直到第二天早上去厨房吃早饭的时候,才知道宁家还有一个仆妇,唤作赵大娘的,帮忙在客栈里干一些洒扫洗晒的活儿,家里和客栈的饭食也都归她做,昨日那难吃到极点的肉块便是出自赵大娘之手,而且她一直这样做菜,宁家一家三口和客栈的客人们也一直都这样吃,从没有人提出过任何意见。
赵大娘是个藏不住话的人,两人很快就熟稔起来,不过半天时间,宁溪就明白了很多她原来一直觉得迷惑的事情。
宁溪如今所处的时代是大周朝弘显二十五年,大周自开国以来,历代帝王皆崇尚佛教,严禁杀生,倡导全民茹素,到了某一任帝王,更是变本加厉地推行素食主义,甚至利用手中的权利大肆搜捕会做肉菜的厨师,焚烧世面上流传的肉食菜谱,闹得人心惶惶,这一百多年下来,整个大周国都养成了茹素的习惯,慢慢地年轻人们甚至不知道肉是可以吃的,一些偏僻乡村还流传着一些肉是有毒的,或者吃了肉会遭到上天的谴责之类的传说。
直到近年来,国力减弱,边境不断受到外族滋扰,现任国主御驾亲征,赶跑外敌的同时也确实发现自己的子民完全比不上外族身强体壮,究其原因,竟因为是大周国民从不吃肉的缘故。
于是弘显帝大肆改革,首先就废除了历代流传下来的不许杀生吃肉的禁令,不但鼓励捕猎,还重金鼓励发展畜牧养殖业,凡饲养牲畜或家禽的,都能得到国家的补贴,总而言之,现如今的大周国,正在开展着一场轰轰烈烈的“全民吃肉运动”。
可惜推行的效果并不太好,人们久不吃肉,无论是口味还是肠胃都已经不太能适应肉类了,而且实在是没人会做,做出来的肉菜都难吃得很,更进一步阻碍了人们对吃肉的好感。
听到这里,宁溪心中隐隐有了一丝兴奋,难道这就是她穿越的金手指,对她的天赐良机?
“赵大娘,今天中午咱们吃什么呀?”
赵大娘指了指灶台上的一堆蔬菜和猪肉:“就吃这个。”
“大娘,您忙了一早上也累了,我既然住在这儿,也不能什么活也不干不是?要不往后这做饭的活就交给我吧!”宁溪可不愿意自己的肠胃再受折磨了。
“你行不行啊?”赵大娘不相信地打量了一下宁溪。
“穷人的孩子早当家,我还没这灶台高呢,在乡下就已经每天做饭了,这样吧,您先让我试试,要是实在不行您再来?”
赵大娘是乐得清闲:“那行,就让你试试。”
一开始宁溪不敢太露锋芒,只能做些家常菜,看了看灶台上的那些材料,小白菜、白萝卜、一大块半肥瘦的猪肉,还有一根猪筒骨,见她拎起筒骨左右看了看,赵大娘大概怕她嫌弃,解释道:“这骨头不要钱,买肉白送的。”
宁溪道:“这筒骨用来煲汤最好了,小孩子多喝骨头汤才能长得高。”说着利索地开始动起手来。
筒骨洗干净,里里外外撒上一层薄薄的盐花腌起来,再用大锅烧一锅清水,放入筒骨、姜片,大火煮沸,转成中火,直到汤色变白,放入切成小方块的白萝卜,再次煮沸后改为文火,炖煮半个时辰,起锅的时候再撒入少许胡椒粉即可。
炖汤的同时,把肥肉和瘦肉分开,切成薄片,肥肉煎出猪油,把小白菜和腌过的瘦肉片一同旺火急炒,待肉片变色马上收火离锅。
这边的菜刚刚炒好,那边正屋里宁少童早已抽着小鼻子:“娘,什么东西这么香啊?”
唐雪琴也觉得奇怪,牵起宁少童往厨房这边走来:“走,去看看。”