天津北洋衙门，北洋大臣的团蟒三角节旗，有气无力的在苍黑的天幕下有一下儿没一下儿的飘动着。
除了那些戈什哈还站得笔直，当值的巡捕官儿们都偷偷儿的在滴水檐下冲盹儿。今儿不是辕期，但是偏偏李中堂又是不抽大烟儿。见天儿都起得早，当差的跟着这么一位大帅，瞌睡可是就常常不够了。
天气虽然已经是初春，但是还凉着。一阵阵寒风吹来，巡捕官儿们都偷偷的朝滩羊皮领子下面缩着脖子。
正在安静得都有些儿乏味沉闷的时候，就听见通通通的脚步声音从门外直奔进来。大家的目光都转过去，就看见杨士骧还有丁汝昌并肩大步的朝里面走，旁边是一连串请安的戈什哈，巡捕官。他们两人瞧也不瞧，脸都涨得通红。吐出的白气儿又粗又急。
起身的巡捕官都在猜测，这两位大人又怎么着了？哪里洋鬼子又来启衅了不成？
这时李鸿章也才起没多久，正在腿上盖着毯子，坐在躺椅上面，在丫鬟服侍下慢慢儿的喝着他的德国医生调制的营养品。在牡脑国藩女婿吴永，正在对面儿给他念诗，以消晨乏。张佩纶敲着膝盖儿也听着，不过眼神儿老望外面儿瞧。不知道心思转到了哪里去。
门口通传的声音才响起，杨士骧和丁汝昌就掀帘进来。丁汝昌是军人，还规规矩矩的和李鸿章打千儿行礼。杨士骧却扬着手中一叠毛边儿格令纸：“中堂，你瞧着今儿的一份新报纸了没有？”
屋子里面几个人地目光都转了过来。李鸿章摆摆手，身后服侍的几个丫鬟顿时退了出去。他敲敲毯子上面那叠同样的纸，苦笑道：“怎么没瞧着？大清时报，新鲜出炉的在野清流第一报，不知道怎么那么大的来路，各大城市通邮通电的地方儿都分送。办这报纸，每出一份儿怎么也得亏着成千的银子。主笔就是有胆子公车上书的谭嗣同！不光咱们现在在天津瞧着，在北京，在两江，在两广。风气开通的地方，不知道多少地方中枢的大佬。兖兖清流自诩地人物，还有书生士子。都冲着他谭嗣同的名声儿在瞧着这份报纸！”
张佩纶在一旁笑道：“莲房，你这消息来着晚点儿了？谭大胆地报纸一出，京中士子都自发替他分送，谁还不知道？只怕现在那些清流，都在酝酿上折子呢。我也当过清流，他们什么德行再明白不过了。”
杨士骧大声道：“幼樵，那你还陪着中堂在这里坐着？”
懵懵懂懂给李鸿章念诗的那位吴永。岁数已经不小。因为是曾国藩女婿地身份才给李鸿章收在幕下养着。他不解的抬起头：“谭大胆又说什么了？”
大家都不大以这个半老书呆子为然，杨士骧更是瞧也不瞧着他。只是对着李鸿章道：“军门，谭大胆报纸上面儿，都说的是爪哇之事。爪哇现下风潮，给他一一到来。说咱们钦差委员来到，一路宣慰。侨社蜂拥为大清禁卫军事宜捐款，忱忱赤子之心天日可表。可是他们却连在海外教化圣人之学都被禁止！那位二百五钦差委员交涉不被理睬，甚至还遭到羞辱。在咱们钦差委员在爪哇期间。仍然有大量暴行发生。然我南洋大臣，本来负责南洋通商交涉事宜，却一直掩耳盗铃，根本不加理睬。报纸细数了过去几十年，数千侨社子民的伤亡。还说着了咱们纯皇帝时候死了万余侨社子民的事情！”
他说得太急，差点儿呛着，平平气又继续道：“还说咱们两条兵船在那儿，荷兰水师，严阵以待，大炮指着咱们待修的兵船。国朝水师巡曳南洋，都是各国谅解的事儿，现在却被武力威胁！国朝自强以来，哪怕和法国见仗，也是说打就打，荷兰不过欧洲一小国，现在居然敢于如此横暴。当道诸公，良心何在？
他还举着了中堂地例子！十年前秘鲁交涉华工地位事宜。当时中堂主持了交涉，当时咬死了承认万国公法当中可以自动承认华人双重国籍这个扣子，才理直气壮的将交涉办下来。爪哇侨社，按照自动承认华人双重国籍的事儿，咱们就不能坐视不顾！而上到总理衙门，下到可以办交涉的南洋北洋，全被一笔扫了进去。骂得那个难听！中堂，现在咱们撇不了关系啊，北洋水师两条兵船横在那儿，钦差委员那个活二百五又是从北洋出发，随员多是北洋武备学堂的。这个屁股，咱们不擦也得擦！”
李鸿章只是静静的听着，突然转头笑问张佩纶：“幼樵，你京里那些朋友怎么说？”
张佩纶掰掰手指：“今儿是三月初四，大清时报是三月初一分送到了北京。京里那次公车上书，清流们吃了亏，现在正憋着气呢。现在大好地机会指手画脚，说荷兰一个小国敢侮辱钦差委员，敢这个敢那个的……估计都在憋折子呢。不知道老翁他们会不会跳出来。反正京里现在挺热闹……反正站着说话不腰疼，都是一片喊打喊杀的声音。当初马尾前后，我不也是如此？中堂建立了北洋水师，现在清流也学了新词，说国家花了几千万银子，现在为什么不去办兵船交涉？反正给他们挂着了，就没有轻地，声势小不了！…………我就是奇怪，谭大胆没出过国门一步，爪哇在南在北都不清爽，怎们能将这里面根根底底，说得那么清爽，一下将南洋北洋都扫了进去？”
杨士骧在一旁跌足：“谭大胆还不是徐一凡从湖南礼聘出来的！他那个衙门的底细，我都知道。唐少川出钱，在租界办了这么一个报馆。谭大胆是在野清