈，他的条件很优厚：铺面还是老掌柜打理，所有的纳赋由钟无悔暗中负责，赚的银子老掌柜自得，只是店里的伙计必须换上钟无悔的人。
没想到，一来到米铺，又见老掌柜被几个兵丁拉到外面。
老掌柜的苍苍白发凌乱不堪，在兵丁的拉扯下，几乎站都站不稳。一个小头目恶狠狠地对他说：“这银子你是交还是不交？”
老掌柜说：“我们已按令尹大人的规定准时纳赋，太师要加赋，我们又交了，可是城防大人一来，又要我们加赋，而且，一个月的纳赋，比我们一年的市赋还多，这还要不要人活？”
那小头目说：“城防大人加赋，是为了抵御外敌，加高加固城墙，这是利国利民的大事。你这老东西，不但不拥戴，还出言对大人不敬。你不想活，这很简单。”
那头目对兵丁说：“这老东西反对大人加固城墙，说不定是别国的奸细，给我往死里打。”
“爹！”随着一声惨呼，一个妙龄少女扑到他爹的身旁。她泪水涟涟的向那小头目哀求道：“请放过我爹吧，过几天我们就纳赋，这两天家里确实缺银两。”
“养着这么标致的女儿，还缺银两？这样吧，你跟我们到城守大人府里去，你们从此后就再不纳赋，怎么样？”小头目说。
“怎么台词都这么老套。”钟无悔暗中低咕了一声。
那妙龄少女摇摇头说：“我就跟父亲在家里，哪里也不去。”
“给脸不要脸，好吧，给我把这个奸细往死里打。”小头目命令道。
“遵命！”打老百姓哪有不凶狠的，几个甲兵一涌而上。
钟无悔本来在人群中看热闹，见状正准备上前。
只听见一片“哎哟”的声音，几个兵丁倒了一地，杜鹃出现在老人身旁。手里的剑尚未出鞘。
“你，你反了，快给我杀了她！”那个小头目只敢在一旁干叫唤。
杜鹃走到他跟前，剑未出鞘，只是冷眼看着他说：“你借城防大人的大名欺辱百姓，该杀的是你！”
那个小头目一见身边没一个人，几个兵丁还躺在地上，剩下的几个又不敢上前，只有他一人面对杀气腾腾的人，他眼里射出恐惧之色，双腿一软，跪在地上求饶道：“小的只是奉命行事，饶了我吧，我的头领告诉我，因为这米铺的掌柜在商贾中享有名望，他又没朝中官员照应，只要把他整服了，其他的商贾都会跟着办，所以小的对他狠了一点，求女侠饶命。”
这时，那老人的女儿也对杜鹃跪下说：“求女侠饶了他吧，以后我们还得在这里过活，我们惹不起他们。”
杜鹃说：“有什么大不了的事，大不了到我们‘鹃华’楼去。”
没想到她这话一说，那女孩子更加恐慌：“我就在这里很好，我不去那里，我不去那里。”
杜鹃这才想到“鹃华”楼是什么地方，常人哪里会知道，其实那里并非真正的淫窟。她面色一黯，对小头目恶狠狠地说：“你以后再敢欺负我的小妹，小心我宰了你全家。”
小头目连连说不敢，杜鹃这才放过他们，不过，走时，她眼睛望钟无悔站的地方有意无意的瞟过一眼，脸上的不屑之色溢于颜表。
“这杜鹃究竟是个什么来头？”钟无悔感到不解，如说她是个刺客组织的头儿，应是个名副其实的冷血动物，可今日公开出面为一般民众打抱不平，这说明什么问题呢？
难道是为子仪行刺成功后，准备将地下的组织公开化？
不过，可以看出她对那女孩的帮助是真诚的，特别是看自己的一眼，表现了对自己懦弱的鄙视。
钟无悔也打听说有个“红楼”的专业刺客组织，这个刺客组织非常厉害，据说，还没有哪个他们想杀的人，能从他们手下逃命，“鹃华”楼和“红楼”有什么关系呢？