金老太太已有多年没来京城了，自从北直隶的生意都由聂氏掌管以来，金老太太便没有再踏进京城。
她膝下四子，嫡出的金赦、金政、金敏，庶出的金春，这四个儿子中，她最疼的就是老三金敏。
金敏生得眉清目秀，十八岁便中了进士。金老太太早就有意和妹妹家结亲，还把外甥女柳玉儿接到吴中暂住，只等金敏回来便给他们成亲。
可没想到，金敏刚中进士就遇到兵部郎中、永庆伯的yòu_nǚ冯婉容。冯家是将门，冯婉容不通女红，少读诗书，但却生得娇媚动人。
那时金老太爷已经作古，金家长房是金老太太作主。但金敏贪恋着冯氏美貌，任凭母亲写信再三反对，还是做了冯家女婿。
得知表哥另娶他人，柳玉儿哭得泪人一般，次年便嫁给荣休回乡的吏部侍郎丁大人做了填房，可惜丁大人年事已高，不过几年便去世了，只留下柳玉儿和幼子相依为命。
这柳玉儿也是个能干的，把家业操持得井井有条，还在京城开了两间铺子，眼下又准备开第三间了，听闻姨母金老太太要进京，她便与金老太太作伴一起来了。
和金老太太一起来的，除了柳玉儿，还有金家四爷金春的正妻焦氏。
将至京城时，金老太太身子有些不适，多亏同住一家客栈的一位太太身边带了大夫，也只耽搁一日，金老太太的身子便已无恙。
这位太太夫家姓张，任庐州知州，只因她做月子时落下病根，娘家人在京城给她找到一位千金科的名医，她来京城娘家治病小住。
见是位从五品知州的太太，金老太太乐于结交，何况人家还帮了她。她索性请张大太太坐到她的马车上，和柳玉儿、焦氏一起搓起了麻将。四人之中金老太太是长辈，大家少不得多给她喂牌，虽说都是小钱，可还是哄得金老太太眉开眼笑。
两天后，两家的车马便来到距京城一里之外的迎客亭。
迎客亭素来是迎亲送友之地，金家西府众人早已候在亭外，待看到悬挂着“金”字羊角琉璃灯的马车在古道旁停了，金家诸人连忙跪了，恭请金老太太下车。
金老太太掀开福字细绸车窗帘子，看着外面跪了一地的子孙们，心情更加舒畅，对张大太太道：“张大太太在京里住着，改日一定到我家府上坐坐，说起来你家大人和犬子也是同僚呢。”
张大太太连忙道：“妾身在安徽时就听说过金家，庐州虽是小地方，可也有金家的商号，眼下有幸认识老太太，免不得日后要到府上讨扰，您到时可别烦啊。”
跟着金老太太来的金禄家的从外面撩了车帘，金老太太搭了她的手下了马车，张大太太、柳玉儿和焦氏也随后从马车上下来。
金敏原本也猜到母亲会带女眷前来，见下来的人里有一个极是面熟，仔细一看竟是曾经谈婚论嫁的表妹柳玉儿，忍不住皱皱眉头，心想母亲也真是的，怎么让柳玉儿一起来了。
迎客亭内已经备了茶点，金老太太在众人的簇拥下先到亭内小憩。
金老太太引见了张大太太和柳玉儿，宋秀珠听闻张大太太只是个从五品知州太太，也没有太过热情，她不知道金敏与柳玉儿的过往，得知这是老太太的亲甥女，便满脸是笑，嘘寒问暖。
因有别家女眷，金敏带着金子烽和金贤问安后便出了迎客亭，让女眷们在亭内寒暄小坐。
见男人们都退出去，金老太太便对张大太太道：“可有娘家人过来接你吗？”
张大太太笑着回道：“侄儿这会子还没到，小孩子做事怠慢，让老太太笑话了。”
金老太太看看站在外面早已在此恭候多时又穿着官服的金敏，只觉得说不出的气派，她金老太太在吴中是顶尖儿的富贵，就是来到京城也是有身份的，比起张大太太，不知要风光多少。
这时，一直没说话的柳玉儿轻声道：“姨母，那可是咱家五小姐玲珑吗？这读书人家的小姐就是不同，您瞧这打扮这头面，金家各房的嫡小姐怕是都要给她比下去了。”
金老太太正高兴着，听到柳玉儿说起玲珑已是不快，又看到站在宋氏身后的金媛，她脸上的笑容凝住了，碍于张大太太在旁边，强忍着没有发作，淡淡道：“不是珑姐儿，那是宋姨娘生的媛姐儿。”
柳玉儿连忙陪笑：“您瞧瞧我这眼神儿，也太拙了。”
张大太太忙圆场道：“女大十八变，丁夫人认错了也难怪。”
金老太太却已经收起了脸上的笑意，狠狠剜了宋氏一眼，怪她教女无方，让个庶女打扮得狐媚子一般，在张大太太和柳氏面前让她丢脸。
金敏和两个儿子正在外面候着，亭内女眷的声音偶有听到，他皱皱眉，暗道金媛也真是不懂事，还是惹得老太太不快了。
正在这时，只见又有七八驾马车从京城的方向驶来，待得马车停下，金敏才看到，马车上也有金家标志。
从马车上下来的，竟是久不出门的金家大老爷金赦，他由聂氏陪着，身边还有两个嫡子金子焰和金子焕，已经出嫁的嫡长女金璇玑也和夫君一起来了。
他们身后还跟着二三十个穿着豆青比甲，戴着金镯子的丫鬟婆子，其中几个捧着红木描金的托盘，上面放着给老太太用的镶翡翠的梳妆匣子、乌木镶珠的点心攒盒、定窑粉彩花鸟茶壶茶盏，一看就是迎接贵客的排场。
这次请金老太太进京，是宋秀珠的主意，金敏也是准了的，