长安连日以来天气闷热，阴雨连绵。
整个魏宫都是沉寂的，似乎在沉寂中酝酿着什么可怕的暗流。
凤仪殿，昔日的皇后居所，今日格外如同牢笼。
只剩下的零星几个柔然奴婢尽心尽力地服侍着自己的主人，她们心里又何尝不慌恐？其余原本的宫婢们自然也不敢不受指使，但又总在暗处三五成群地窃窃私语。如果被桃蕊或是那几个柔然奴婢看到了，就立刻装着若无其事，各自散去。
太医令倒是****都来，诊脉，煎药，无话但也足够殷勤。桃蕊细想起来，这就是从那一日世子秃突佳来探望过之后的事了。
雨不大，但淅淅沥沥地下了个不停，好像永远都没有尽头一样。桃蕊站在殿外檐下眺望远处。宫门紧闭，好像从来就没有被打开过一样。皇帝元宝炬从来都没有探望过孕中的皇后。听说皇帝自己也病势沉重，桃蕊不知道这是不是真的。
心里又觉得公主真是可怜，夫君如同陌路之人，亲人又不能相见，连自己都被大丞相宇文泰囚禁在这里不得自由。偏偏又是孕中多病，身子日渐虚弱，就是想走也走不脱了。
现在连世子说话在大丞相那里都没有了份量。什么柔然铁骑，原来都是虚无缥缈的东西。
“桃蕊！”正盯着丝丝垂落的细雨出神，忽然身后传来一个宫婢的大声呼喊。桃蕊赶紧转过身来。“皇后不舒服，要你快去！”那宫婢冷漠地对她道。听起来，皇后舒服不舒服与她完全无关，只知道皇后要叫桃蕊，又关她什么事？
桃蕊回身急步奔向殿内，顾不得计较那奴婢为何不赶紧去告诉太医令。其实她心里也明白，就是告诉了太医令也没什么大用。太医令、医正****都在凤仪殿守护。可是皇后脉也诊了，药也吃了，却一天比一天病弱下来。
桃蕊进殿来，与一个迎头奔来的柔然奴婢险些撞于一处。那奴婢很着急的样子，用柔然语告诉她，公主很不好。然后拉着桃蕊一起穿过帘幕进入里边的寝殿中。
床帐都是钩起来的。皇后郁久闾氏躺在榻上，腹部巨大。太医令已经诊出落英怀的是双胎。落英这时在榻上难受地翻来覆去，但不管怎么样躺着，对她来说都极不舒服。
肚子是巨大的负担，压着她让她承受不了。而最主要的是，不管她怎么翻来滚去，都觉得有一团火在胸口燃烧一般，让她烦躁不安。并且她怎么用力也喘不上气来。不只是因为殿内闷热，是自己心头的滞闷，让她怎么都舒解不了。
桃蕊看郁久闾氏用力地一口气接着一口气地喘息，用手撕扯自己脖颈处的衣裳，看到她进来，口中唤道，“桃蕊……”她的眼神居然是无力的。这真让刚刚留意到的桃蕊惊到了，从前哪里见过公主有这样的眼神？
“殿下……”桃蕊扑倒在地，跪在榻前，用力拉开落英撕扯自己领口那只手，握在手里。她彻底地惊慌了，在这个冰冷的魏宫中，谁能来救公主？
“秃突佳……”落英念着自己弟弟的名字。
桃蕊这才被提醒了，对了，秃突佳世子。
雨下个不停，负责宫中宿卫军的骠骑将军赵贵却顾不上自己正被雨淋着。他从两仪殿出来，听了下属部将的一番私语，一边听一边已经皱了眉头。支开了部将，返身正要回两仪殿内，一眼看到大丞相宇文泰已经步子平稳地从里面出来了。
两仪殿内有冰解暑，殿内又高大深广，所以没那么热。赵贵看到冠服整齐的大丞相正盯着他走过来，他赶紧迎了上去。
“元贵……”宇文泰立于阶前唤了一声。
赵贵走到宇文泰身边，颇有些为难，“主公，世子秃突佳强闯宫门，不敢对他动手，恐怕拦不住了。”
硬拦可能就会伤到秃突佳。拦不住闯进来又是自己失职。赵贵确实为难。
原本以为宇文泰会不高兴，没想到宇文泰淡淡一笑道，“世子想进来探望皇后，那就放他进来，以全了他的姊弟之情。皇后怕是生育不了了，左右也就是这几日之内的事，世子送送她也是应该的。至少还能做个见证，皇后是因为自己身子太弱、难产，若不让他看见，还以为是谁谋害了皇后。到时候朔方郡公问起来，也说得清楚。”
赵贵有点神色不定，稳了稳心神道，“朔方郡公是个聪明人，不会过问这事，更不敢质问丞相。”
宇文泰抬起头来向远处眺望，雨下个不休。赵贵看到他那一双又黑又大的眸子里冷静而镇定得异常。
“大战在即，外面不安静，让世子留在宫里也好。他总爱四处游走，节外生枝不是什么好事，这都是为了他好。”宇文泰又吩咐道。他好像是在研究雨什么时候能停，并不看赵贵。
原来如此。进来容易出去难。赵贵这时才恍然大悟，把宇文泰的用意领会清楚。他是想把柔然世子秃突佳也囚禁于宫内，以免他心怀怨恨与高澄联起手来与长安抗衡。
秃突佳顾不得下雨，也顾不得自己那些柔然部从都被拦在了宫门外，他拔脚就向凤仪殿奔去。雨幕中，他的影子很快就消失在重重殿阁之间。
凤仪殿内，内寝中榻上的皇后郁久闾氏忽然强挣着爬起来。她觉得自己整个身体里都憋闷得难以忍受，不只是喘不上来气那么简单。桃蕊扶着她，心里更惊惧起来。
皇