“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”我相信大家是不会忘记诸葛亮《出师表》中的这段话的。要说起三国的话，我们就不能不提一下黄巾起义，要谈黄巾起义的话，我们就不能忽略掉恒灵时代和那个时代里的三个“小人”。
不要怀疑，要谈起小人的话宦官那是一定逃不掉的，在那个历史上如果有战斗力指数的话，宦官们一定是爆表的强，在面对外戚和以“党人”为代表的士大夫的三场关键性战役中，他们取得了三战三胜的辉煌胜利，毫无疑问的是恒灵时代43年里（146－189），最大最强最无敌的小人！
【跋扈将军的覆灭】
在正史上汉恒帝虽然当了21年的皇帝，但他实际上是皇帝日子只有他在位期间的后八年，在前面的13年他只不过是在一个叫梁冀的外戚的傀儡而已，而梁冀在历史上有多么凶残呢，他凶残到了敢把皇帝毒死的地步。
在冲帝死后，梁冀为了好控制就拥立了年幼的质帝，质帝虽然年幼却很聪慧，由于受不了梁冀的骄横，便在群臣朝会时，盯着梁冀说：“这是专横跋扈的将军。”梁冀听了之后直接让侍从把毒酒加到汤面里给质帝吃，把质帝毒死了，其专横跋扈可见一斑。
随后梁冀便拥立了刘志，也就是汉恒帝，可怜的汉恒帝上台之后根本就不敢和梁冀对着干，反而为了安抚梁冀，大举赏赐梁冀的援立之功，甚至按照霍光、邓禹、萧何的标准，以突出表彰他的首功，但就是这样梁冀依然不满足。就这样梁冀自恃权势显赫，财大气粗，无法无天，生活上糜烂，政治上腐败的过了很多年，终于他的骄横气盛到了极点，横行宫廷内外，百官不敢正视他，没有人敢违抗他的命令，皇帝大权旁落，什么事都不能亲自过问。
汉桓帝对梁冀的骄横早已不满，终于有一天梁冀干了一件汉恒帝对他再也无法忍受的事情。
事情的起因是这样的，汉恒帝有一位叫猛的贵人，她父亲邓香死后，母亲宣改嫁给梁纪为妻。而梁纪是梁冀之妻孙寿的舅父。梁冀的妻子孙寿因邓猛美貌，把她送进掖庭，被桓帝封为贵人。梁冀打算把邓猛认作自己的女儿加强自己对于内廷的控制，将邓猛改姓为梁猛，可是害怕邓猛的姊夫、议郎邴尊从中破坏，于是派刺客将邴尊杀死。
其后，梁冀又想杀害邓猛的母亲宣。宣家和中常侍袁赦的家相邻，当梁冀派遣的刺客爬上袁赦家的屋顶，准备进入宣家时，被袁赦发觉。于是袁赦马上击鼓呐喊捉人，使刺杀的阴谋破产。当即，猛的母亲慌忙逃往皇宫，向桓帝哭诉梁冀干的丑事经过。汉桓帝怒发冲冠，这根本忍不了啊，再加上多年的屈辱忍受，汉恒帝终于决定对梁冀动手了。不得不说，梁冀这个时候已经天怒人怨到连老天都看不下去了，延熹二年（159），梁冀的妹妹梁皇后去世了，而梁冀的另一个妹妹梁太后则早在和平元年（150）还政之后就去世了，这一下子梁冀基本上就失去了对后宫的掌控能力，而另一方面，由于二十年来梁冀的凶残放纵，朝臣们对他的忍耐实际上也达到了极限。梁冀的势力虽然依旧庞大，但已经是破绽百出了。
汉恒帝虽然决定对梁冀动手了，但他也很明白梁冀的势力庞大，在粱冀二妹梁皇后去世后，恒帝抓住了机会，他在去上厕所的时候，单独叫他亲信的宦官唐衡，询问他宦官中谁和梁冀不对付，唐衡回答有单超、左倌、徐璜和具瑗。桓帝于是与他们五人密谋，决定诛除梁冀，并用牙齿咬单超的手臂出血为盟。
可是天底下没有密不透风的墙，梁冀还是得到了部分消息，于是他派中黄门张恽进入宫内，以防止他们发动政变。结果这反而被具瑗抓住了机会，他下令把张恽逮捕，罪名是他突然从宫外进来，图谋不轨。桓帝和宦官们商量之后终于下定了决心，他亲临前殿，召见尚书们，公开了梁冀的罪行，而此时实际上朝臣们也对梁冀早已忍无可忍，就缺个带头的了，于是宫里宫外合力最终打到了梁冀。
梁冀倒台之后大权又落入到了宦官们的手里，单超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡五人也因功被同日封侯，也就是“五侯”。这是宦官们在恒灵时代的第一次胜利也是最重要的一次胜利，从此宦官们开启了属于他们的无敌时代。
【第一次党锢之祸】
梁冀跌倒，五侯吃饱。五侯得势后，比外戚梁冀不承多让，对百姓们勒索抢劫那都是小意思，不弄的民不聊生，怨声载道，他们都觉得自己不好意思叫宦官。由于五侯们在打到梁冀过程中，起到了决定性的作用，这几个白痴就开始有点小骄傲了，他们不仅不把朝廷放在眼里，甚至对于恒帝都有那么一点点的小轻视。
宦官们的滥行淫威终于使得部分正直的太学生和官吏看不下去了，他们联合起来发动了“清议”，当时比较清正的外戚窦武等人也站在了他们一边，要求朝廷整肃宦官、改革政治。一开始汉恒帝出于维护皇权的需要，狠狠的敲打了宦官们一番，左倌最终自杀，具瑗也郁郁不得而终，其他三人都被降为乡侯。
五侯的失利，大大鼓舞了那些太学生和官吏，于是他们再接再厉，没有看清形势的情况下来了一个宜将剩勇追穷寇。当时，襄城(今河南方城)人李膺是反对宦官集团斗争的领