赵美人夜里睡的不大安稳，晚膳就着一点儿清炒小苔菜喝了半碗粥，一点儿有油腥味儿的东西都不想吃，这些饭菜自然就便宜了她的宫女和太监了。下头人也自有他们吃的份例，和主子自然是不好比的。所以主子没怎么吃的饭菜一般都会给了他们。
赵美人的两个宫女凑一起，把盖在菜碟子上面的大碗掀开，菜全然没动过，还是温乎的，不必再热一回费事。
这道香叶粉蒸肉做的可着实道地，肉选的都是肥瘦相间的五花肉，蒸出来的油脂都被蒸粉给吸去了，粉也变得好吃，且一点儿都不油腻。
这样的菜宫女的份例里是不可能有的。
两个人对着这粉蒸肉都咽了一口口水，还是年纪稍大一些的薛桃说：“一人留一块……两块吧，剩下的给小东齐他们吃吧。”
不是她们不爱吃肉，而是宫女常年的饮食习惯让她们不敢吃这样的大荤，怕肠胃消受不了。早先她们就没少听过、见过这样的事。就上半年还有一个，得了主子的赏，那个小太监太馋了，又怕天热放坏了，一下子把一大碗炖肉都吃了，结果拉肚子差点儿没拉死。他们这种身份可没有太医来看，还是一个老太监给他一包不知道什么东西冲水喝，喝了才好的，告诫他以后别吃大油的。
把肉夹出两片来放在另一只碗里扣好，余下的肉还有另外一个菜给小太监们送去。
同住在一个院子里，差不多很难有什么事儿瞒得住，尤其是宫女太监们住的也挤巴，这谁吃了肉别人还能看不见？就算看不见，这么香这么浓的肉味，闻也该闻见了。
赵美人和周才人一个住东边，一个住西边。住西边的这些看着东边的人穿的好，吃的也好，活计也不多，早就又嫉又羡，平时就总盯着他们。这会儿赵美人那边的奴婢们得了好菜，西边那些几乎是立马就知道了。
周才人也知道了。
东边赵美人的奴婢都有那样的好菜吃，可她自己的晚膳是什么？只有一道大菜是鸡汤煨白菜。可那鸡肉怎么看也象是哪道凉菜里剩下来的又扔在锅里滚一滚，切了两片白菜，明显已经不新鲜了，一打开盖子就有一股明显的腥臭味儿。
周才人气得差点儿把这汤掀了。
可是她没有那么冲动。掀了汤，弄脏了自己的屋子，这股味儿几天都散不了，那恶心的还不是她自己吗？
太欺负了人了。
她好歹也是个六品的才人，居然混的连东边的那些奴婢都不如了。一时的困顿她还能忍心，可是周才人现在不得不承认自己在害怕。
她害怕她以后要永远过这样的日子，甚至还不如现在。人往高处走，这话放到什么时候都是一句至理名言。因为人人都在往高处走，只有你停步不前的话，你就会被别人踩下去，被抛弃，被遗忘，也许用不了多久就会无声无息的死在一个不为人知的地方。
赵美人没有精神，薛桃她们端了热水服侍她梳洗。赵美人闭着眼，薛桃用布巾给她围在肩膀上，捧了水替她净面，擦净了水抹上香膏，再替她散开发髻将头发梳顺。
听着门外头有些动静，过了片刻，赵美人的另一个贴身宫女秋桂进来，小声说：“主子，周才人来了。”
赵美人眼睛睁开一条缝：“来做什么？”
“端了一碗醒酒汤，说是特意给主子送来的。”
赵美人眉头皱了一下。
周才人这是来示好的，还是来添堵的？要什么醒酒汤？中午用膳的时候，怕太张扬了，刘美人她们都没去膳房要什么醒酒汤，只给她预备了碗醒酒茶。
都这么大半天了，周才人居然想起要给她送什么醒酒汤，就算示好这汤也送的晚了。况且，她去要汤，消息一定也漏到膳房去了，谁没喝酒谁喝过，膳房的人还能不知道？别人还能不知道？
赵美人从牙缝里挤出三个字：“让她走。”
秋桂应了一声出去传话，可是听着门口还是有动静，秋桂又一次进来回话：“主子，周才人非不肯走，只说要给主子送汤……”
连秋桂都忍不住在肚里骂。
周才人这是送好儿还是找碴来的？这分明是给主子添堵来的。
“她想站就让她站，把门关上就是。”
秋桂怔了下。
赵美人瞥她一眼，秋桂忙说：“是，奴婢这就去传话。”
周才人可不信赵美人这个时辰就安歇了。都住一起谁不知道谁啊？赵美人平时可不会歇这么早。
俗话说抬手不打笑脸人，她这么做小伏低，还端了汤过来，赵美人总不好不理人吧？
要说这汤，周才人还有些心疼呢，这可是她自己掏了钱让膳房给做的。只要是想讨份例外的东西，膳房的太监们一个个都是死要钱，就这么一碗汤，在外头也值不了三两文，在宫里就敢狮子大开口了。
可是赵美人的宫女倒冲她摆起谱来，竟然一点儿不客气的把她拦在门口。
她把气往下咽。
她得跟赵美人相处好，只有赵美人对她好了，旁人才能对她好起来。否则人人都知道她没有靠山，没有助力，谁都会想来踩她一脚，日子只会越过越差。
秋桂耐着性子说：“周才人，我们主子已经歇下了，周才人请回吧。”
“我……”
周才人眼睁睁看着那个宫女就这么当着她的面把门给关上了。
竟然就这样把她关在了门外头。
周才人气的浑身哆嗦。手里捧的捧盒仿佛是一个巨大的讽