水终于烧开了，比可以吃热食更能让曹军们高兴的是，曹操听从了荀攸的建议，下令大军吃完饭休息一个时辰再继续行军。
当然，必要的斥候和岗哨是不可以缺少的。眼看着面前的几乎所有曹军几乎一个呼吸便进入了深度睡眠，曹操却是闭不上眼睛。
旁边的荀攸自然知道曹操想的什么，不由得劝道：“明公莫要担心，郭奉孝智谋世所罕见，许褚虎力无穷，这两人各有所长，定能在兵乱中无恙的。”
嘴里是这么说的，荀攸却是心里也有些担心。郭奉孝虽然机敏善变，但是却始终是一个手生。许褚虽然虎力无双，但却无甚智谋通变之处。据说到现在寿春城仍然是戒严的，加上整个淮南都是饥荒状态，两人能否全身而退真是一个问题。
曹操听闻荀攸的话，却是微微摇了摇头：“如果不出我所料，虎痴儿那晚便被郭嘉拐走了。许褚此人非贪生怕死之辈，那晚局势危急，势必要死战。但是直到最后都没有人见过许褚在哪里出手过。如此，便只有两个推断——一，许褚他投敌了；二许褚被奉孝拐带逃遁了。”
“相比前者，我还是相信后者。”深思片刻的荀攸忽然展颜笑道：“此两人一文一武，相得益彰，如此一来想必是无甚危险的了。”
曹操点了点头，深锁的眉头却是仍然没有舒展开来：“公达，对于张绣此人，你现在有何看法？”
“相较于担心奉孝和虎痴儿，其实我现在更担心的是张绣！”曹操将他此刻内心最深处的顾虑说了出来。
荀攸沉思了片刻，斟酌了下语言道：“识人知人非我所长，但既然明公问了，那我就从军事策略上来说说对张绣的看法。”
“蕲阳之战的首战，此人便派出了主力的大将和部众，斗将之时甚至不顾后军有无得力大将镇守，便将全部武将压上。只从此举可以看出，张绣此人绝非熟知兵道之人。”
“于是此后明公便利用了张绣的一系列弱点，最终大败淮南军主力。而越是心高气傲好高骛远的人，遭受挫折困境便越消沉。蕲阳兵败之后，张绣一不召集广陵庐江两郡的七万军队，二也不积极坚壁清野。这不是一个合格的兵家所具备的素质！”
“包括这次兵变，在我看来更是不合兵家常理。张绣未曾提前做任何准备，甚至没有在能够斩首主公您的最佳良机举事，最后却突然借口主公您行了不伦之事而悍然反叛，到最后居然还成功了，令吾近日甚是百思不得其解。”
“甚至，某觉得，张绣能够举事成功，不过是一个侥幸而已。完全胜在先声夺人，而在用兵智谋计略方面他张文锦是万万比不上明公你一个脚趾头的。就好比昨晚，明公你已经将自己回营的消息散发出去，就算是袁术之辈也会对明公的诈病计有所疑惑，但张绣这愣小子，还竟敢强攻我军大营。完全就是不懂兵道、狂妄自大之人嘛！”
荀攸说前面的话的时候，曹操深点其头。等到荀攸说最后两句话的时候。曹操却是脑中闪过一些记忆的碎片，瞬间脸色就一变。
“张绣用兵之能确实不及我，特别是昨夜强袭我军大营之事，此人更逞偷鸡摸狗冒进轻狂之能。但是，关于自张绣降后发生的一系列事情，我似乎发现了另一些东西。这些东西似有似无，似自然而又似人为。甚至每一个都和张绣有千丝万缕的关系，但却没有一个和张绣直接有关。如果我现在对张绣的猜想是正确的，恐怕……”
“恐怕什么？”身为曹军首席军事参谋的荀攸并不太擅长谋人之事，故一时不懂曹操的意思。
“恐怕……”
不等曹操说完这句话，曹军就已经是传来一阵嘈杂声，曹操一张老脸瞬间变得难看了。
荀攸此刻也意识到曹操的“恐怕”不会是什么好事，便急忙望向后军发生了什么。
一名曹军快马赶到曹操所在，骑士滚马下鞍喘着粗气道：“禀告司空，我军后军已经奔溃，攻袭者是张绣军骑兵！”
这名骑士不是别人，正是曹操的后军统领之一——李典。
“还是想到的太迟了！”
……
七万多人的军队，自然不可能全都连在一起行军。轻装部队往往行军在前，主力部队比如青州兵集团一直以来的位置都是中军，而后军则往往是行动不便的重装部队。
尤其是在没有任何车马的情况下，事实上前军、中军和后军之间拉开的差距很大。乐进李典统领的后军，距离曹操亲镇的中军尾部，至少相隔了五里距离。
要是平常后军遇袭，中军甚至前军是能够派出兵马及时救应的。但是还没有接到后军的遇袭警报，便已经传来了后军崩溃的消息，怎能不令人惊骇袭击者是多么剽悍。
这直接使得曹操确信自己一分钟之前的猜测是正确无疑的，张绣确实是个使用出奇制胜的高手！
这货根本没打算投降，一切的一切，他是在极端不可能的情况下使其变得发生。可笑自己英明一世，却是糊涂了这整整一个半月。自己犯了一个惊天大错，那便是一直用一般兵家和自己的正常思维来考虑降将的叛变问题，却没有想到，张绣早已明白了一个道理：欲成不可能之事，须得让此时在不可能的情况下发生的兵家反理。
如果自己没猜错，昨夜的大败，也只是张绣为了今天的衔尾追袭做的准备！
明知强袭必败，但只是为了大败之后之后能够分散部卒