“对于你们痛失挚爱，我表示非常遗憾，斯蒂凡妮夫人、先生，不过，按照规定，我必须得请你们亲自确认一下死者的身份。”弗兰克从存在ipad里的现场照片中翻了翻，找出最容易令人接受的一张递到面带戚容的中年夫妇面前，“请仔细辨别然后告诉我，照片上的死者的确是你们的女儿艾普尔-斯蒂凡妮吗？”
扶住伤心欲绝的妻子，斯蒂凡妮先生朝屏幕上看了一眼，就红着眼圈点了点头，“是她……我们的艾普尔……我们……我们省吃俭用把她送到最好的大学，却没想到……简直无法想像，什么样的qín_shòu会舍得对她下此毒手？”
“很抱歉，先生，对于正在调查的案情，我们无法透露太多。”弗兰克将纸巾盒递给泪流满面的斯蒂凡妮夫妇，“但我们向你保证，纽约警方一定会竭尽全力侦破此案并还你们一个公正。”
“公正？”一直在低声涰泣的斯蒂凡妮夫人猛地抬起头来，“你们不是已经抓到凶手并将他控上法庭了吗，为什么又撤销了指控？是的，这一路上我们一直在关注网络上的报道，因为你们的人除了这个噩耗之外什么都不肯说！”
“对此我非常抱歉，女士，但是由于之前的侦破方向有误，我们错把现场目击证人当成了嫌犯处理，而在及时纠正这个错误之后，该目击证人已经配合警方画出了真凶的素描，就在我们谈话的同时，全纽约的数万名警察正在紧张地搜索嫌犯的下落，而且我们一定会找到他，一定！”虽然法医和cdc的鉴定结果都表明那个可怜女孩在中枪之前已经失去了生命体征，但弗兰克还是固执地认为她的死亡和枪击案脱不了干系，“另外根据目击证人提供的情况，在遇难之前，你们的女儿曾经和凶手进行过搏斗并重创了对方，她是个非常勇敢的女孩——如果这能让你们稍感安慰的话。”跪求百独
“我们不需要她表现得多么勇敢，我们只想她能够活着回来！”突然咆哮了一句之后，斯蒂凡妮先生以手抚面，痛苦地哽咽了起来：“抱歉……我的情绪有点失控，警探先生，我们无意干涉警方的工作，只想尽快见到我们的小女儿……我们什么时候能够见到她？”
“如果你们的精神状态允许的话，我现在就带你们过去。”看对方点头同意，弗兰克将ipad放到办公桌上，并示意搭档去把车开到门口，“由于感染病毒的缘故，她被暂时安置纽约大学医疗中心的隔离实验室里，并且得到了很好的照料……但我要事先提醒一句，为了你们的生命健康着想，医生不会允许你们直接接触到她，所以在见到她之前，你们必须穿上防护服……再次说声抱歉！”
来到已经被划为高度隔离区的纽约大学医疗中心，向警卫出示证件之后，弗兰克驾驶着维多利亚皇冠躲开坚守在这里的媒体记者的围堵，缓缓驶入中心大楼前的露天停车场，康明斯博士的助手瑞克特已经等在了门外的台阶上，“晚上好，博士正在参加一个非常重要的在线会议，不能亲自陪同各位瞻仰遗体，所以只好由我代他转达慰问之情，请节哀，女士，先生。”
“谢谢。”斯蒂凡妮先生低声回答道，他扶着悲伤难抑的妻子，在两位警探的陪同下，跟在瑞克特后面走进通向病理实验室的地下通道，正值晚餐时间，大楼里没留下多少工作人员，几个人的脚步声回荡在冷清的通道里，显得有些阴森，大家的情绪也因此而变得更加阴郁。
经过必要的消毒处理并换上防护服之后，瑞克特刷卡打开病理实验区的电子密码门，带着大家穿过外间的无菌观察室，走到中心实验室门前，打开最后一道防护门之前，他回头问斯蒂凡妮夫妇：“她看起来可能跟平时不太一样，你们确定准备好了吗？”
和妻子对视了一眼，斯蒂凡妮先生点点头，“是的，我们确定。”
“好吧。”瑞克特将眼睛凑到瞳孔扫描仪前，几秒钟后，厚厚的防护门无声无息地向两侧滑开，“请进，她就在……咦？”
看着空空如也的实验台，斯蒂凡妮夫妇和两位警探都有点莫名其妙，“她在哪？”
“就在这，半个小时之前我还对她作过最后一次采样……”瑞克特自己也被搞糊涂了，“稍等，我问下别的同事，看他们有没有移动过她的遗体。”
几分钟后，他错愕地放下电话，抬起头来看着大家，语气中充满了难以置信：“她可能……丢了……”
“丢了？”韩冬用手捂住电话，向客厅的方向走了几步，并尽可能地压低了音量以免打扰到正在厨房清洗餐具的克瑞丝蒂娜，“怎么会这样？”
“不太确定……我只记得当时刚刚打开车库门，但在我把行李放进去之前，我就已经失去意识并倒在了车道上，事后我曾问过当时将我送进医院的邻居，但他们声称发现我的时候，我的身边并没有携带任何大件行李，而且你知道，我也没办法因为这些来路不明的财物报警，所以……”汉诺的语气中充满了无奈和歉意，“在彻底痊愈并被解除隔离之前，我什么也做不了，值得庆幸的是没把你的那份也一块弄丢，而且弗舍尔他们也对此表示理解，天呐，我这个头儿当得可真够‘称职的！”
“最重要的是我们都还活着，不是吗？”象征性地安慰了汉诺一句，韩冬问他：“关于我在留言里提到过的那件事……”
“哦，关于那个……由于我一直躺在病床