“桐影。”红钗携了个小篮子过来，上面细细地用干净布绢垫了，在房门外唤道。
“是红钗姐姐么？”桐影走了出来笑问道。
“夫人让我过来采些桂花。”红钗扬了扬手中的小篮子。
“走，我也去。”桐影道。
待两人走到房后的那几株桂树前，发现*秋风吹过，地上竟已落了好些细碎的香蕊。
“今年的桂花开得真是早呢。”红钗道。
“这不正好么，夫人做的桂花酥最好吃了。”桐影一边说着，已经开始采摘桂花。
“红钗姐姐，今年的桂花不仅早了许多，还格外的香呢。”过了一会儿桐影又道，鼻翼耸动，正嗅着*在空气中的桂香，郁郁芬芬，花气袭人。
但是每年，不论桂花开得多繁盛，在江楼月的院落里，要采摘永远只动她房后的那几丛，前院中那惟一的一棵桂树，却是从不随意采摘，只看它年年花开花落，换了流年。这是她小时候，才三岁多尚不大记事时和父亲在扬州老家共同种下的，后来举家入京，连这棵树她也执意要带走。那时美其名曰跟父亲一起种树，其实只是在一旁添乱。父亲自她出生起就很是*爱，当然，严厉的时候也格外严厉。
她四岁起就开始笨手笨脚地练习扎马步，一个还不知道骑马打仗为何物的孝，偏生就有那样惊人的韧性，一开始总是没一会儿就要脚软地倒下，她却一次次地爬起来，继续扎马步，旁人或是疼惜或是鄙夷的笑她，她竟是充耳不闻，自己练自己的，不光一时兴起开始教她的父亲又惊又喜，府中的将官府兵们也从那时，深深地记住了这位将军府的二秀。
夕加国北有望凌，东有天秦，南边是与夕加接壤的南邦，夕加位于大陆版图的西部，与海上国落琴遥遥隔海相望，这便是这片大陆上五个最强大的国家，其余还有不少较弱小的属国或喧。从大陆中部开始，越往北越是气候严寒，望凌国的最北端是一片茫茫冰原，千里冰川人迹罕至。而越往南就越加温暖，最南端的岛屿上，一年四季如春，温暖得能融化了人的心。但这些国与国之间时常发生战乱，并不安定。多少年轻的将士，满腔热血挥洒在了疆场之上，而一去不复返，埋骨他乡。
其中也有一些或出身高门，或起于寒第的军士，在战乱中累积军功，成为驰骋沙场的将军，官勋荣*，一时鼎盛。江楼月的曾曾爷爷那一辈，便是如此崛起的，据说她曾曾爷爷一开始，只是一名火头军。
江家算上江楼月，便是五代将门，若她生为男儿身，只怕康宣帝早已沉不住气，要拿江家开刀了，唯恐江山易主。只可惜江家人丁单薄，她爷爷只有她爹一个孩子，到了她这一代情况也未见得更好，独子年幼未得成器，倒是她这个女儿家习武随军，跟着父亲沙场征战无有不往。夕加历来尚武，对女子相对没有那么多束缚，但回头看看夕加的历史，能做到她这样的，屈指可数。若是江家能懂得官场手段，再加上其在军中的根植，何愁朝中无人？可是他们却一脉秉承着将门的磊落，从不结党营私，一心忠贞不二。
再来说说她的如飞哥哥，林如飞跟她一样，也是从小习武，操骑射，习兵法，但其父林尚书之意，却不是要他一直这么长年征战在外，而是通过在军中建立威望功勋，好回来入兵部任职。林尚书在兵部经营耕耘多年，可谓是个权臣，虽不直接掌兵，但凡有大的军事调动，必定是要过他的手的，因粮草后勤之事常与户部来往，关系也算和谐，林尚书的庶弟是刑部侍郎，两家关系更是极好。现下林尚书没有倒向某位皇子，可说是该派系的首脑。林侍郎之嫡女即将成为恭王正妃，这个信号一出，朝臣们各揣心思，看来陛下当真是打算，要让有实权的重臣襄助于恭王，但同时他们又清楚，只要二皇子不自己出了纰漏，那就还是太子，这一点是不易动摇的，实是几家欢喜几家愁。
这一切，或许只是因为帝王的愧疚。
一位从七岁起，就失去了母妃娘家的所有辅佐，独自在深宫长大的皇子，直到十五岁束发出宫建府，享尽除太子之外在皇子中最高的荣*。他的恩师曾是两朝的吏部尚书，拒现在告老在家，但其往日门生不少仍卖其面子，对其授业的皇子自然有几分另眼相看。他治理过河运，主审过贪贿，少年英才，差一步便名动天下，他却越发锋芒尽敛，不拉拢朝臣，于府中清心寡欲。
一个是太快历过人情冷暖，生在帝王家。一个是太早见过战争残酷，嫡出于将门。
她记得那一天，自己被人给绊了一跤，摔在地上，虽不狼狈，但在众目睽睽之下失仪，作为一位王妃是不成体统的。她不是那种会哭哭啼啼的女子，面上一片淡然，正欲从地上站起来。一只手伸到了她的面前，这双手再熟悉不过，还有那袖子上精致的针线，是她花了一个多月亲手绣成的，沉稳大气的纹理，不张扬，正配得他不喜张扬的性子，却又将他周身的贵气衬托得更加恰到好处。
她将手轻轻放进他的掌心，无论牵过多少次手，即使已有了肌肤之亲，她此刻的心跳还是比平素快了些许，羽睫如蝶翼般轻轻垂下，掩住难有的娇羞之情。
“王妃怎么还是这么冒冒失失的，真是一刻也不能让你离开我的视线。”低沉的耳语，每一个字都使心更加灼热。他将她牵了起来，亲自为她抚平裙摆的褶皱。她看着周围看着自己