楼船上还有一小撮人仍旧负隅顽抗，姜佑目力极好，瞧见当中一人正是那和薛元极似的匪首，那人也看见立在岸边的薛元，突然低喝了一声，手里的短剑劈手射了过来重生之魂迷。
薛元不避不闪，等短剑到了近前，才轻描淡写地一扬袖，短剑就被偏到一边，无力地落了下来。
那人倒也果决，见中了埋伏又一击不中，干脆转身从楼船上跳了下去，他身上有伤，河面立刻浮起一团血色。
薛元眯了眯眼，对着身边人吩咐道：“追，活要见人死要见尸。”
底下人领命去了，姜佑看了眼被烧的差不多的船，叹了口气问道：“船都没了，咱们怎么走？要不要走旱路？”
薛督主算无遗策，当然不会被这点小事儿难住，一行人在仪征呆了半天，便看到码头边另有商船来接，又行了两日才到了扬州。
两人并肩出了船，就看见码头上站着一溜儿官员，仪征出了这么大的事儿，姜佑也没指望能瞒着这些地方官，但看到这般大的排场还是吓了一跳，对着薛元悄声道：“这是怎么回事儿？难道朕的身份被人知道了？”
薛元没搭腔，微微沉了脸，就见头一个补子上绣着云雁的四品大员一躬身，身后的官员也跟着弯了腰，品阶高的行稽首大礼，低些的行叩拜大礼，竟然齐刷刷矮了几头。
姜佑这回真的是吓了一跳，这群官员难道真的知道她的身份了？若非如此，干嘛齐齐跪道儿相迎，要知道除了皇上，就连亲王都没这待遇。
她这边正琢磨，就听见来迎的一众官员齐声道：“恭迎厂公！”
什么权势受什么礼遇，当初孝宗不管事，大权旁落到他身上，这排场阵势他也不是没见过，原来也不过是训斥几句了事，现在当着姜佑的面闹了这出儿，面上如同罩了寒霜一般。
姜佑一怔之下便回过神来，眉梢眼角不住地往下沉，深吸一口气：“咱们下去吧，让人就这么跪着也不好。”
她明知道是这些人膝头软，但心里还是止不住地泛起怒意，不知道是气皇权旁落，还是气自己不争气，她下去的时候神色有些复杂，脚下不留神踉跄几步，被薛元一把扶住。
两人相携下了船，那个补子上绣着云雁的官员是名叫海西，五旬上下，相貌富态，颔下三缕飘逸美髯。他见状忙迎了下来，没有半分四品大员的派头，状极谄媚地半弯着腰：“干爹难得大驾光临，我等在此地恭迎干爹多时了，专等着给您老人家接风呢。”
齐朝宦官势大，文官也不是个个都清高孤傲，巴结太监的文官也不在少数，但这般明着认亲的实在不多见。姜佑听见这称呼，满面愕然地瞠大了眼，继而紧紧拧了眉头。
这人原来在京里就多番巴结，年节礼都不曾少了，甚至还编出段家谱来证实和他有亲，当即就要认他当干爹，简直想往上爬到了疯魔的地步，他虽鄙薄，但也懒得跟这种人多费神。
薛元只看着姜佑抿唇薄怒的脸，寒着脸不怒自威：“荒唐！你是一方大员，说话行事这般没有章法，岂不是丢朝廷的脸！”
海西完全没注意到一边的姜佑，还以为是自己招待不周，连连呵腰，慌忙改口道：“是是是，都是下官的不是。”他抬手比了个请的手势“听闻厂公大驾光临，下官特地在宅子里备下接风宴，还望厂公赏脸，好让我等尽了地主之谊。“