日军并未因为在吕宋岛的局部失利就顿步不前，一月二十九日凌晨，日军第六、第二十六师团攻占了马尼拉城。两天后，第四十八、一〇五师团攻陷了巴丹半岛南端的科雷吉多尔岛，取得了吕宋岛会战的胜利。
在一月下旬至二月上旬这段时间，日军在太平洋各条战线上继续高歌猛进。
日军海军联合舰队第一和第二战列舰队、第九巡洋舰队、第一和第三驱逐舰队及第二航空母舰战队，在掩护日本陆军第十六军取得登陆瓦胡岛作战的胜利后，迅速南下，伺机寻找美国海军残余舰队决战。
在海军取得南太平洋的制海权后，新不列颠岛攻略作战即摆上了南方军的作战日程。
拉包尔位于新不列颠岛东北部加泽尔半岛顶端的布兰什湾，上次欧战结束前，这里为德属新几内亚首府，但由于德国战败，巴黎和约将该岛划归澳大利亚管辖，成为澳大利亚的新几内亚省首府。
日军第五十二师团，于一月十三日从关岛出发，历时九天，抵达新不列颠岛的东侧海面上。预定发起攻击的日期是二十三日凌晨，那一天晚上，云朵低垂，周围一片黑暗，但不列颠岛上“花吹山”活火山喷发的火焰，就像一座大灯塔，照亮四周，指示着登陆舟艇前进的方向。
零点刚过，分为六队的日军，全部发动，向着拉包尔港扑去。总面积达三点七万平方公里的不列颠岛，驻防的澳洲军兵力严重不足，很快便在日军迅猛的攻势下崩溃。
经过一切的抢滩登陆作战，到第二天清晨，步兵第六十九联队的主力，已经攻进了拉包尔城内，以贝兹少将为总督的澳洲军残余一千七百多人，撤到了加泽尔半岛的原始丛林中。俾斯麦群岛到所罗门群岛的几十个岛屿中，最好的港湾拉包尔港非常轻易地就落入了日军掌握。
新不列颠岛有日本四国岛那么大，澳洲军逃入山中，期待本国援军反攻。但是，第六十九联队穷追不舍，分散到森林中搜索澳军。二月二日，连同贝兹少将在内的澳军主力，被日军前后包围，只得黯然投降。
在拉包尔登陆作战取得胜利的同时，日本海军陆战队也在这时登陆该岛的中部南侧海岸史尔密，在此铺设海军航空基地，并占领了旁边新爱尔兰岛之要港卡维恩，将海军航空兵所使用的陆基机场整理完成。
至此，美澳联军利用来防卫澳洲及反击日本之第一线基地，完全地按照大本营制定的预定作战计划，落入了日军所掌握。
新几内亚岛，美澳联军的抵抗也全面崩溃。
在珍珠港事变次日，日军第十七、十八、二十八军，共九个师团，外加三个方面军直辖师团，跨过边界线，向澳属新几内亚发起全面进攻。这其中，阿南惟几中将统帅的第十八军负责攻略中央山脉北部地区，将塞尔多、莱城等港口，纳入控制；泽田茂中将统领的第十七军、河边正三中将所辖第二十八军，则负责南部地区的攻略。
此时的新几内亚岛，森林遍布，大部分地区均处于原始部落状态，唯有少部分沿海港口城镇，有一定的工商业基础。连接这些部落及港口城镇的，是一条条泥石公路。为了确保澳大利亚的安全，美澳联军在托雷斯海峡以北的莫尔黑德、巴利莫城以及巴布亚湾北部的凯马里城部署有防御力量。
有着充分准备的日军，一路上势如破竹，当地原住民积极为日本军队提供协助，籍以对抗澳洲及美国的军队，并帮助日军运送伤兵。短短的一个月时间，澳属巴布亚大部分地区落入日军之手，美澳联军被迫退守新几内亚岛东南部的莫尔兹比港。
莫尔斯比港是新几内亚岛第一大城市，背倚欧文.斯坦利山脉，两面环水，一面是天然良港费尔法克斯湾，另一面是珊瑚丛生的大海。美军在这里有两个机场，距离拉包尔港七百多公里，b17重轰炸机可以往复活动。日军在太平洋战争取得节节胜利后，目前唯一能威胁拉包尔的美军前出基地就是莫尔兹比港。
在一月二十三日攻取拉包尔的次日，日军大本营即发布命令，全力攻占莫尔兹比港。
在日军向澳属新几内岛发起全面进攻的同时，日军陆军航空兵位于新几内亚岛马老奇空军基地的战机，便对新几内亚岛南端的港口进行了侦查，并轰炸了部分美澳联军基地。
由于日军控制了包括珊瑚海地区在内的南太平洋地区的制海权，海陆军航空兵对新几内亚岛拥有完全的制空权，日本海陆军实施了蛙跳作战，频繁出动舰队，将南线的第十七军、第二十八军的部队，分批运到莫尔兹比港附近。
二月十一日凌晨，日军四个师团，从城市北面对莫尔兹比港进行了总攻。
十三日下午六点，经过六十多个小时的激战，在付出三千多人伤亡的代价后，驻守港口的一万一千多名美军和澳军残兵，向日军投降。
至此，新几内亚岛完全地落入了日军的掌控
南华，新京。
情报部门得到日军攻占莫尔兹比港的消息时，已经是二月十四日上午，中国农历正月初七，时值西方情人节。
在蒋介石夫妇滞留于新京的时间，南京政府发生了一件耸人听闻的事件国民党二号人物、中政会主席汪精卫，在上海与国内外友人共度春节期间，突然不知去向。蒋介石担心汪精卫有什么阴谋诡计，于昨日乘坐南华方面派出的客机，匆匆赶回南京。
不知道是不是被蒋