早晨，当外面的鞭炮声使陈文强醒来，面对着灯光睁开惺忪的睡眼，想了一会儿，他似乎才明白今天已经是除夕。￡∝，外面零星的鞭炮，定是耐不住性子的孩子们在嬉戏玩耍。
“中国人的大年夜，家里所有的人应该在一起吃晚饭。”阿莲停顿了一下，一声炮声似乎打断了她，但她随即又继续说道：“现在这几声响动算不了什么，到了真过节的时候，响得就象打仗似的。嗯，大年初三以后要开始走亲访友。大家都得穿上新衣服，亲友们还得给孩子压岁钱，这叫做吉祥如意。”
“压岁钱？”艾米丽重复了一句，有些疑惑地问道：“孩子有年龄限制吗？多大算孩子，多大算成人？要给多少呢？”
阿莲眨了眨眼睛，想着怎么回答这个问题多多的洋女人，而正走下楼的陈文强恰好给她解了围。
“先生。”阿莲赶忙束手躬身，“早餐做好了，正想去叫您。”
陈文强有些无奈地看了艾米丽一眼，点了点头，算是打了招呼，又转向阿莲说道：“开饭吧，今天还有不少事要忙呢！”
“忙什么？”艾米丽伸手指了指四周，“先生，如果有什么不满意的地方，您尽管说。”
“挺好，你弄得不错。我不是说这里，是说外面。”陈文强摆了摆手，反正也没地方可换了，就这么将就吧，“以前呢，事情都是交给别人干，今年有空儿了，想着自己出头办一办。”
“那您就忙着，舞会，啊。聚会就交给我了。”艾米丽毫不客气大包大揽，弄得陈文强一点也没脾气。
…………
不是陈文强找借口，确实有很多事情要处理，要布置，他离开上海的时间不短了，以后不在上海的时间或许更长。
兴义堂、龙兴堂、旅沪华人公会。这是陈文强得以在上海滩呼风唤雨的凭恃。起于黑道，也惧于黑道，陈文强深知其中的变幻莫测，所以他不敢掉以轻心。
恩威并施，这是他的手段。别看他仗义疏财，对手下的兄弟不吝金钱和提携，但那只限于忠诚者。对于叛徒，哪怕是刚刚露出端倪，他也是辣手无情。借助于他的异能。在堂中核心层已经形成了一种氛围，几乎没人敢欺瞒，没人敢生异心。
但时不时地警示提醒还是必须的，李亚溥年纪越来越大，陈文强也在物色着精干且忠诚的接班人。同时，这次接手粤汉铁路并组建铁路巡警，陈文强也准备带上几位兄弟，一是提携。二是能用江湖手段慑服那些硕鼠蛀虫。
“杜月生，曾在黄金荣手下做事。后来……”
陈文强微微颌首，由于黄金荣尚未势力大成便被他干掉，在黄公馆当小厮的杜月生自然也就没有了发迹的机会。说起来，杜月生能混进兴义堂并且逐渐冒头，得到铁胳膊的赏识，还是有些能力的。
“我带杜月生他们去武昌。好好看看是不是可造之才。”陈文强沉吟着说道：“上海滩这边你们要多费心，替李老分忧。兴义堂融入商团和旅沪华人公会，成为正规社团，这是大势所趋。但要保留核心组织龙兴堂，少而精。以后的归宿，我已经有了初步想法，慢慢来实现吧！”
“我还不老。”李亚溥呵呵笑着，“坐堂大哥四下奔波忙碌，我倒是还能再帮衬几年。要钱有钱，要人有人，上海滩这边还是咱们的天下，请坐堂大哥放心就是。”
“有陪堂坐镇，我当然是放心的。”陈文强淡淡一笑，目光从在坐的兄弟们脸上一一扫过，沉声说道：“诸位兄弟，咱们兴义堂能够在上海滩稳坐头把，力压其他帮派，靠的是团结一心，靠的是帮规严明。只要牢牢记住这两点，这出路便是无忧的。可要敢生异心，也别怪我翻脸无情，以帮规堂法重处。”
“跟着坐堂大哥，那自然是越混越敞亮。”
“谁敢反水，就给他三刀六洞。”
“现在混得人模人样，都是坐堂大哥的功劳，谁要是敢生反心，老子第一个做了他。”
陈文强向下压了压手，声音缓和了下来，微笑道：“兄弟们信得过，那自然是没话说，我什么时候亏待过好兄弟？”说着，他掏出两张会票，递给李亚溥，“这两万元钱，按照职级给兄弟们分了。过年了，算是我给兄弟们的年礼。”
李亚溥点头收起，看着众人笑骂道：“你们这些没眼色的粗坯，还不谢谢坐堂大哥。”
一阵乱哄哄的致谢声中，陈文强又现出了笑脸，话语也粗豪起来，笑骂着倒更显出了江湖人物的另样亲近。
“这江湖路还能走多久？”
“可能会是永远，但走江湖路却未必还是江湖人。”
“兄弟们能得善终吗？”
“能活下来的就差不多吧，至少我会尽力让他们的妻儿不受冻饿之苦。”
“今天这钱发得有些多了，以后怎么办？每年都照这个数儿？”
“钱不是问题，何况我还能当几年老大？帮派呀，落伍了，早晚要被淘汰。”
“改朝换代了，帮派就没有立足之地了？”
“起码在我看来，没有官府希望有帮派的存在。何况，时代不同了，已经不可能有以前的那种单纯的改朝换代了。”
李亚溥不解，迷惑，看着陈文强懒洋洋地半躺在椅中，轻轻摇了摇头，说道：“你说的是革命吧，只是换个说法而已。当然，不管是什么，你最后将是什么样的地位？能保得兄弟们周全吗？”
“忠心追随的，我自然尽力。”陈文强沉