二十八日清晨，湖南平江，大麻坡。
“轰”
一声巨响震荡山谷，吓得山脚密林中的杨斌中将、夏俭少将和一群校尉面如土色，杨斌与夏俭相视一眼，飞快冲出伪装帐篷，站在高坎上望着斜下方溪流边上爆炸后的硝烟，急问是怎么回事？他身边的机动旅上校旅长张浩早已冲下缓坡，半道上与麾下三团长紧张说了几句，立刻转身跑回杨斌和夏俭面前，惭愧地报告：
“三团工兵连弟兄练习埋设地雷，二排一个弟兄没有按照规定操作给弄炸了，死了四名弟兄，好在兵工厂的技师和随队教官事先严格按照规定拉开距离练习，距离最近的二排和三排八名弟兄只受轻伤……两位随军技师安然无恙，其他……”
“住嘴！还只受轻伤？狗日的耗子，没开战就死伤十几个人，你这旅长刚当了几天？此处距离平江城仅有二十六公里，距离敌人外围部队仅七公里，要是暴露目标让叶琪师跑了，老子绝对枪毙你！参谋长……”夏俭扬起脑袋极为恼火。
“到！”
参谋长杨立邦上校两步走到夏俭面前立正。
“传我命令：撤销工兵连长夏武铭职务，降为上等兵，连长一职暂由副连长张智胜中尉担任；机动旅长张浩记过一次，扣饷三个月，此战结束进一步处罚！另外，好生安慰一下随军技师和教官，别让人家难受。”
夏俭的脸色很难看，下完命令转身走进帐篷，杨立邦上校低声答应，绷着脸带领两名军法官快步走向爆炸点。
杨斌上前拍了拍一脸懊悔的张浩手臂，低声安慰几句，也钻进了帐篷，看到夏俭正在临时搭建的大桌上对着地图量来测去，非常专注，似乎刚才的爆炸根本就没有对他产生什么影响，不由得暗赞夏俭这家伙终于成熟了。
杨斌来到夏俭身边低声开解：“这次匆忙携带的地雷为我军首次装备使用，弟兄们学习时间短，出错是难免的。”
夏俭马上反驳：“明朝时候戚继光的军队就能熟练使用触发地雷了，何况是几百年后的咱们？这回好不容易弄回的新式地雷都有保险装置，操作简单埋设安全，一看就会了，要不是工兵连那些孙子自以为是胡来，怎么可能会出事？”
“咦？你这小子还懂得不少嘛，估计是下过功夫的。”杨斌挺意外。
夏俭扔下制图铅笔，气恼地说道：“为了从继南警备师手里抢到这批地雷，小弟死缠烂打，在兵工厂泡了两天，道爷熬不住才拨付首批五百枚给我部，使用不好哪儿有面子见人？这下好了，没炸死敌人自己先挨一下，这个脸丢大了！”
“行了，不说这个，我们得快给师座发报，要求他命令继南的警备师堵住包围圈北面、东面，西面就让张浩带领机动旅和几个工兵连去将功赎罪吧，我让杨烈的一旅配合，剩下的区域我们俩直接指挥合围。”杨斌笑着建议。
夏俭笑了起来，指着杨斌道：“老杨，你可真会替人着想，三言两语就给了张浩那孙子开脱的机会，怪不得你麾下四个旅的弟兄个个喊你老大，我算服你了！行，咱们这就开始，估计继南和老丁已经到位……只是我有点儿奇怪，以老丁和继南的速度，不应该延误三小时啊！不会是与湘鄂赣那片三角地带的红军打起来了吧？”
“不会，湘鄂赣红军才多少人？不到两千，还分散在周边四五个大山里，每一部都不到八百人，敢去硬碰继南的警备师？我估计是他们的炮团初次上阵，又要隐蔽行军，所以拖累了整体；再一个，他们的行军线路不像我们这边好走，延误三小时已经算是顺利的了。”杨斌说完转向自己副官，让他立刻拟份电报发给九江的安毅。
江西九江，赣北警备师指挥部。
中将师长朱世贵布置完警戒任务，大步走进指挥部，拐入东厢宽阔的会议室，扫了一眼安毅带来的三十余名参谋和四部电台，径直走到站在大型地图前商议的朱培德和安毅身边，静静倾听，望着墙上四米宽两米高的大型军事地图，心中对安毅麾下的参谋科校尉暗自称赞，朱世贵麾下就没有制作如此精确和庞大军事地图的人才。
“报告总指挥，杨斌长官来电。”
机要科长石谱芳上校将电文递给朱培德，朱培德笑了笑指指安毅，石谱芳咧咧嘴，转而把电文送到安毅手上。
安毅看完低声向朱培德通报，接着对石谱芳下令：“给老杨回电，同意他们的作战安排。”
“是！”
朱培德的侍卫长大步进来，在朱培德耳边低声禀报：“鲁咏庵将军到。”
“哦？他怎么来了？不会是总司令让他来指挥张石候十八师吧？”朱培德望向安毅，安毅笑着说让他进来不就知道了吗。
鲁涤平带着副官，大步走到朱培德面前敬礼：“属下向益公致意，匆匆而来没能提前禀报，请益公海涵！安将军好！”
朱培德回了个礼，将鲁涤平领到边上的方桌旁坐下，勤务兵很快送来茶水，安毅与第一路军朱培德的参谋将校低语几句，也过来坐下。
鲁涤平低声问道：“益公，安老弟，末将有一不情之请，还望两位多多帮忙……这是总司令的亲笔手谕，明日总司令也会到达此处，担心两位攻势凌厉错过机会，所以末将就先赶来了。”
朱培德接过手谕，看完微微吃惊，随即把手谕递给安毅，向鲁涤平低声问道：“咏庵兄与叶琪有何交情？”
“是这样，上月下旬桂