“号外、号外：西北军马麟旅、张忠韶旅不战而溃撤往陕北，中央军第五军团占领潼关！”
“号外：安家军势如破竹，占领潼关分兵进攻洛阳……”
“独家消息：安家军所到之处，各地民军蜂拥归附，汇八万之众浩浩荡荡开进潼关、华阴、洛南等十余县……”
“中央军陈诚部占领济南，随即掉头向西合击兰封……”
北平城沸腾了，大街上的报童声嘶力竭奔走叫喊，怀里袋子里的报纸被汹涌的人流抢购一空，报童们一次次飞快跑回报社增加要量，报社紧急加印满足各界需求，整个北平城也和隆隆作响的印刷厂一样喧嚣震动。
顺王府，汪精卫的办公室里一片慌张杂乱，身边智囊政要接过侍卫或工作人员递来的报纸匆忙阅读，神色紧张，很快三三两两聚在一起议论战事，推测时局。
刚从日本进修回来的汪精卫机要秘书刘首江恭立一旁，光亮的高额头上布满汗珠，微微颤抖地掏出手绢来不及擦拭，就被汪精卫的一声怒骂吓了一跳：
“冯焕章的军队怎么如此不堪一击？他不是总吹嘘自己的军队政治可靠、士气如虹吗？怎么丢了南阳丢潼关？如今后路被断，想回西北休养生息东山再起都不行了，还拿什么来做资本……还有那个阎百川，不是刚刚向我们夸口济南固若金汤吗？一败再败，急退百里，恐怕只有退回山西才算完！”
“先生息怒，时局瞬息万变无可捉摸，蒋中正拥有金钱和名份上的优势，收买分化无所不用其极，在西面战场高举赈灾救灾义旗蛊惑民众已有多时，打着心怀万民的幌子行一己独裁之私，假以时日，必然受到历史的遗弃和万万觉醒民众的唾骂。”刘首江避重就轻，义正词严地痛斥蒋介石。
“假以时日？首江，你说的时日是何时？形势艰险如斯，糊弄别人可以，你怎么连自己也糊弄？你看……《安家军民心所向战无不胜》，这是大公报的特刊社评，那个安毅不也曾是你的长官吗？你对他的能力难道不了解？眼下第五军团六个主力师鼓动十余万民军纵横豫西陕南，五万主力以无可阻挡之强大气势横扫渑池、义马、洛宁、宜阳四城，已于昨夜兵临洛阳城下，中央军何成浚率第三军团击破汝阳、伊川、登封一线，兵分两路直扑洛阳、新郑，刘汝明残部及驻陕各军远遁山西、陕北，西北军主力全线收缩于洛阳、郑州、兰封数城及豫北地区，疲于招架，哪里还有反手之力？连我这个不韵军事者都能看到西北军日暮西山，你这个从军数年的将领难道看不出？如此关头你仍一厢情愿自欺欺人，岂不贻笑大方？”
汪精卫恼火之下连吼一大通，羞得刘首江脑袋低垂，汗流浃背。
汪精卫的亲密战友兼夫人陈壁君柔声开解：“兆铭息怒，刘秘书也是为宽慰大家而言，当务之急是尽快与百川将军之代表芷青先生（赵丕廉）见面，坦然面对，共商大计，力争说服张汉卿将军率东北军出关，一同打击蒋中正所部，定能力挽狂澜，从容应对。”
“也只有最后一条路可走了。”汪精卫长叹一声迅速站起：“首江，快做准备，和我一起前往卫戍司令部见见芷青先生。”
汪精卫在北平急得像热锅上的蚂蚁，找到赵丕廉无法解决，立即赶赴石家庄会晤阎锡山。刚返回各自前线指挥部不久的冯玉祥和阎锡山日子也不好过，冯玉祥气急败坏之下大骂阎锡山言而无信，迟迟未予粮草和武器弹药援助，阎锡山则急招麾下各路大将商议对策，一面收缩战线，一面谋划如何以堂而皇之的理由，在不触怒冯玉祥的前提下收买改编退入山西的西北军各部，借此机会削弱冯玉祥的实力，力争尽快扩大军队开赴前线各地，与蒋介石的中央军进行一次大决战。
一周前秘密前往葫芦岛与张学良密会的蒋介石，从兖州返回陇海线前线指挥部柳河，立即给安毅发去热情洋溢的嘉奖电，同意参谋总长朱培德三个月前提出的“为便于军事清晰统属，第五军团应将下辖众多师旅规划为一至两军”的建议，把数月前公开通电全国支持汪精卫反对南京中央政府、至今仍大声嚷嚷要出兵讨伐自己的四川军阀刘文辉第二十四军番号，慷慨地送给安毅，并将尹继南十六师、朱世贵十七师、顾长风的四十四师划入二十四军之下，委任安毅为二十四军中将军长仍兼第五军团司令，委任尹继南为副军长兼任十六师师长，委任在历次大战中脱颖而出的得意门生赵瑞为参谋长，军衔晋升中将；由于各战区战事需要，新编各师番号多有重复，第五军团其余新编各师待战后将重新核准新番号。
潼关华清池东面的西北军行营，如今成了第五军团前线指挥部，安毅与赵瑞、展到等将领漫步其中，感慨万千，低声告诉弟兄们自己当初作为中央特使前来与西北军将帅谈判澄清“误会”的情景，指着一栋栋小楼、大树下的石桌，告诉弟兄们哪里是谈判之所、哪里是自己下榻的地方，哪里又是自己与西北军将领谈天说地的地方。
中央各部的嘉奖电、友军贺电和各界慰问电雪片般飞来，都没能让安毅有何激动骄傲之感，唯独这个二十四军军长的任命让安毅欣喜莫名，看得比什么都珍贵。安毅心里非常清楚，蒋总司令之所以不把其他番号送给自己，偏偏送出个早就从刘文辉手中剥夺回来的二十四军番号，里面蕴含的深层用意显而易见，那就是告诉