出这事儿原是赶巧了，西郊狩猎已经过了好些日子，沈敬重不欲出风头，只是跟在圣上身后，射了几只獐子鹿子，而后便再无其他，几日后更是随着先一步回京的臣子回来了。
只是没想到，刚一到家门口，秦东便候在门口，一副急头巴脑的模样儿，显是有事发生，不过其然，沈敬重不过随口问了一句，秦东便嘚吧嘚吧的撂个干净，直把沉香受罚而后府内谣言满天飞的情形实情说了个遍。
秦东向来圆滑，办事也是妥帖的很，自打事情传出后，他便悄无声息的查寻缘由，其中涉及并不复杂，说来还是太太身边儿的伶俐人儿，心愿不成，便恼羞成怒意图报复罢了。
其中种种秦东也是无语的紧，他可是查的清楚，那位红枝姑娘一心想嫁入秦家，可实际上她连沉木什么模样儿都没见过，也不知沉香家倒了什么霉运，竟被那女人揪着不放，这一出一出的，可真是……
对着主子，没什么不能说的，秦东简直知无不言，言无不尽，说的还都是事实，自己心中如何作想却是半句不敢多嘴。
沈敬重一语不发，只是邻近内院时候，脚步一转，原地停留片刻，眉目微凝，微微侧头，沉声问道：
“让你查的事如何了？可有眉目？”
秦东一听，立时肃整面色，走进一步，用只有两人听到的声音，却不失恭敬的低声回禀道：
“是，俱都查清楚了，爷……”
沈敬重霍然转身，往书房走去，一边儿道：
“书房里说罢！”
“是！”秦东错后一步，忙跟了上去。
书房门从里头关上，再无声响，然半个时辰后，里头传来一声暴响，仿若打碎了什么器物一般，只惊的院子门口侍卫两两对视，而后默契移开视线，好似从没听见什么一样。
再一会儿后，只听“吱呀”一声，门被打开，秦东跨出门外，回身将门笼住，遮住屋内一抹沉重眼色，步履匆匆的往内院走去，同秦忠传话去了。
这才有了先前一遭。
其实，这事儿实在没什么好说的，所谓流言，瞧见的人总是不多，如黄氏那般，甚至不必盘问，不过是国公爷姿态威仪的端坐上首，轻轻一瞥，黄氏抖如筛糠，顾忌不得身侧刘石暗示眼神儿，闷着头颤着声音，便将原委抖落的干干净净。
陈氏也不是那等只知哭闹的妇人，搁刘家出了口闷气后，她便攥着一股子心劲儿，细心回想，来回跑着将昨儿路上见过得人找了来，得亏她们母女走的大路，来往办差儿的都得经过，几乎每条路上都能寻摸几个碰见的人。
陈氏往日不妨，许是因着闺女儿，怒火中烧还不耽搁她记得清楚，竟是憋着一股子心气儿一个不差，俱都寻到堂前对质，便是刘石想要赖账不认，都寻不理由说不出口。
沈敬重沉着脸色，这等小事儿本当不得他管问，此刻心中另有复杂思绪，便不愿看底下人扯皮，依着他的身份，原就不必询问缘由，只是到底关系沉香名声，这才耽搁些许时间。
此时，已然水落石出，沈敬重半句废话没有，只淡淡吩咐了，赏了刘石三十板子，撵了刘家一家子出国公府，便抬脚离开，不再理会身后徒然响起的哀嚎求饶之声。
秦忠满心怒气总算消了些，他历来是个恩怨分明的，当下叫了陈氏回家，自个儿倒是悠悠跟在刘石身后，非得亲眼看见这家子贱人受罚，听着刘石鬼哭狼嚎的惨叫，面上露出解恨的笑意。
敢欺负他闺女儿，该——
再说另一头，沈敬重缓步走进后院正房，此时孔氏已是听红枝哭诉了一回，知道前院里自家陪房受罚，心里一阵别扭，倒也不是心疼，只是，只是仿若被搅了面子一般，实在觉得没脸的很。
心里正不带劲儿，不经意一抬眼，恰巧看见沈敬重正跨过门槛儿，登时孔氏便冷下面色，声音里含着一丝怒气，却是语气淡淡，道：
“爷好大的火气，罚了我的人不够，这是要来训斥于我，好给爷的丫头出气不成？”
不然，往日不怎么来她这儿的人，竟会徒然上门，可是稀罕的紧！
沈敬重面色瞧不出什么，好似不曾听见孔氏嘲讽话语，只是抬手，扫了眼屋中伺候几人，吩咐，道：
“都退下。”
房中丫头婆子面面相觑，不知该不该动，又不敢不听，只得拿眼朝孔氏那儿瞥去，忐忑不安。
见此情形，沈敬重面色寡淡，并不做声，只背着手瞧着屋角一直一人高的粉刺花瓶。
孔氏眼中闪过一丝得色，拿着帕子拭了拭嘴角，掩住翘起的嘴角，慢悠悠的吩咐道：
“没听见爷的话，都退下罢。”
丫头婆子们如蒙大赦，忙垂着头快步退出门外，直到走到院墙边儿上，才你看我，我看你的，忽的同时重重的松了口气。
房门被带上，屋子里光线立时暗下来。沈敬重立在屋子中央，细长眼眸沉黯黯的望着孔氏，眸光复杂难辨。
孔氏正低头喝茶，待搁下茶盏，久不见屋中动静，只觉沈敬重拖拉的紧，不禁眉眼略过一丝不悦，再抬头时，已是面色从容，淡淡道：
“爷要说什么，如今已无旁人，爷尽管吩咐？”
说罢，不见丝毫动静，孔氏忍不住抬眼过去，正巧对上沈敬重眼神儿，不禁一怔，随即闪躲开来，不知为何，心头却是跳的飞快，只觉有哪里不好，却又不知是哪里——不好……
“爷说什么话就直说，只这